Время умирать

Гутов. Вы проницательны, Руфина Ильинична. Тот, кто выжил, и написал книгу, которую я предлагаю вашему издательству.

Руфина. А разве ее автор не вы, Роман?

Гутов. Я? Нет, вы ошибаетесь. Не я, мой друг. Виктор Суковатов. Отвечая на ваш немой вопрос, скажу: он долгое время тоже считался погибшим. А когда пришло известие, что Виктор жив, было уже поздно.

Руфина. Поздно? Для кого или для чего?

Гутов. Для него. У его беременной жены от нервного потрясения начались преждевременные роды. Ребенок родился мертвым. А жена… Она… Она умерла несколько дней спустя от потери крови. Или от горя, кто знает.

Руфина. Бог мой!

Гутов. Виктор Суковатов узнал об этом, когда вернулся домой из госпиталя. Заперся в своей квартире и никуда не выходил. А через месяц застрелился. Пустил себе пулю в висок из пистолета Аслана Джахоева, который привез с собой как сувенир, на память. Я нашел Виктора сидящим в кресле за письменным столом. Он был мертв уже несколько дней. Перед ним на столе лежала эта рукопись. Я прочитал ее. В ней описываются события, о которых я вам рассказал. И многие другие. Есть и художественный вымысел, но правды намного больше. Поэтому я принял решение, что эта книга будет издана. В память о моем друге, Викторе Суковатове.

Руфина. Это очень благородно с вашей стороны.

Гутов. Вы так считаете?

Руфина. Простите за высокопарные слова.

Гутов. Теперь, после всего, что я вам рассказал, вы прочитаете рукопись?

Руфина. Теперь да. Но все же я не могу ничего обещать…

Гутов. И не надо. Вы только прочитайте. Это все, о чем я вас прошу.

Руфина. Это я могу вам обещать.

Распахивается дверь и входит рассерженная Улетова, которую пытается удержать Алла.

Алла. Елена, куда же вы? Постойте! Руфина Ильинична не может вас принять…

Улетова. Алла, милая, ты же не цепной пес, а всего лишь комнатная собачонка. Так что не пытайся меня укусить. Будет больно не мне, а тебе.

Алла. (С отчаянием). Руфина Ильинична, я не виновата! Я не пускала!

Улетова. Извини, Руфина, дорогая, но я не могу больше ждать. А пробираться к тебе в другой раз через весь город выше моих сил. Кроме того, у меня к тебе крайне важный разговор. Его нельзя отложить.

Гутов. (Встает). Прошу меня извинить. Это по моей вине. Но я уже ухожу.

Улетова. Так вот из-за кого Руфиночка заставила меня дожидаться в своей приемной! А знаете, я ее понимаю! Такой видный мужчина. Рядом с вами я бы тоже позабыла обо всем на свете.

Руфина. Перестань, Елена! У нас был деловой разговор. До свидания, Роман Александрович!

Гутов. До свидания, Руфина Ильинична. Буду ждать вашего звонка.

Руфина. Я обязательно позвоню. В ближайшие дни.

Гутов. Всем до свидания. И еще раз простите.

Гутов уходит. Улетова машет ему рукой и, опустившись в кресло, в котором он только что сидел, сексуально гладит ткань обивки.

Улетова. О, какой мужчина! Одобряю, Руфина, твой вкус.

Руфина. Не говори ерунды, пожалуйста. Алла, ты можешь идти. И принеси нам с Еленой по чашке кофе.

Алла. Хорошо, Руфина Ильинична. Вам, как обычно, со сливками?

Алла уходит.

Улетова. Мерзавка, даже не спросила, какой кофе буду пить я.

Руфина. Твои пристрастия ей хорошо знакомы. Так что она тебя не разочарует.

Улетова. В твоих словах я слышу какой-то подтекст, подруга.

Руфина. Ты слишком вжилась в свои детективы, подруга. В реальной жизни не все имеет второе дно.

Улетова. О, мои детективы! В них все, буквально каждое слово, правда. На днях мне пришла мысль, что мои детективы следует использовать в качестве учебников в школе. По ним можно и нужно учить детей жизни.

Руфина. Не приведи Господь! Бедные дети!

Улетова. Не моя вина, что наша жизнь так ужасна. В ней слишком много подлости, измен, жестокости.

Руфина. Когда я читаю твои детективы, то вижу, что моя собственная жизнь не настолько черна, как та, которую ты описываешь. И мне хочется жить. В этом смысле твои книги действительно очень ценны.

Улетова. (С обидой). Ты что-то сегодня не в духе, Руфина. Верно, мне и в самом деле надо было зайти в другой раз.

Руфина. Возможно, ты права.

Улетова. Да ты просто злишься на меня из-за того, что я нарушила ваше очаровательное уединение с этим… Как там его? Ах, да, Романом. Какое прелестное, какое романтическое имя! Ты не находишь? Роман с Романом обещает много приятного. Мужчины по имени Роман созданы для наслаждения. Впрочем, как и мужчины по имени Игорь, Олег, Виктор, Данил…

Руфина. Давай не будем говорить пошлости. Ты хотела встретиться со мной. Зачем?

Улетова. О, наконец-то я узнаю свою дорогую Руфину! Жесткий взгляд, железная хватка, ни тени эмоций в голосе. Такой ты мне нравишься больше, чем сюсюкающей влюбленной дурехой.

Руфина. И себе тоже. Особенно когда я имею дело с тобой. Все вышеперечисленное верно и по отношению к тебе.

Улетова. Вот уж нет! Я всего лишь одинокая и беззащитная женщина. Мне приходится самой выживать в этом жестоком мире, полном зла и мужчин.