Время вне времени (ЛП)

— Знаешь, Рэн, двенадцать часов назад я бы назвала тебя сумасшедшим, заговори ты о священной миссии и всем этом, — Катери махнула рукой на окружающие их мрачные пейзажи и полуразрушенные здания. — К счастью, сейчас я более восприимчива к происходящему. Не уверена, хорошо это или плохо, но… по крайней мере, я больше не буду тратить время на отрицание действительности. Я смирилась с тем фактом, что странности в моей жизни достигли эпически небывалых масштабов.

«В конце концов, что еще может случиться?

Не считая смерти и расчленения. Только в обратном порядке.

Да, ладненько, возможно, не стоит злить фею неудач, учитывая, что злобная стерва уже охотится за нами. Но, черт возьми… Неужели мы не заслужили хотя бы небольшой отдых? И желательно не в могиле».

Неожиданно, один уголок его губ приподнялся, словно Рэна позабавил ее ответ.

— Мы должны убраться с улицы и найти безопасное укрытие, чтобы я мог восстановить силы и переместить тебя в мир людей.

— Хорошо. Но я до сих пор не поняла, что мне якобы нужно сделать и почему именно меня удостоили такой чести. С какого перепугу вся эта обязаловка легла на плечи моей семьи? В чем мы провинились, раз заслужили такое проклятие?

— Это не проклятие. Твой предок был сильнейшим из богов.

Такого поворота Катери точно не ожидала.

— Ты о чем?

Рэн поморщился, словно разбереженная рана причиняла боль, а потом пошевелил израненным плечом. Он вывел Катери обратно на темную улицу. Прячась в тенях, они направились, судя по положению луны, на восток.

— Еще до начала времен существовал бог, пришедший в этот мир из…

— Какой бог? — спросила Катери, прервав Рэна. Хотя ее люди верили в единственное божественное создание и прочих сверхъестественных существ, они не считали Великого Духа богом в традиционном смысле этого слова. Было крайне трудно объяснить свои убеждения тем, кто изначально относился к этому предвзято.

Кстати насчет богов…

Это вообще казалось бессмысленным.

— За неимением лучшего понятия, Ахау Кин считался богом преисподней и времени племени майя, — объяснил Рэн. — Именно поэтому его чаще всего изображали в центре их календарей.

Катери нахмурилась, вспомнив образ, который видела по всему Юкатану прошлым летом.

— Парень, похожий на ягуара или с его мордой?

Рэн кивнул.

Фернандо бы обрадовалась, узнай, что она запомнила. Но вспыхнувшее счастье мгновенно померкло в пучине скорби, стоило Катери вспомнить о смерти друга.

Откашлявшись, она стала ждать продолжения рассказа Рэна.

А он молчал. Казалось, Рэн заблудился в собственных мыслях или воспоминаниях.

Через несколько минут Катери подтолкнуть его в нужном направлении.

— Так на чем ты остановился?

Рэн стиснул зубы, вернувшись к воспоминаниям о молодости, которую люто ненавидел всем своим существом.

Даже сейчас, он ясно видел себя, крадущегося через залитый солнцем летний лес у дома. Он гнался за антилопой, на которую охотился. Неуловимый зверь привел его к поляне, где в пруду у подножия грохочущего водопада купалась женщина.

Никогда еще он не видел девицы краше. Длинные черные волосы шелковой вуалью окутывали соблазнительную, совершенную фигуру. Глядя на темно-смуглую, безупречную кожу Рэн изнывал от желания попробовать ее на вкус. И даже зная, что вторгается в частную жизнь, не мог отвести от нее взора.

Обнаженная она плыла на спине с закрытыми безмятежно глазами, а из-под воды выглядывала грудь. Руки плавно двигались в завораживающем танце в такт с нежной мелодией, которую она напевала.

Позабыв о добыче, Рэн как можно тише приблизился к водоему.

Внезапно, будто почувствовала его присутствие, красавица распахнула глаза и окинула Рэна суровым взглядом. Сощурившись, она поднялась из воды, демонстрируя свое обнаженное тело, и пошла в направлении берега, где безмолвно стоял Рэн.

Рэн покраснел, умирая от смущения и неловкости, что шпионил за ней. Отвернувшись, он крепко сжал лук и побежал.

— Погоди!

От ее неожиданного приказа Рэн буквально застыл на месте. Замер, прежде чем осознал это. Он слышал, как за спиной красавица вышла из воды и направилась к нему.

Несколько секунд спустя на плечи Рэна легли ее руки, а ладонь стала поглаживать его косу. Когда она пальцами очертила линию его подбородка, тело опалило жаром. С резким вздохом незнакомка стала водить шаловливыми пальчиками по бицепсам.

— Ну, разве ты не красавчик? А знаешь, если ты собрался подглядывать за женщиной, принимающей ванну, то, по меньшей мере, тебе стоит первым ее поцеловать.

Рэн стоял будто громом пораженный и не знал, как на это реагировать. Он не привык, чтобы женщина заигрывала с ним. Все девушки в городе знали, кто он, и либо обходили его стороной, либо издевались.

Ни одна из них никогда не пыталась его соблазнить.

Облизав губы, незнакомка зарылась рукой в волосы Рэна и притянула его голову для поцелуя.

У него помутился рассудок стоило языку красавицы слиться с его…

Рэн ослеп от удовольствия.

Ветер-провидица отступила со сладострастной улыбкой. А потом взяла его руку и опустила ладонь на свою грудь, дразня затвердевшими сосками.

— Ты ведешь себя так, будто никогда раньше не видел обнаженную женщину.