Время вызова 2 Песнь жизни

- Точно тебе говорю, - убежденно закивал Воевода. - От такого Вожака чего только не нахватаешься. Даже умения измываться над ближними, держа при этом собственную морду совершено невозмутимой. А уж что касается внешности... я бы на твоем месте вообще поостерегся к нему подходить близко.

- Разумеется. И как я раньше не догадался, что причина именно в этом? Может, мне еще глаза себе на ночь завязывать? - съязвил Темный, и Шранк, разом прекратив шутить, очень внимательно посмотрел. Но тот, как почувствовал, быстро отвернулся и, нахмурившись, уперся тяжелым взглядом в ближайший стол.

- Эй, ты чего такой дерганый? - тихо спросил Воевода. - С малышом что-то не так?

- Нет.

- Тогда в чем дело? Ты чего завелся? Аззара опять напугал, хотя на нем еще со вчерашнего дня лица нет, на Хранителя нашего рыкнул... Линнувиэль всего лишь изъявил желание прогуляться по городу, а ты его чуть не послал к Торку!

- Не знаю, - вздохнул Таррэн. - Неспокойно мне как-то. Все время такое чувство, что я куда-то не успеваю. Вроде и споро движемся, нигде не задерживаемся, на Быстром Пути здорово время сократили, стая идет следом, а мне все равно неспокойно. Да еще эти сны...

- Что за сны? - требовательно кивнул Шранк.

- Да так...

- Давай, договаривай уж, раз начал. Сам знаешь, легче станет. Да и вдруг я чего присоветую?

- Ты присоветуешь, пожалуй... но тут нечего рассказывать. Мне почти каждую ночь снится Темный Лес: Чертоги, Родовой Ясень, отец... не знаю, в чем дело, но они уже становятся навязчивыми и начинают откровенно беспокоить.

- Гм. И давно?

- Как Горы пересекли, так и началось.

- А Белка знает?

- Нет, - качнул головой Таррэн. - Я пока не говорил: у нее других забот хватает. Да и незачем: это всего лишь сны.

- Ты ее слишком бережешь, - неожиданно буркнул Воевода.

- Конечно, - согласился эльф, невольно улыбнувшись. - А как иначе?

- Не знаю. Но вовсе она не такая слабая, как ты считаешь. Она много может вынести и многое способна пережить, поверь. Я знаю ее дольше, чем ты. Видел немало такого, о чем не хотел бы вспоминать и чего даже сейчас, если честно, постарался бы избежать всеми силами. А она не станет. Белка - Гончая, не забывай. Причем, превосходная Гончая. С таким чутьем, как у нее, люди рождаются раз в тысячу лет, и ты зря его не используешь, когда есть возможность. Она ничего не боится.

- Это-то и плохо, - заметно нахмурился Таррэн. - Она слишком любит рисковать.

- Зато никогда не делает этого зря.

- Но ведь все равно делает!

- Ты прав, - неохотно согласился Шранк, засмотревшись в сторону. - Нашего Вожака ничто не остановит: ни слово, ни магия, ни чужой меч, ни даже наше с тобой желание все это изменить. Никому не уступит. Никогда не остановится и не сойдет со следа, каким бы опасным он ни был. Но... мы ведь для того и существуем, чтобы попытаться ей помешать. Разве нет?

- Нет, - замедленно отозвался Таррэн, кончиками пальцев касаясь груди, где с готовностью стукнуло смятенное сердце. - Мы существуем, чтобы ее защитить. И я сделаю все, чтобы она не беспокоилась.

Воевода кинул в его сторону быстрый взгляд.

- А как же дети?

- Дети... - снова вздохнул эльф. - С этим сложнее. Причем, настолько, что я даже не знаю, как тебе объяснить. Траш с Каррашем гораздо легче: у них инстинкты срабатывают. Никаких споров и возражений в стае. А наследники... наверное, Белка права?

- Ты насчет Аккмала?

- Нет. Хотя, наверное, и насчет него тоже. Просто она как-то обмолвилась, что возиться с детьми очень хлопотно... да-да. Слово в слово, не удивляйся. Но потом улыбнулась и добавила, что жить без них, как выяснилось, ужасно скучно. И я с этим полностью согласен.

- М-м-м, это не значит, что вы скоро нас порадуете...?

- Своего расти, - неприветливо буркнул Таррэн и, оставив друга размышлять над сказанным, излишне поспешно вышел.

- Ты уверен, что этого хватит? - подозрительно серьезно осведомился Линнувиэль, неторопливо вышагивая среди стремительного расступающегося народа. Городской рынок, как всегда, был переполнен, но ради него и нервно озирающегося Аззара даже самые заядлые спорщики и буяны предпочитали спешно очистить дорогу, чем кормить потом крыс на ближайшей помойке.