Время вышло

– Он выбирает и исследует свои объекты способами, которых вы не понимаете и по этой причине не можете их предвидеть. Выбрав их, он тщательно планирует свои операции и сам изготавливает взрывчатку. Этот человек имеет обширные знания методов криминалистики и сбора данных, так что он не собирается оставлять возле цели следов или тепловых шлейфов, покупать бензин по кредитной карточке или совершать другие глупые поступки. Он взаимодействует с вами на своих условиях и отправляет эти письма, не давая никаких ключей к разгадке его личности. Он отказывается от более тесных контактов, чтобы ваши эксперты-психологи не раскрыли его. И если вы продолжите поиск, используя прежние методы, не думаю, что можно будет ожидать изменений, если только…

– Если он проявит беспечность или нам повезет?

– Рано или поздно что-то пойдет не так или Зеленый Человек оступится и допустит ошибку. Но прежде могут пройти годы. А может, он просто решит, что пора остановиться, или умрет естественной смертью. Либо уйдет на пенсию и отправится во Флориду играть в гольф, и в таком случае вы его никогда не поймаете.

Наступило молчание, и лишь с ближайшей стройки доносился звук отбойного молотка.

– Если мне не изменяет память, – сказал Бреннан, стараясь перекричать уличный шум, – ваш отец вышел на пенсию и уехал во Флориду играть в гольф.

– Я не имел в виду своего отца.

– Очень даже имели. Вы описали психологический портрет нашего злодея и выбрали две характеристики, которые точно соответствуют ситуации с вашим отцом.

Взглянув на него, Том тихо сказал:

– Возможно, вы правы. Так или и иначе, я вырос в Виргинии и Флориде, но как-то не очень полюбил гольф.

Бреннан кивнул.

– Я понял. Но раз уж мы косвенно заговорили о вашем отце и его звонке – которого не было, – так вот, он не упоминал о вашей биографии. Информатика в Стэнфорде. Аспирантура в Калифорнийском технологическом университете. Обычно мы не встречаем здесь таких парней, Том. Они отправляются в Кремниевую долину, и «Гугл» или «Майкрософт» платят им в пять раз больше, чем может заплатить дядя Сэм. Так какого черта вы здесь делаете? Работаете за гроши?

– Ловить плохих парней – наш семейный бизнес.

Бреннан понимающе улыбнулся и посмотрел на часы.

– Ладно, Том Смит, вы весьма прямолинейно высказались о том, что мы делаем неправильно. Полагаю, вы размышляли о том, что бы вы изменили, чтобы поймать именно этого плохого парня?

– Немного, сэр. Но я знаю, что вы занимались его делом гораздо дольше меня. И не хочу лишний раз трепать языком. В прошлый раз у меня это вышло не слишком удачно.

– Полигон развернут, и я приказываю вам открыть огонь. У вас меньше четырех минут. Подобные шансы выпадают не слишком часто, так что на вашем месте я бы постарался сделать свой лучший выстрел.

Том отметил, что седан катит вверх по Капитолийскому холму – здание Палаты представителей было уже совсем рядом. Неожиданный цейтнот заставил его с трудом упорядочить мысли, и первые несколько слов Том произнес мучительно медленно:

– Как я уже заметил, он проделал замечательную работу, чтобы держаться на шаг впереди вас и ни разу не засветиться. Вы можете использовать тот факт, что Зеленый Человек раскрыл ваши методы, как его слабую сторону.

– Говорите яснее, Том. В этом его сила, а не слабость.

– Вы можете сделать это своим преимуществом. Понятно, что он отлично знает, как именно вы за ним охотитесь, и предпринимает соответствующие меры, чтобы избежать столкновения с вами. Но, совершая эти шаги, он становится уязвимым, так как устанавливает новые – предсказуемые – комбинации данных. – Том почувствовал, что расслабился и заговорил немного быстрее. – Если он обычно присутствует в интернете, но исчезает на время своих операций; если он регулярно пользуется мобильным телефоном, но отключает его во время атак; если он предпочитает автострады, но внезапно его машина перестает оставлять следы, так как он использует проселочные дороги, – мы можем работать с этим. Намеренное уклонение от создания полезной информации – само по себе информация. Если вы ищете кого-то, кто не оставляет отпечатки пальцев, прекратите искать отпечатки пальцев и ищите того, кто носит перчатки.

– Это легче сказать, чем сделать, – проворчал Бреннан, но теперь он слушал более внимательно.

– Послушайте, я знаю, что виды поиска данных широкого спектра, которые я предлагаю, могут граничить с доступом к частной информации, защищенной законодательством о личных свободах. ЦРУ или Министерству внутренней безопасности, возможно, удается проводить подобные поиски, чтобы поймать международного террориста, но сотрудники правоохранительных органов не могут это делать для поиска преступников в нашей стране.

– Не я устанавливаю эти законы, – напомнил ему Бреннан. – У вас осталась одна минута. Что-нибудь еще? Стреляйте, Том, я вижу, вы колеблетесь. Что вы боитесь мне сказать?

Том сделал глубокий вдох и выпалил:

– Психологический портрет, составленный вашими профайлерами, никуда не годится.

Бреннану это не понравилось.