Время Воронов (СИ)

— О случайности и речи быть не может, — отрезал Нил, — мы провели допросы. «Враги Воронов» напали первыми, девушку пытался защитить Рудольф и был за это избит. Ее убили сознательно, чтобы «проучить» за связь с Вороном.

— Так все равно одно убийство выходит!

— Два, господин Отто, — Нил устало вздохнул, — я изучил законы города. Нигде не сказано, что за убийство Воронов людей не судят. Исключение делается только для Прекрасного Принца и Рыцарей. Остальные горожане его не имеют. Умышленное двойное убийство, осуществленное группой лиц. У них было время подумать и никого не трогать. Однозначно виселица.

— Я еще проверю, как вы допросы провели, — рассердился начальник стражи, — вон с глаз моих!

Они вышли из кабинета, и Гийом флегматично заметил:

— Плакали мои капитанские нашивки. Как бы не разжаловали в рядовые. Нил, а ты почему раньше не сказал, что одна из жертв — Ворон?

— Это не имеет значения. Он ни на кого не нападал, просто гулял со своей девушкой. Нельзя игнорировать законы в пользу собственных убеждений. Убивать Воронов безнаказанно могут только Прекрасный Принц и Рыцари.

К немалому удивлению Нила, закон разрешал им убивать не только Воронов, но и людей, но вряд ли этим кто-то пользовался. Возможно, однажды случился прецедент с подкупленными Великим Вороном наемниками и их убийством? После чего в закон внесли исключение.

Гийом покосился на него.

— Знаешь, я не понимаю тебя. Ты же помнишь какие они: злые, жестокие, страшные. Да что там, тебя же самого Вороны несколько раз били. Справедливость справедливостью, но зачем так стараться для своих врагов?

Нил упрямо помотал головой.

— Они мне не враги. Ты ведь знаешь, что проклятье падает на головы случайным людям. Не все они одинаковы. Подружка Марка была ею до того, как стать Воронессой. Он просто ее не бросил. А теперь представь, что завтра проклятье настигло твою девушку. Что ты будешь делать?

Гийом задумался.

— Зависит от того, насколько сильно я ее люблю.

— А если это будет твоя мать?

Гийом вздрогнул.

— Я тебя понял. Бросить близкого человека из-за проклятья бесчестно.

Нил кивнул.

— Я бы такому подлецу руки не подал.

— Все-таки проповеди пастора Брауна задурили мне голову, — Гийом поморщился, — он постоянно говорил о Воронах, как об опасных монстрах. В это легко было верить. Но они уже лет шесть никого не трогают. Так от кого «Враги Воронов» собирались нас защищать? Черт, почему я не подумал об этом перед тем, как вступить в их общество? Чувствую себя деревенским лопухом, спустившим все деньги на игру в наперстки.

— Ничего страшного. Главное — вовремя заметить ошибку и исправить ее. Ты это уже сделал.

***

— Господин Янг, уделите мне время?

— Говорите коротко и только по делу, — сухо отозвался Нил, не отрываясь от написания отчета, — у меня много работы.

Уильям Бломфилд присел на стул для посетителей. Он выглядел отлично: одет был с иголочки, волосы были тщательно уложены, а усы и бородка напомажены.

— Недавние события заставили меня взглянуть на вас иначе, друг мой. «Враги Воронов» обошлись с вами без должного почтения. Вы так стараетесь защитить нас всех, но не получили за это никакой благодарности, — вкрадчиво начал он, — это ужасная несправедливость, и она должна быть немедленно исправлена.

Нил поднял голову и озадаченно взглянул на него.

— О чем вы говорите?

— Вы — наш герой и скоро схлестнетесь с Великим Вороном. Но что вы с этого получите? Ничего, ведь Принцу и Рыцарям не платят жалованье. «Враги Воронов» решили изменить это. Вы и господин Рудольф получите достойную оплату вашего риска. Посмотрите, достойна ли вас эта сумма? Мы можем ее обсудить.

Нил окаменел.

— Убирайтесь отсюда. Быстро, иначе я посажу вас за попытку взятки. Убийцы будут казнены, и даже не надейтесь их отмазать.

Уильям Бломфилд покачал головой.

— Вы глупы, юноша. Столько же, сколько Принц Ричард, точно не протянете.

— Не знаю, как он, а мой дядя вас бы уже пинками отсюда гнал. Откуда у вас столько смелости? Судя по возрасту, вы должны были застать те времена, когда Вороны устраивали расправы над теми, кто им противостоял. Вы хоть понимаете, что вас в любой момент могут убить вместе с семьей?

Уильям Бломфилд нагло усмехнулся:

— Если до сих пор не убили, значит, новый Великий Ворон не чета Элдрику. Ох, как я его боялся! Все боялись. А этот что? Ни имени, ни деяний. Так и не вылез из убежища. Его Вороны — беспомощные тряпки. Могли бы владеть всем городом, а сами прячутся по паркам. Думаю, вы расправитесь с ними и Великим Вороном, даже не вспотев. Но что дальше? Продолжите служить в страже и разнимать пьяные драки в кабаках? Принц Ричард, помнится, бродил по городу, отчаянно скучая. Его боялись и уважали, поэтому платить ему ни за что не приходилось, но вы же принципиальны. Вам нужны будут деньги и достойная жизнь.

— Она у меня уже есть. Деньги я зарабатываю на службе. И я сомневаюсь, что Принца Ричарда боялись. С чего бы это?

Уильям Бломфилд улыбнулся, показав зубы.