Время ведьм

Милан никогда раньше не пил, но события минувшего дня что-то в нём поменяли и, сорвавшись, он совершил то, чего прежде не смог бы себе позволить. Побег из замка и участие в пьянке совсем не походили на обычное поведение принца, но не смотря на ломящее тело и больную голову, он чувствовал себя превосходно, он чувствовал себя взрослым!

– Наш принц проснулся? – раздался незнакомый голос, сопровождаемый смехом.

Милан резко поднял голову, о чём тут же пожалел. Боль пульсирующими ударами раздалась в висках и выступившие слёзы не дали рассмотреть того, кто стоял перед ним.

– Вчера ты был более разговорчивым! – продолжал тот.

Боль понемногу отступала и вскоре перед принцем начали прорисовываться черты лица, показавшегося ему знакомым. Но кто это?

– Простите, но я вас не помню… – честно признался он.

Светловолосый мужчина с уродливым шрамом на правой щеке, портившим некогда красивое лицо, немного отступил, открыв взору принца ещё четверых мужчин, одетых в доспехи городских стражников.

– Не удивительно, что вы нас не помните! – усмехнулся он – Вы вчера выпили столько, что я удивлён, как вам хватило сил поднять голову. Меня зовут Сиорк.

Милан и сам удивлялся тому, что смог держаться в таком состоянии. Но всё же он не отступал и так же уверенно, хоть и с неимоверным усилием, пожал протянутую стражником руку.

– Я совсем не помню, что вчера было… – принц попытался встать, но это оказалось чересчур самонадеянным.

– Вы вчера пришли сюда в очень дурном настроении! – решил напомнить ему Сиорк – Я не решился сразу подойти и только после того, как вы выпили первый бокал пива, я подумал, что беда неминуема…

– Что я сделал? – Милан смотрел на стражника испуганными глазами.

– Вы не успели ничего сделать! – улыбнулся он, успокаивающе положив ладонь принцу на плечо – Но могли бы! Дело в том, что когда я подошёл, вы уже заказали второй бокал и, приняв меня за идеального собеседника, начали говорить очень необдуманные вещи…

Вечерние события ужасающей картиной стали прорисовываться в голове принца. Он вспомнил, о чём говорил перед побегом с отцом и мог только предполагать, к чему его мог привести алкоголь…

– Я… Что я сказал? – с трудом выдавил из себя он.

– Ваши слова, сказанные в плохой компании, могли быть восприняты неправильно. – хитрая улыбка сложила шрам в уродливую гармошку – Но вы и правда нашли нужного собеседника! Я разделяю ваши взгляды о союзе, затянувшемся в нашем королевстве! Будем знакомы ближе – я Сиорк Гакс, брат погибшего при странных обстоятельствах Стигса!

***

Прошло около часа с момента пробуждения, но Милана всё ещё качало и трясло. Дорога домой была трудна, но ещё сложнее было воспринять то, что с ним произошло. Внезапный порыв эмоций, заставивший его совершить необдуманный поступок, привёл его в место, где волею судьбы собрались понимающие его люди. Они приняли не только его взгляды, но и его самого, считая вероятно лучшим правителем, чем отец и старший брат, не воспринимающие всю проблему возникшего положения.

Милан не в силах был думать о том, что будет дальше. Голова всё так же продолжала болеть, а тело не слушалось, постоянно обещая опустошить содержимое желудка. Сейчас его волновало лишь одно – что его ждёт дома!

Стражники, стоявшие на входе в замок, сперва остановили принца. Они чётко помнили приказ не выпускать его, но то, что он пришёл с обратной стороны, поставило их в ступор.

– Ваше величество, вы же должны быть внутри… – растерянно произнёс один из них.

– Раз должен, не вижу причин задерживаться с вами! – ответил Милан и уверенно пошёл дальше.

Стражники, испугавшиеся того, что нарушили приказ короля, выпустив принца из замка, решили сделать вид, что ничего не произошло.

– Непослушный подросток просто решил погулять против воли своего отца! – усмехнулся один из них, почувствовав характерный запах, исходивший от прошедшего мимо парня.

На входе в замок Милан неожиданно для самого себя наткнулся на спешившую Конеллу.

– Вам здесь не место! – зло выпалил он слова, объединившие его с Сиорком.

– Хочу заметить, что вам тоже… – улыбнулась она, решив, что принц имеет ввиду место их встречи.

Они разошлись столь же быстро, как и встретились. Каждый спешил залезть в свою кровать.

Утро пришло, принеся с собой новые вести, для кого-то необычные и пугающие, для кого-то ободряющие и многообещающие, а для кого-то непонятные, сокрытые в глубине показавшихся безобидными слов…

Совещание

Красный зал благоухал начинающими уже вянуть каллами. Смертность – признак естественного происхождения, что не могло не радовать Киаранду, ожидавшую от мага только магического подарка.

Ведьмы собрались в зале в полном составе, с привычно весёлым видом. Казалось, что произошедшее накануне всего лишь страшный сон, но это была только маска, скрывающая чувства, эмоции! В действительности же каждая из них, смеясь и улыбаясь, скрывала груз раздумий и переживаний, лишь немногим из которых было суждено стать озвученными в этом зале.