Время выбора

- Ладно, - вздохнула Татьяна, смирившись с собственным непрезентабельным видом. - Веди... Сусанин-герой.

Лавр хмыкнул, открыл дверь и пригласил нахальную гостью следовать за собой. В том, что она вызовет в трактире нездоровый ажиотаж, эльф даже не сомневался. Татьяна не была похожа ни на одну из знакомых ему женщин. Чересчур самоуверенна, самодостаточна и абсолютно лишена комплексов! Единственной женщиной, владеющей магией, с которой Лавр был знаком до этого, была жена Ролума, Лилина. Однако вела она себя не в пример скромнее и сдержаннее. Да и магический потенциал у нее был на порядок ниже. Это даже эльф чувствовал! Впрочем... Лилина настолько увлеклась своей семейной жизнью и воспитанием детей, что магией практически не занималась, так что у Татьяны есть все шансы стать единственной практикующей женщиной -магичкой в данном мире. И это должно быть весьма интересно, поскольку, если глаза эльфа не обманывают (что вряд ли) Татьяна была не только магом, но и воином. Движения, походка, манера держаться... нет, Лавр определенно не мог ошибиться. Интересно, и насколько же хорошо эта девица владеет мечом? Впрочем, это скоро выяснится. Нет, эльф не собирался лично проверять уровень подготовки Татьяны, но в трактире наверняка найдется какой-нибудь идиот, который возжелает познакомиться с магичкой ближе, потому что Татьяна, невзирая на мужскую одежду с чужого плеча и чересчур короткую стрижку, была привлекательной дамой. Весьма. Конечно, далеко не всем мужчинам нравятся поджарые и подтянутые, как лесной хищник, женщины, но Лавр не думал, что станет единственным, кто оценит магичку.

- Слушай, а чего это народ на меня смотрит так странно? - недоуменно поинтересовалась Татьяна, как только они переступили порог трактира.

- Твой наряд несколько отличается от приличной одежды женщин данного мира. Мягко говоря, - просветил ее эльф, делая заказ.

- А раньше ты мне об этом не мог сказать? - раздраженно поинтересовалась Татьяна.

- А смысл? Ничего другого я тебе все равно предложить не мог.

- И во что мне переодеться надо согласно местным традициям? - нахмурилась Татьяна.

- Все женщины носят платья с пышными юбками.

- Ты хочешь сказать, что платья - самый удобный наряд для путешествий и сражений? Издеваешься?! Ты в пышной юбке ходить хоть раз пробовал?

- Ты умеешь сражаться? - уточнил Лавр, лишний раз убеждаясь, что его интуиция его не подвела.

- Я много чего умею, - ушла от ответа Татьяна.

- В данном мире я не видел ни одной женщины, которая владела бы магией на твоем уровне, умела бы держать в руке меч и без смущения носила бы мужскую одежду. Я все больше и больше хочу услышать твою историю. Надеюсь, теперь ты не будешь отнекиваться? Заметь, я свое обещание выполнил и за ужин заплатил, - сообщил Лавр, не без ехидства наблюдающий, как свалившаяся на его голову бесцеремонная девица расправляется с едой.

- Блин... с чего же начать-то? - задумалась Татьяна.

- Попробуй сначала, - язвительно посоветовал Лавр.

- Легко говорить, - вздохнула Татьяна. - Ладно, попробую. Все началось с того, что я решила утопиться от безответной любви. И не смотри на меня так! Дура была беспросветная, что поделаешь? Однако умереть мне не дали. Меня похитил Шерес, который решил воспользоваться моими талантами. Он надел на меня магический браслет подчинения, и начал натаскивать. Постепенно я стала тем, кем он хотел меня видеть - наемным убийцей-магом. Честно говоря, я даже не хочу вспоминать, что я пережила по милости Шереса. И мне совершенно не понятно - как я оказалась в твоей квартире?

- Шерес, который подчинил тебя себе, был кольдером? - задал уточняющий вопрос Лавр, хотя ему и без этого уже все было ясно.

- Да. А что? Это имеет какое-нибудь отношение к делу? - насторожилась Татьяна.

- Уже больше полугода назад в резиденции его величества короля Нортона произошел довольно странный инцидент. Неизвестный кольдер по имени Шерес, прибыв из другого измерения вместе с необычной статуей, угрожая магией, начал требовать признать его Властителем.

- И что? Где он теперь? - вскинулась Татьяна.

- Неизвестно, - вздохнул эльф. - Несмотря на наши с Террелом старания, этот тип сумел воспользоваться артефактом и телепортироваться из дворца. Больше я о нем никогда не слышал.

- Ну, что же... значит, есть шанс, что Шерес жив, и что он находится в данном измерении, - хищно улыбнулась Татьяна, предвкушающе потирая руки. - Я очень сильно мечтаю с ним встретиться, чтобы свести счеты.

- Террел тоже мечтает, - хмыкнул Лавр.

- А Террел - это кто? - тут же поинтересовалась любопытная Татьяна.

- Террел это маг. И мой наставник, - вздохнув, объяснил эльф. - И он тоже был недоволен тем, что кольдер исчез.

- Он сильный маг? - уточнила Татьяна. Эльф кивнул. - Тогда я хотела бы с ним познакомиться.