Время вне времени

«Запомни свои слова, Мака'Али. Если ты обманешь нас, мы ее не убьем. Гризли предъявит на нее права, а ты знаешь, как он поступает со своими игрушками. Ею попользуются вволю».

Рэн проигнорировал Ветер, нежась в аромате кожи Катери и чувствуя ее тепло.

— Кому-то кроме меня еще неловко? — спросил Саша. — Ребят, снимите комнату.

Рассмеявшись, Рэн разомкнул объятия, обхватив ее лицо руками, убеждаясь, что с ней все хорошо.

Катери провела пальцами по его влажным щекам.

— Я что-то пропустила?

Саша фыркнул.

— Не-а, ничего особенного. Только свою смерть.

— Что? — неодобрительно хмурясь, спросила она.

Рэн кивнул.

— Ты умерла на моих руках.

— Как?

— Не знаю.

Но у него имелись веские причины подозревать в этом Гризли. А еще Рэн был уверен, что именно благодаря Гризли на них не нападали. Вполне вероятно, ублюдок подарил им это время, зная, как поступит Рэн. Гризли прекрасно понимал, что Катери для него значит.

Сначала Гризли послал Ветер-провидицу, чтобы словить его на крючок, а теперь он повторил трюк с женщиной, которая даже не подозревала, что ею попользовались как орудием против Рэна.

Но это не ее вина. Это он идиот, неспособный оградить сердце. Он не может просто переспать с женщиной и уйти. Его самого слишком часто использовали, чтобы теперь Рэн так поступал с другими.

И сейчас враг точно знал, как сильней его можно ранить. Гризли узнал о самой большой слабости Рэна. Катери.

«Я так облажался…»

Катери ахнула, когда Рэн сильней стиснул ее.

— Милый, я не могу дышать. Ты меня задушишь.

Он слегка ослабил стальные объятия, но продолжал прижимать ее к себе, словно стремясь слиться с ней воедино.

Джесс откашлялся.

— Возможно, Саша прав и нам стоит их ненадолго оставить вдвоем.

— Не вопрос, какого черта? — ехидно сказал Уриан. — Не судьба ли всего мира висит на волоске или еще что-то важное. Так что не торопитесь. Кусты там, они вам дадут кое-какое подобие уединения.

Рэн отпустил Катери и поднялся с очень пугающим выражением лица. Он окинул Уриана убийственным взглядом.

— Ты как никто другой должен понять мои чувства.

Встав в боевую позу, Рэн протянул руку Катери, а Уриан пристыжено отвел глаза.

Катери взяла Рэна за руку, и он ее поднял на ноги. Она стерла слезы с его щек, удивившись, что он позволил кому-то их увидеть. Особенно после всех ее видений, где он пошел на многое, чтобы никто не стал свидетелем его слабости или боли. Катери поцеловала прохладную щеку.

— Ты в порядке? — прошептала она ему на ухо.

Ее опалила всепоглощающая искренность в его взгляде.

— Сейчас, да. — Он повернулся к остальной их компании. — Кого ждем? Не мы ли должны спасти человечество? Апокалипсис никого ждать не будет.

Саша погладил подбородок, когда они двинулись вперед.

— Знаешь, именно об этом я хотел спросить. Как, по-твоему, апокалипсис, правда, никого не ждет, или все же поджидает четырех всадников? Может нам стоит организовать их похищение.

— Такая затея плачевно обернулась для Сизифа[47]. Аид по-прежнему его пытает, — с насмешкой сказал Уриан.

— Хорошо подмечено, я научился не вмешиваться в дела богов и становиться на чью-либо сторону. Это реальное попадалово, — Саша стал насвистывать песенку гномиков из Белоснежки.

Пока Уриан не схватил его за горло.

— Если ты вдруг забыл, мы в аду, где томится куча демонов и некоторые из богов, которых ты не захочешь злить. Нам по возможности не стоит привлекать внимание.

Саша оттолкнул руку от горла и скривился.

— Не стоит быть такой сволочью.

— А ты не будь идиотом.

— Довольно! — прорычал Рэн. — Давайте придержим яд для схватки с врагами, замышляющими наше убийство, а не для нападок друг на друга.

Они шли, а Катери становилась все задумчивей, наблюдая за мужчинами. Она восхищалась ими. Столь разношёрстные личности, но объединённые в войско, призванное защищать людей, с которыми они даже не знакомы. Человечество, которое в прошлом не проявило к ним ни грамма доброты. Каждый из них горько предан тем, кому он доверял.

Сандауна застрелил лучший друг на ступеньках церкви, где он собирался обвенчаться с любимой женщиной. Уриана предал отец и дед. Кабесу — женщина, ради защиты которой он бы отдал свою жизнь. Сашу — собственный брат. Рэна…

За него у нее разрывалась сердце. Она взяла его за руку. Он вздрогнул, потому что не привык к такому.

— Ты будешь вздрагивать каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь? — поддразнила Катери.

Рэн наслаждался веселой интонацией ее голоса. Ему никогда не привыкнуть к такой непринужденной манере общения с ним.

— Интересно, а он боится щекотки? — сказал Саша, выразительно шевеля бровями. — Но поскольку я люблю свое имущество не выпотрошенным, не буду говорить, что умираю от желания узнать. Но, Катери, ты узнай, а потом расскажешь.

Она озорно улыбнулась.

— Так как, боишься?

Рэн пожал плечами.

— Откуда я знаю?