Время тьмы: Обретение силы

После того как сработал сигнал тревоги, сопротивление в некоторых местах вновь возросло. Видимо, подтянулись свежие силы, еще не до конца разобравшиеся в ситуации и не понимающие, с чем им придется столкнуться. Но Винсент быстро вернул все на круги своя. Несколько предупредительных зарядов в пол или стены, и затем, если еще оставались настолько глупые или храбрые охранники, – бил точно в цель. Без пощады, без сомнений и сожаления, не жалея сил. Не он начал эту войну.

Наконец впереди замаячила знакомая дверь. Если бы сейчас у Винсента спросили, как он нашел сюда дорогу, он точно не смог бы ответить. Нашел и все. Словно ненависть к истязавшему его человеку явилась проводником.

Как бы то ни было, они пришли.

– Полагаю, это лишнее.

Винсент швырнул сгусток энергии в пульт на столе дежурного охранника, и сирена резко оборвалась. Наступила мертвая, нереальная, звенящая тишина. Словно воздух загустел и превратился в плотную вату.

Он помотал головой и, чтобы хоть как-то отойти от этого наваждения, обратился к другу.

– Все, Шер, мы пришли!

Голос прозвучал хрипло и несколько громче обычного, но, несмотря на это, Шерман не ответил. Винсент развернулся, посмотрел на полузакрытые глаза друга, тронул его за плечо.

– Шер? Ты меня слышишь?

Веки друга дернулись, и он открыл глаза, а на лице появилось осмысленное выражение. Он словно выходил из глубокого транса, в который вогнал сам себя. Бьющие через него потоки энергий отпускать не хотелось, но, преодолев себя, Шерман сделал это. Мир вновь стал таким, каким ему и полагалось быть днем. Без всяких оговорок.

Они стояли у двери, еще недавно пленники, теперь же почти победители, а там за тонкой перегородкой их ждал человек, называющий себя Мастер. То, что он там, Винсент чувствовал и без всякой магии. Он ждал их, слишком гордый, чтобы отступить, один, без своей армии живых и мертвых солдат. Почти побежденный, но все еще на что-то надеющийся человек.

– Давай закончим с этим, – тихо произнес Шерман.

Винсент, не отвечая, толкнул створку двери.

Он оказался прав. Мастер встретил их стоя посреди кабинета, надменно скрестив руки на груди. Оружия при нем видно не было, а то только сейчас маг сообразил, что уже не владеет силой, и, окажись их противник вооружен, они бы сильно рисковали.

– Кажется, я несколько недооценил тебя, маг. – Векс говорил спокойно, словно и не был совсем недавно взбешен, словно уже смирился с поражением. – Что ж, урок мне на будущее.

– Ты уверен, что оно у тебя будет? – спросил Винсент. – И, к слову, ты недооценил не только меня.

Векс перевел взгляд на молча стоявшего Шермана.

– Тоже приложил к этому руку, а? Чувствовал я, что что-то в тебе не так, чувствовал, но оставил в живых. Как видно, зря.

– Да, с этим ты несколько погорячился, – без улыбки произнес Шерман.

– И что теперь? – Векс обвел взглядом двоих друзей. – Вы убьете меня?

Они переглянулись. Задай несколько минут назад кто-нибудь им подобный вопрос, они не раздумывая ответили бы утвердительно, но сейчас… Этот еще совсем недавно могущественный в своем замкнутом мирке человек сейчас ничего, кроме омерзения и чувства брезгливости, у них не вызывал, и потому Винсент ответил за двоих:

– Нам твоя жизнь ни к чему. Пусть твою судьбу решат те, кто прожил с тобой здесь все эти долгие годы. Может, они вновь захотят тебя видеть у власти, а может, нет. В любом случае это будет их выбор.

– Ай какие мы добрые, – зло заулыбался Векс. – Не хотим ручки марать, значит? Этакий народный суд устроить решили? К чему эти кривляния? Вы же сами прекрасно понимаете, что любой из этих сволочей с радостью перегрызет мне горло, как только почувствует, что ему за это ничего не будет!

– Я сейчас заплачу, – мрачно произнес Шерман. – Пришло время собирать камни, Мастер, или как там тебя.

В это время из глубины коридора послышались возбужденные голоса. На лице Векса на секунду мелькнул луч надежды, но тут же угас, едва он увидел тех, кто спешил присоединиться к двоим друзьям. Только сейчас он полностью осознал свой проигрыш, понял, что пощады не будет, так же как и снисхождения. А вместе с пониманием пришла ненависть.

Обернувшись на шум, Шерман уже вновь готов был погрузиться в объятия чужих энергий, чтобы дать силу Винсенту отразить возможное нападение, но, увидев, кто к ним приближается, неожиданно для себя разразился радостным криком.

Впереди процессии к ним спешила Тамира, бок о бок с ней непонятно как оказавшиеся здесь Серж с Доганом, а чуть отстав, хромал Моран в сопровождении вооруженных людей. Друзья. Сердце защемило от радости, и он уже сделал шаг к ним навстречу, когда Векс нанес свой предательский удар.

Воспользовавшись тем, что друзья отвлеклись, он вскинул правую руку, и узкое жало скрытого в рукаве кинжала метнулось к Шерману. Оно вошло ему в спину с глухим стуком, и тот, уже сделавший шаг в сторону друзей, как будто споткнулся о воздух, удивленно оглянулся и, не в силах больше стоять, рухнул на пол.

– Будь ты проклят!!! Будьте вы все прокляты!!! – заорал Векс. – Ненавижу, нена…