Время тьмы: Обретение силы

– Помочь. – Незнакомец бросил к ногам воина тушку дикого гуся. – Я так полагаю, в еде вы сейчас испытываете определенную нужду. Кроме того, я могу помочь вам выйти к селению, здесь не очень далеко. Правда, воровать лошадей все же не советую, у вас и так проблем уже достаточно. Попробуйте договориться миром, может, стоит отдать какие-нибудь ненужные украшения, вроде у магика кое-что имеется. Вам ведь только до Толруна добраться, у твоего приятеля там знакомые имеются.

– Подслушивать чужие разговоры – это тоже Идлейн посоветовал?

– Нет, просто слух у меня несколько лучше вашего. Так как, проводить до поселка?

– Пожалуй, не помешает.

– Тогда идите утром по моим следам, следопыты вы, надеюсь, неплохие, а мне ждать, пока вы выспитесь, не досуг.

С этими словами он развернулся и не спеша скрылся в глубине леса. Вот так, оказывается, они не одиноки в своем путешествии, но как бы то ни было, помощь оказалась своевременной.

Чтобы хоть как-то убить время и не уснуть, Дивс ощипал и выпотрошил дичь, затем, достав из костра головню, опалил остатки перьев и пуха. Через несколько минут жирная тушка уже обжаривалась у костра, источая ни с чем не сравнимый аромат. Запах жаркого оказался настолько силен, что воину даже не пришлось будить Солерайна. Тот сам проснулся и, не веря глазам, глядел на это чудо.

– Откуда это, а, Дивс?

– Да был тут один, знакомец твоего приятеля.

– Это какого?

– Идлейна, кого же еще.

– И как он здесь оказался?

– Да шел, похоже, за нами от самого Салдейского леса. На подхвате, так сказать.

– Ну что ж, хоть кто-то не против нас. Что он еще сказал?

– Сказал, что покажет дорогу к какому-то селению. Вроде здесь не далеко. Утром надо посмотреть след.

– Ладно, буди Годжа. Я думаю, он не откажется перекусить.

Втроем они быстро умяли неожиданный подарок и, насытившись, Дивс почувствовал, что уже не может бороться со сном.

– Я на боковую, – сообщил он приятелям. – Глаза совсем слипаются.

Утром, осмотрев периметр лагеря, они действительно обнаружили большие волчьи следы, уходившие на восток. Ночной гость специально ступал на мягкую почву, чтобы отпечатки были наиболее заметны. С таким ориентиром сбиться с пути было сложно, и, наскоро собравшись, они пошли по следу оборотня.

Часа через два они вышли к лесному ручью, небольшим водопадом ниспадавшим в неглубокую котловину, образуя маленькое озерцо. На земле волчьей лапой была выведена аккуратная стрела, указывающая на водоем. Вспомнив ночной разговор, Дивс оценил тонкий намек.

Утолив жажду и отмыв тюремную грязь, они продолжили путь. После освежающих водных процедур шагалось не в пример легче, словно сбросили несколько килограммов лишнего веса.

Спустя еще несколько часов стали попадаться следы человеческого вмешательства в природу. Срубленные деревья, старые костровища, натоптанные тропинки. Где-то рядом несомненно должно было быть человеческое жилье.

След волка оборвался у самого среза леса, дальше лежали возделанные поля и виднелся небольшой поселок.

– Пойдем сразу? – спросил Дивс.

– Я думаю, да, – отозвался Солерайн. – Вряд ли истории о наших мнимых злодеяниях разошлись настолько широко.

Они вышли на открытую местность и, не скрываясь, двинулись по хорошо утоптанной тропе к деревне.

У крайнего дома, в тени раскидистого дерева на скамье вкопанной в землю, сидел пожилой крестьянин. Он изумленно уставился на идущих людей. И то сказать, наверно, не каждый день из лесу выходит подобная компания.

– Здравствуй, отец, – вежливо приветствовал Дивс селянина.

– И вам того же, – подозрительно осматривая пришельцев, отвечал тот.

– Скажи, можем ли мы в вашей деревне раздобыть лошадей? Наши, к сожалению, пали, а мы спешим.

– Отчего же нельзя. – Было видно, что во внезапный мор он не поверил, что и не мудрено. Но надо же было хоть что-то говорить. – Эт вам к Сеглану надыть, через три дома от мово. Мож, с ним и договоритесь.

– Спасибо, отец.

Они прошли, как сказал старик, к большому двухэтажному дому. Было видно, что человек жил зажиточно и привык себе ни в чем не отказывать. Большие резные ворота, распахнутые настежь, открывали взору просторный двор с множеством хозяйственных построек.

Молодая девушка, кормившая кур, при их появлении чуть не выронила таз, настолько она была изумлена их появлением в проеме ворот.

– Скажи, красавица, как нам найти Сеглана? – спросил у нее Солерайн.

Вместо ответа она опрометью кинулась внутрь дома. Всполошенные куры подняли возмущенный гвалт. Маг только и смог, что пожать плечами.

Через минуту на крыльце появился дородный мужик, одетый в красную рубаху и простые полотняные штаны.

– Чево хотели? – высокомерно осведомился он.

– Имею честь видеть Сеглана, хозяина этого прекрасного дома? – осведомился Солерайн.

– Ну.

– Нам необходимы лошади.

– Ну.

– Мы заплатим.

При словах об оплате дядька немного оживился.

– Пятнадцать серебряных крон за каждую. Плюс по пятьдесят медных за сбрую.