Время тьмы: Обретение силы

– Если бы мы хотели вашей смерти, то вы никогда не добрались бы до храма, – ответил старик.

– Это спорный вопрос, – глядя исподлобья, тихо произнес Годжерт.

– Хорошо, старик, веди. – Дивс выступил вперед, он тоже слышал про меч. – Я рискну.

– Иного ответа и не ожидал от тебя, Несущий Пепел.

– Знаешь, что? – Дивс остановился у самого порога.

– Что?

– Не называй меня этими прозвищами, чтоб ты там обо мне ни думал. – Он посмотрел в глаза проводнику. – Меня зовут Дивс, просто Дивс.

– Я запомню это имя.

Они прошли в развалины храма. Спутники Дивса остались снаружи в сопровождении мрачных воинов, впрочем не выказывающих особой враждебности. По крайней мере пока.

Старик провел его в дальний конец зала, мимо опрокинутой алтарной плиты – огромного черного камня, казалось, и сейчас источавшего боль и страданья. Тяжело было даже представить, сколько жизней оборвалось на его блестящей поверхности. Дивс осторожно, стараясь не прикасаться, миновал алтарь. Старик, глядя на него, улыбнулся одними губами, но ничего не сказал.

Наконец они подошли к ничем не примечательной стене в глубине когда-то большого зала. Сейчас вместо каменных сводов над ними высилась бескрайняя ширь небес, хоть немного скрадывающая мрачные мысли.

– Это здесь.

Старик подошел к стене и нажал на один из каменных выступов. Повинуясь его действиям, тяжелая каменная панель, закрывавшая секретный проход, скользнула в сторону. Механизм, несмотря на древность, работал исправно, словно им пользовались каждый день.

– Входи, воин по имени Дивс. – Провожатый приглашающее взмахнул рукой.

Дивс посмотрел на него, надеясь услышать еще какие-нибудь разъяснения, но тот молча ждал, когда он шагнет в темный провал хода. И воин сделал этот шаг.

В ту же секунду каменная плита так же легко скользнула на место, и он остался один в давящей темноте. Его проводник остался по ту сторону стены. Развернувшись, Дивс попытался отодвинуть тяжелую дверь, но это было то же самое, что двигать гору.

Из-за стены послышался голос старика.

– Забыл тебя предупредить, воин. – Сейчас, как показалось Дивсу, у него был противный каркающий голос. – Прежде чем завладеть клинком, тебе придется пройти испытание. Но для Несущего Пепел оно не составит труда.

– А если ты ошибся и я не тот, кем ты меня называешь? – спросил Дивс, хотя и без того прекрасно знал ответ.

– Тогда ты умрешь.

– А мои друзья?

– Они тоже умрут, – закаркал старик. – Так что постарайся оправдать мои видения.

Дивс, выругавшись, плюнул на пол. Значит, все-таки сыр в мышеловке. Хорошо, посмотрим, кто будет смеяться последним.

Он осмотрелся. Первоначальный непроницаемый мрак по мере того как глаза начинали адаптироваться, отступал. К тому же через специальные щели, сделанные в камне, в помещение проникал рассеянный солнечный свет. Не все так плохо, как могло быть.

Возле входа он разглядел кучу новых факелов и рядом с ними кремний и трут. Оставалось только умилиться заботливости хозяев, но сейчас, кроме всепоглощающей злости к старику в черном, он ничего не испытывал. Если суждено выбраться из этого склепа, он вправит ему мозги.

Факел вспыхнул от первой же искры, и по каменным стенам заплясали отсветы пламени. Место оказалось началом длинного каменного коридора, терявшегося во мраке. Посветив вокруг и не обнаружив ничего интересного, кроме плотно пригнанного друг к другу камня, он осторожно двинулся вперед, стараясь внимательно смотреть на пол и стены. Слишком хорошо он знал подобные места. Любой неверный шаг мог привести в действие какую-нибудь скрытую ловушку, а в том, что таковые здесь имелись, можно было не сомневаться.

И вскоре этому нашлось первое подтверждение. Истлевшие останки человека, облаченные в старый проржавевший доспех, лежали прямо посреди прохода. Дивс остановился и постарался как можно тщательнее осмотреть тело настолько, насколько это было возможно с такого расстояния. Иногда характер повреждений может многое сказать о механизме ловушки. И осмотр действительно дал положительный результат. Судя по тому, что доспехи незадачливого искателя приключений были смяты, а кости и череп раздроблены, можно было предположить, что здесь сработала нажимная ловушка. Что-нибудь типа опускающегося потолка или сдвигающихся стен. Он вгляделся внимательней и заметил едва видные борозды, шедшие по полу. Значит, стены. Теперь осталось разобраться, каким образом механизм приводится в действие. Где-то должна была находиться скрытая плита, активировавшая эту западню.

Но как Дивс ни присматривался, ничего подозрительного обнаружить так и не смог. Тот, кто создавал ловушки, был мастером своего дела. Он постоял несколько минут, размышляя, что делать дальше. Идти наобум – верное самоубийство, достаточно посмотреть на красноречивые останки на полу. Можно, конечно, попытаться перепрыгнуть опасный участок, но поди тут узнай, где его границы. Но должен же быть какой-то выход. Он еще раз взглянул на искореженные доспехи, и тут его осенило. Зачем идти самому?