Время воина (СИ)

— Пожалуй, надо осмыслить все, что на нас свалилось, — устало произнес император, ослабляя воротник рубашки. В отличие от голоса его движения оставались рационально скупыми, точными и уверенными. Достав из внутреннего кармана костюма продолговатую деревянную шкатулку из красного дерева, щелкнул миниатюрным замком и распахнул крышку. Сигара с заранее отсеченным кончиком перекочевала в рот, шкатулка нырнула обратно. Еще один щелчок, только уже пальцем, на котором затрепетал огонек.

Окутавшись дымом, Александр оглядел ждущих от него слова среднего брата и сына-наследника. Они расселись на мягких банкетках одного из закутков Зимней оранжереи Висячего сада в окружении померанцевых деревьев, величаво тянувшихся кронами к стеклянному куполу. Оживленно посвистывали птицы в их кущах, искусственно созданные ветряные потоки перемешивали кубометры чуть влажного и теплого воздуха.

Внезапно наступила тишина, надавившая на барабанные перепонки. Создав непроницаемую «сферу», император удовлетворенно кивнул.

— Что думаете по ситуации? — спросил он первым делом.

— Не вовремя, — обронил Константин Михайлович недовольным голосом. — Нам своих проблем сейчас выше крыши, а тут еще и помощь кому-то потребовалась. Причем, из параллельной Яви!

— Прямую помощь никто и не просил, — возразил цесаревич. — Это обыкновенное прощупывание намерений. Слишком несерьезная делегация: какой-то профессор и военный офицер, якобы приближенный к законному правителю. Назаров признался, что не знает этих людей, хотя подтверждает их принадлежность к Яви-два.

— И тем не менее, просто так тратить магические ресурсы, рисковать жизнью и пробивать портальный тоннель ради поиска одного человека, согласитесь — неразумно. Неужели они всерьез считают барона Назарова могущим справиться с серьезной силой, захватившей власть?

— Дело не в Никите, а в нашей заинтересованности, — Владислав поглядел на отца, как он отреагирует на его слова.

— В чем? — фыркнул Великий князь. — Никита принес оттуда технологию медицинских биокапсул, самолично адаптировал под наши условия, и скоро мы увидим, насколько успешно. Впрочем, и так уже понятно: это золотая пещера. Что еще мы можем взять оттуда? Дирижабли с гелиевым наполнением и с магическими двигателями? Ну… Сомнительная удача. Там до сих пор архаичная система власти, две равновеликие Руси, что уже если не смешно, то грустно. Если примем сторону Великого князя-государя, то непременно будем вовлечены в конфликт с Сибирской Русью. Оно нам надо?

— Разве что с одним условием посадить там дядю Мишу на правление, — усмехнулся Владислав и замолчал, заметив направленные на него удивленные взгляды отца и Константина Михайловича. Осторожно переспросил: — Что-то не так?

— Интересный вариант, — хмыкнул император. — Эка, сын, куда тебя фантазия занесла. А что, Константин, что ты об этом думаешь?

— Ну несерьезно, господа, — усмехнулся в ответ средний Меньшиков. — Там Рюриковичи между собой грызутся за право обладания престолом, а мы своего варяга посадить хотим.

— А вам не кажется, что события в наших обоих мирах до слез одинаковы? — Александр выпустил клубы дыма в сторону и легким движением стряхнул пепел на дорожку из темно-коричневого брусчатого камня. — Там государственный переворот уже вовсю полыхает, и у нас тоже назревает подобная ситуация. Как объяснить подобное сходство? Хочешь не хочешь — а задумаешься о неких судьбоносных моментах в истории.

— Так что мы станем говорить посланцам? — нетерпеливо заерзал на месте Константин Михайлович, и не выдержав, вскочил на ноги. Затолкав руки в карманы брюк, он стал расхаживать между стволами деревьев как на какой-нибудь прогулке. Туфли его утопали в мягком зеленом газоне, искусно выложенном в огромном помещении между прогулочных дорожек. — Не хочется втягиваться в их интриги, как только подумаешь, чем может все это кончиться. Но как только вспоминаю, что там куролесил наш Никитка, сразу возникают разнообразные комбинации.

— Не забывайте о его сестрах, — напомнил Владислав, знакомый с перипетиями путешествия барона Назарова. — Одна из них является специалистом по биотехнологиям. В Яви-два именно на нее сделан упор. Так что, дядя Костя, зря ты так отмахиваешься. Да и Никита не раз говорил, что хочет переселить девушек сюда.

— Ага, вместе с двумя боевыми родами! — воскликнул Великий князь Константин. — Как их там? Годуновы и Давлетовы, кажется? Вы представляете, какое напряжение возникнет среди нашей аристократии? Сразу начнутся вопли, что мы собираемся узурпировать власть до степени абсолюта!

— Мы и так на самом верху, чего вопить-то? — удивился цесаревич. — Другое дело, что некоторые князья вроде Балахнина хотят протолкнуть идею парламентской республики.

— Чтобы усидеть в седле, надо все время скакать, — задумчиво обронил Константин Михайлович. — Так что делать будем? Я, если честно, в большом затруднении.