Время вызова 2 Песнь жизни

Он тяжело вздохнул и, отойдя в сторону, осторожно присел на кушетку, рядом с молчаливыми собратьями и размышляющим о чем-то Элиаром. Рассеянно взглянул на белоснежные венчики цветов у своих ног и тоже задумался, погрузившись в невеселые мысли целиком. Остальные, включая молодых эльтаров, так же тихо вздохнули. Тогда как Белка, остановившись в центре комнаты бок о бок с Таррэном и снова кинув цепкий взгляд на неуместную рассаду возле одной из стен, озадаченно поджала губы.

- Может, и так, - наконец, оборонила она. - Но фрукты все равно не ешьте. Мне не нравится, как они пахнут.

- Хорошо, не будем.

- А еще лучше - давай переберемся поближе к Тронному залу, чтобы знать, наконец, что нас ждет. Линнувиэль, ты двери открыть сможешь?

- Смогу, - снова покорно кивнул маг.

- Куда именно?

- Куда захочешь.

- И даже в Священную Рощу? - насмешливо хмыкнула она.

- Да. Как скажешь.

- Вот как? - вдруг подозрительно сузила глаза Гончая, незаметно рассматривая необъяснимо спокойное лицо эльфа, излучающее ненормальную доброжелательность и необъяснимую открытость. - А тебе не кажется, что ты стал слишком покладистым?

- Кажется, - с готовностью отозвался Линнувиэль, глядя на нее чистыми глазами. Причем, чистыми настолько, что она еще больше нахмурилась и обеспокоенно поманила его пальцем.

- Та-а-а-к... ну-ка, иди сюда. Хорошо, ближе, еще ближе... открой рот... закрой... подними руки... теперь отдай мне мечи и встань на колени, - а когда эльф без единого возражения исполнил приказ, нехорошо улыбнулась. - Аззар, повтори!

Молодой эльтар, открыто улыбнувшись, опустился на колени и униженно склонил гордую голову, бестрепетно протягивая ей свою родовую пару на вытянутых руках.

- Как интересно... Маликон? Молодец, послушный эльф. Корвин, Сартас, Шранк...

- Хрен тебе, - мрачно показал кукиш Воевода, и она облегченно вздохнула.

- Так, ты в норме. Хорошо. Таррэн?

- В порядке, - немного напряженно отозвался тот, кусая губы от вида стоящих на коленях собратьев, на лицах которых застыло одинаково блаженное выражение, а в глазах поселилась пугающая пустота. - Но, если честно, испытываю сильное желание подчиниться.

- Вот оно что, а я-то голову ломаю... не зря мне тут сразу не понравилось: кажется, у здешних цветочков есть любопытное свойство смирять буйные умы неугодных гостей. Да, думаю, что дело в цветочках - больше просто нечему. А пошли-ка отсюда побыстрее, пока они не запахли чем похуже. Линни, вставай и открывай двери к Тронному залу. Маликон, Корвин - за ним. Аззар, Атталис - держите периметр и никого близко не подпускаете. Сартас пойдет последним. Элиар, ты живой?

- Живой, - послушно кивнул Светлый, и Белка незаметно скривилась.

- Ясно. Иди сюда и не отходи дальше, чем на три шага. Дышать неглубоко и как можно реже, пока я не разрешу, понял? По сторонам смотреть в оба, руки от мечей не отнимать и любое препятствие рассматривать, как превентивную попытку нападения. Линнувиэль, давай!

Хранитель послушно надрезал кожу на левом запястье и сбрызнул кровью ближайшую зелень. Затем что-то невнятно пробубнил, сверкнул глазами, и та, негодующе зашуршав листвой, неохотно подалась в стороны, открывая перед магом абсолютно пустой коридор. Белка поспешно втиснулась, взглядом велев напарнику присматривать за одурманенными какой-то гадостью эльфами, обменялась с Таррэном понимающими кивками, а потом стремительной тенью исчезла. Она неуловимой молнией пронеслась по зеленому лабиринту, безошибочно отыскивая дорогу в запутанном переплетении коридоров и бесконечной череде многочисленных комнат. Ловко избежала встречи с несколькими остроухими стражниками, быстро отыскала укромное помещение с чистой водой. Так же незаметно вернулась и уверенно провела свой слегка пошатывающийся отряд в безопасное место, где не было чарующего запаха и не виднелись никакие цветочки.

- Ох, - поморщился Линнувиэль, когда в лицо ему брызнула ледяная струя. - Белик, ты чего?!

- Умойся! - хмуро велела она, сноровисто поливая остальных.

Перворожденные дружно помотали головами, стряхивая наваждение, и ошарашено воззрились друг на друга.

- Что это было? - неуверенно нахмурился Маликон. - Я все помню, но... не могу сообразить, что на меня нашло.

- Цветочки, - раздраженно рыкнула Гончая. - Чтоб их... не зря они мне знакомыми показались - так у нас в Пределах обычно песчаники развлекаются. Пустят пыль в глаза, голову задурят, а потом спокойненько принимаются пировать - от их яда жертва не только теряет способность сопротивляться, но еще и укладывается сама в нужную позу, чтобы этим гадам было удобнее. Мы-то со Шранком привычные, а вот вам досталось по полной программе. Линни, ты все еще считаешь, что нам в Чертогах рады?

Младший Хранитель поджал губы, но возразить было нечего.

- Откуда тут взялись песчаники? - мрачно поинтересовался Корвин, отирая мокрое лицо.