Время ведьм

– Я ведь говорил уже, что хочу перенять ваш опыт сожительства с людьми… – Класселиус был несколько озадачен вопросом.

– Я уверена, что король и мои помощницы поверили тебе, но я знаю, что это не так! – заявила Киаранда, позволив себе перейти на «ты».

–Я… Вы… – маг не мог подобрать слов – Вы заблуждаетесь!

– Если бы ты или ведьмы Саирской империи хотели жить как мы, достаточно было бы просто переехать в Зелёное королевство… – без тени сомнения размышляла ведьма – Но даже в этом случае, ты – маг! Для магов нет абсолютно никакой выгоды в союзе с людьми…

– В союзе ведьм с людьми рождаются новые ведьмы! – перебил её Класселиус – Мы надеемся, что новые ведьмы смогут родить новых магов!

Доводы мага вполне объясняли причину приезда, но каждое его слово породило в голове опытной ведьмы лишь новые вопросы.

И всё же мне не совсем… – не успокаивалась она, но крик с пересекающей их дорогу улицы прервал разговор.

Их взору предстал вид настоящей бойни. Залитая кровью дорога была покрыта изувеченными телами и отрубленными конечностями. Среди одетых в обычную одежду людей виднелись стальные панцири королевских стражников. Среди мёртвых всё ещё шевелились те, кто умирал и те, кто ещё мог выжить.

Киаранда с Класселиусом подошли как раз в тот момент, когда мужчина с мечом в руках подошёл к обнимающейся паре, стоявшей среди всего этого кошмара.

– Стой! – закричал маг, поднимая руку.

– Нет! – быстро среагировала Киаранда и энергия зарождающейся магии исчезла в сжатом ведьмой кулаке мага – Мы не имеем права применять магию против людей!

– Но он… – у них на глазах острый меч пронзил два тела, скрепив их объятье.

– Взять его! – приказала ведьма оставшимся в живых стражникам и четверо одетых в доспехи людей окружили оставшегося без меча мятежника – А с тобой мы потом договорим… – обратилась она уже к магу.

С этими словами Киаранда бросилась к принцу и своей помощнице, а Класселиус ещё долгое время наблюдал за происходящим…

Встреча в баре

Вечер пришёл в Зелёный город кровавым закатом. Медленно опускающееся за горизонт солнце осветило город красным светом, напоминая его жителям о трагедии, произошедшей днём.

Форунс Хайер всё ещё не мог отойти от увиденного. Он был одним из участников митинга, направленного на избавления от ведьм, но он и предположить не мог, что стражники прольют кровь множества людей ради одной ведьмы.

С самого детства Форунс мечтал попасть в число стражников, но недостаточный рост не позволил ему вступить в их ряды. Вместо этого он стал помощником кузница, где однажды лишился всех волос, попав в огненный вихрь, образовавшийся во время любовных утех начальника с поддерживающей огонь ведьмой.

Несчастный случай был скрыт от посторонних, а кузнец откупился суммой, которой Форунсу хватило для открытия собственной кузницы, где он работал без помощи ведьм, которых он возненавидел. Однако волосы у него так и не выросли.

Но не только чувство ненависти к ведьмам привело Форунса в ряды восставших. Он отправился вслед за своим другом детства – Сиорком, который теперь сидел в камере.

Форунс шёл по улице лишь с одной мыслью: скорее добраться до бара и напиться! Тело требовало отдыха, а разум очищения. И то и другое он надеялся найти в алкоголе.

– Плохо выглядишь! – раздался женский голос сзади.

– А тебе по чём знать, как я должен выглядеть? – фыркнул он обернувшись.

– Не стоит вести себя по-хамски! – голос закутанной в чёрный плащ незнакомки был убедителен.

– Извините! – поправился он – Был очень тяжёлый день… Я устал!

– Я тебя понимаю! – девушка обошла его вокруг, проведя ладонью по мускулистым плечам.

– Извините, но у меня нет с собой денег… – предположил он причину её появления.

– Ты принял меня за шлюху? – засмеялась она – Тогда я тебя разочарую!

– Но, что вы тогда хотите? – в конец растерялся он.

– Я расскажу тебе как можно убить ведьму! – ответила она и сопровождаемые лёгким касанием щеки, её губы приблизились к уху Форунса – Слушай внимательно!

Сон наяву

– Ты здесь? – раздавшийся в темноте голос бесспорно стал причиной пробуждения.

– Конечно! Я же обещала, что не уйду!

– Расскажи мне ещё раз, что произошло!

– Ты мне не веришь?

– Я тебе верю! Если бы это не было правдой, я бы с тобой не говорил сейчас…

– И что же ты хочешь услышать?

– Расскажи мне всё, как было. Обещаю, что это в последний раз!

– Хорошо, только слушай внимательно!

***

Острая боль, исходящая от живота, нарастающими волнами заполнила всё существо Марионеллы. Она видела, как разъярённый мужчина со шрамом на лице вонзил меч в спину молодого принца, поддавшегося внезапной волне эмоций. Она видела, как острое лезвие, мощным рывком, врезается в плоть, словно по везению попав в небольшую щель. Она всё видела, но, даже несмотря на это, боль, пришедшая в то же мгновение, застигла её врасплох.

Слёзы наполнили глаза, затмив всё вокруг не просветной пеленой, скрывающей красивое лицо её спасителя, оставшегося скованным в объятьях с ней.