Время выбирать

– Молодой человек! - наместник раздраженно посмотрел на него как на нерадивого слугу. - У нас рождаемость падает сумасшедшими темпами! Жрецы низвели женщин до роли живой собственности мужчин, но, как выяснилось, заботиться об этой своей собственности мужчины не умеют! Я читал хроники, написанные во времена становления первых царств! Тогда каждая третья женщина не умирала при родах! Дети выживали не в половине случаев, как сейчас у аристократов, а практически в девяносто случаях из ста! Население сократилось с того времени в двадцать раз! Проклятье! Мы вымираем! А вы тут дурацкие вопросы задаете!

Наместник запнулся, внезапно поняв, кого он так яростно отчитывал. У него засосало под ложечкой. Вот сейчас маг разгневается…

– Хорошо, что вы сами понимаете эту проблему. - В голосе Илира не была ни следа гнева. - А я пытался придумать, как убедить вас в том, что необходимо изменить некоторые ваши воззрения.

– Что ты хочешь сказать?

– Дело не в том, каким богам вы поклоняетесь. Вся проблема именно в неспособности мужчин позаботиться о своей собственности, как вы выразились. Дайте женщинам возможность самим о себе заботиться. Поверьте, они прекрасно знают, что для них лучше. Ну, а что касается смертности при родах. Обратитесь к Дивному народу. По традиции все, что связанно с природой, - в их ведении. Создайте при храмах школы, где женщин научат, как заботиться о себе, а некоторых - как помогать другим. Ну, а дальше постепенно меняйте отношение к ним. В конце концов, все еще можно исправить.

Илир устало прикрыл глаза. Такие пространные разговоры последние время вызывали у него стойкое раздражение. Кажется, он действительно становится Древним.

– И, кстати, прекратите преследовать еретиков в королевстве Таркана.

Наместник поморщился.

– Местный Первосвященник совсем выжил из ума и объявил, что с ним разговаривал Единый Бог. А из-за поддержки, которую оказывает ему король Дэл, я не могу просто убрать его в какой-нибудь отдаленный храм и забыть о нем.

– А вы не могли бы публично осудить его действия? Потому что сейчас в королевстве Таркана все уверены, что он действует с вашего благословения.

– Что? Конечно. Но что вам это даст?

– Возможность сменить власть в этом королевстве. К сожалению ни король Дэл ни его наследник не способны править! - ледяной тон Илира заставил всех правителей вздрогнуть и вдруг ощутить собственную уязвимость.

Странник понимающе улыбнулся людям и тем же ледяным шипением уточнил:

– Мы вмешиваемся в дела людей, только тогда когда они всерьез задевают наши интересы, а это бывает не часто. К счастью.