Время тьмы: Обретение силы

Она подошла к своей лошадке и достала из седельной сумки большую флягу с крепким вином обшитую кожей, и плотно увязанный сверток с остатками завтрака. Пошарила глазами в поисках подходящего места и, углядев большой плоский камень у основания скалы, за которой они нашли убежище, удовлетворенно кивнула.

– Вот это подойдет.

Развернув сверток, она выложила немного съестного на камень и сверху обильно полила все это вином. Затем, склонив голову, прошептала какие-то слова, видимо, излагая свою просьбу, и, легко поднявшись, вернулась к друзьям.

– Думаю, духам это должно понравиться, – сказала она, делая большой глоток из фляжки. – Да и нам не повредит глоток-другой вкупе с нехитрой закуской.

– Определенно не повредит, – оживился Годжерт. – А то у меня все внутренности оледенели от этого холода.

Они пустили флягу по кругу, и вскоре то ли несговорчивые духи гор услышали обращение Вересы, то ли вино Коерса возымело свое действие, но друзья немного отогрелись и повеселели. Вереса поднялась, плотнее запахнулась в плащ.

– Вот теперь можно идти дальше. – Она приглашающее поглядела на друзей. – Скоро отдохнем по-настоящему.

Затем перевела угрожающий взгляд на Годжерта, который слишком долго не мог расстаться с драгоценной флягой.

– А ты прекрати напиваться, или это вино будет последним в твоей жизни.

Годж поспешно протянул ей баклажку.

– Да я буквально несколько глотков выпил, хотя если разобраться… – начал было он, но Дивс тихо шепнул ему на ухо.

– Не спорь, Годж, не буди лихо.

Вереса сверлила бородача яростным взглядом.

– В чем ты хотел разобраться?

– Ни в чем, милая, – пошел на попятную Годжерт. – Нам и в самом деле пора в путь.

Девушка с победным видом развернулась и пошла к своей лошади, Годж же только удрученно покачал головой.

– Ну что мне с ней делать, Дивс? – Он посмотрел на друга.

– Я думаю, жениться, как когда-то обещал, – улыбнулся тот.

Годжерт раздраженно тряхнул бородой.

– Вам бы все только шутки шутить, а мне-то не до смеха.

– Не переживай, дружище. – Голос Дивса стал более серьезен. – Она ведь и в самом деле за тебя переживает. Просто старается за маской грозной наемницы скрыть свои истинные нежные чувства к тебе.

– Ты так думаешь? – с сомнением в голосе спросил Годжерт.

– Уверен в этом.

– Вы там долго еще будете беседовать? – долетел до них голос воительницы. – Или понравилось торчать на этом холоде?

– Уже идем, – одновременно ответили они и, взяв под уздцы своих лошадей, двинулись вслед за своим грозным проводником.

* * *

Как и обещала Вереса, через полтора часа они уже грелись у большого, жаркого костра. Гребень перевала, на который они с таким трудом взобрались, сейчас защищал их от холодного ветра, хотя дождь еще немного накрапывал. Но в сравнении с тем, что творилось наверху, это был сущий пустяк.

Они расположились на большом скальном выступе, что нависал над долиной поклонников Аргейза. Отсюда с высоты птичьего полета она лежала как на ладони, во всей своей первозданной красе. Густо поросшая зеленым лесом, она так и манила к себе, но, памятуя рассказы Вересы, они решили не рисковать. Ночь можно провести и здесь, благо погода немного угомонилась.

Языки пламени весело плясали в костре, от промокшей одежды валил пар. По наставлению девушки, огонь огородили плащами, как ширмой. Во-первых, так они быстрее сохли, во-вторых, снизу, из долины, разглядеть костер было бы довольно затруднительно, что, если учесть дурную славу последней, было не лишним.

Пока они обсыхали и наскоро ужинали, начало смеркаться. Дождь кончился, и небо постепенно очистилось от туч. Длинные тени легли на землю, предвещая скорый закат солнца. В вышине появилось бледное око луны и высветились первые звезды. Измученные тяжелым днем, они начали помаленьку устраиваться спать, распределив ночные дежурства. Нападение морхаров заставляло серьезно относиться к вопросам безопасности.

Уже закутавшись в плащ и готовый вот-вот свалиться в сон, Солерайн все же решил задать вопрос, мучивший его сегодня весь день, пока они штурмовали гору:

– Вереса, а что там второй перевал? Такой же высокий и неприветливый? – Было видно, что ему хватило сегодняшнего перехода на несколько лет вперед.

– Успокойся, Сол, на втором будет легче, – утешила она мага. – Нам бы только долину проскочить без ненужных встреч.

– По мне так лучше десяток сумасшедших приспешников Аргейза, чем вновь ползти по этим ужасным склонам.

– Не стоит поминать к ночи имя Темного. – Вереса пошевелила палкой костер. – Тем более здесь, где остатки его храма. И вообще, ты спать собираешься? Смотри, через пару часов разбужу – не плачь тогда, что не выспался.

Маг вздохнул, немного поворочался, устраиваясь поудобней, и вскоре затих, провалившись в сон.