Время Ворона. Перерождение (СИ)

   Правая рука девушки мгновенно опустилась на рукоять катаны, одновременно с этим она сделала подшаг левой ногой. Я не стал тратить времени, на то чтобы достать свой меч из ножен, все равно бы он мне не помог. Либо этот бой пойдет по моим правилам, либо я проиграю. Стремительный рывок вперед, и вот уже я нахожусь на расстоянии вытянутой руки от своей соперницы, она явно не ожидала от меня такой прыти. Перехватываю ее правую руку чуть выше запястья, не давая до конца высвободить клинок из ножен и не даю ей разорвать дистанцию. Отлично, победа в рукопашной ни чем не хуже любой другой победы. Но я рано начал радоваться, Франческа слишком быстро справилась с первым потрясением. Поворот корпуса, быстрое движение руки и рукоятка ее меча уже упирается в мое запястье. Еще немного и она попросту мне его сломает. Но если я отпущу руку, то проигрыш мой будет отсрочен максимум на секунду. Была не была, освобождаю свою правую руку, отшаг в сторону, пытаюсь зайти ей за спину, орудовать своим мечом на столь короткой дистанции Франческа не сможет. Поправка, оказывается сможет. Пригибаюсь, лезвие проносится в паре сантиметров над головой (а чтобы было если бы я не увернулся? Это уже получается реальный бой, а не тренировочный поединок), дистанция между нами слегка увеличилась. Не дожидаясь следующего удара, прыгаю вперед и сбиваю капитана с ног. Придавливаю ее к земле, тут уже все гораздо проще, для меня по крайней мере, Франческа своим оружием размахивать уже не пытается, похоже, смирилась с поражением, правда перед этим все же попробовала ударить меня коленом в пах, попытка, к моей превеликой радости, оказалась для нее неудачной. По привычке обозначаю завершающий удар и как можно быстрее поднимаюсь на ноги и сразу же стараюсь оказаться как можно дальше от капитана, не нравится мне как она на меня смотрит. Всего наш поединок занял не трех секунд, все таки я двигался почти на пределе своих воможностей.

   Проигрывать она умела, но сейчас явно рассчитывала ровно на противоположный исход боя. Вокруг тишина, к такому финалу неподготовленной оказалась не только Франческа, но и ее подчиненные. Что касается моих спутников, то Ним была чем-то очень довольна, а Аксису все происходящее было по барабану, всем своим видом он показывал, что дела жалких людишек ему абсолютно безразличны. Наконец со стороны зрителей раздаются первые неуверенные поздравления.

  -Добро пожаловать в отряд. - Отряхивая свой костюм, проговорила Франческа. - Идите за мной, обсудим детали. Покидая задний двор 'Наемничьего счастья', я заметил с каким довольным видом переглянулись Колин и Бьерн, раз уж капитан проиграла, то и их собственные неудачи уже не выглядят такими неприятными.

  ***

   В одном из столичных особняков этим вечером устраивали прием по случаю дня рождения лорда Альберта Дэша, главы одного из трех самых влиятельных дворянских родов Империи, а по совместительству еще и первого советника при императоре. По началу виновник торжества еще пытался изображать любезность и заинтересованность, но терпения ему хватило только на то чтобы лично поприветствовать всех гостей, как того и требовал этикет. После этого он всячески старался избегать общения со своими гостями. Каким бы хорошим дипломатом и политиком Альберт не был, сейчас ему больше всего хотелось побыть в одиночестве, все эти празднования и торжественные приемы давно успели осточертеть старому лорду. Даже присутствующих здесь родственников ему видеть не хотелось, практически каждому из них от Альберта было что-то нужно, и именно поэтому они и пришли, а не из-за большой любви и уважения к главе семьи. Исключением, пожалуй, была только Силесия, младшая сестра Альберта. Ее не интересовала политика, и было глубоко наплевать на грызню родственников и борьбу за власть и богатство, которую те постоянно вели. Альберт еще с детства был готов пойти на все ради своей сестры, но единственное чего она так хотела, а именно простого человеческого счастья, он ей подарить не мог. Ее муж когда-то был лучшим другом Альберта, но скончался уже больше двадцати лет назад, самое печальное, что Орланд, так его звали, даже не смог перед смертью увидеть свою новорожденную дочь. В своей племяннице лорд Дэш души не чаял, обществу Кассии он был всегда рад, но сейчас она была занята в академии, а повлиять на тамошние правила не мог даже он. Из задумчивости Альберта вывел чей-то голос.