Время вызова 2 Песнь жизни

Владыка понимающе улыбнулся и, поколебавшись секунду, довольно уверенно сел. С легким удивлением осознал, что сумел сделать это сам, что отвратительная слабость снова отступила и больше не превращает его в немощного старика, который даже встать без посторонней помощи не способен. Затем с удовольствием вдохнул полной грудью и едва не рассмеялся: боги! до чего же хорошо чувствовать себя здоровым! Да, не полностью, да, позорная слабость затаилась на глубине, но сегодня, сейчас, он был жив, свободен и почти счастлив.

- Здравствуй, Иттираэль. Ты несколько не вовремя.

Старший Хранитель, словно не услышав, пристально оглядел напрягшихся и заметно насторожившихся детей, которые даже не подумали подняться и выказать свое уважение, а напротив - незаметно сдвинулись ближе, словно закрывали от него царственного родича.

Обежав глазами помещение и выявив весьма странные возмущения эфира, он неуловимо нахмурился.

- Что произошло, мой лорд?

Мелисса предостерегающе сжала чужую руку.

- Ничего страшного, - ровно ответил Тирриниэль, понятливо погладив в ответ ее тонкие пальчики. - У Тира оказался при себе изумительный по силе амулет-накопитель, и он был так добр, что позволил мне им воспользоваться.

- Амулет? - чуть сузил глаза маг. - Я не чувствую на нем амулета, сир.

- Я тоже. Но это ничего не значит.

- Он заговорен, - кротко сообщила Милле, пряча горящие глаза от испытующего взора Хранителя. - Его невозможно найти магическим взором даже тогда, когда он активен.

- Неужели? - с заметной издевкой поинтересовался Иттираэль. - Никогда прежде о таких не слышал.

- Он достался мне от отца, - напряженно добавил Тир, но эльф только презрительно хмыкнул, потому как все амулеты лордов-наследников знал наперечет (сам же их и создавал когда-то!). Более того, был отлично осведомлен о свойствах искусственно созданных артефактов и был готов поклясться, что ни один из ныне существующих магов не способен сотворить нечто подобное. Великий Изиар, возможно, и сумел бы справиться, но нынешнему поколению этот подвиг явно не под силу. Да и невозможно спрятать амулет такой мощи ни под каким заклятием. О чем Хранитель не преминул немедленно и нескрываемым сарказмом сообщить.

Тирриниэль, выслушав колкий монолог, неожиданно нахмурился.

- Ты ставишь под сомнения мои слова, Иттираэль? Считаешь, я намеренно ввожу тебя в заблуждение? Может, полагаешь, что я опустился до прямого вранья? - в голосе Владыки эльфов прорезались прежние стальные ноты, а в глубине глаз мрачно зажглось знакомое пламя, способное за долю мгновения спалить половину Лиары. - Значит, ты обвиняешь меня во лжи, Иттираэль?

- Нет, мой лорд, - опомнился эльф и коротко поклонился. - Просто я не ожидал...

- Чего? Что я еще смогу встать?

- Нет, сир. Того, что у ваших... гостей найдется средство, способное вам помочь.

- То есть такое, которое не сумел найти ты? - холодно уточнил Владыка, и Старший Хранитель внутренне подобрался: он очень хорошо знал этот тон и совсем не желал испытать на себе знаменитую ярость истинного потомка Изиара. А то, что повелитель сердится, нетрудно угадать - у него снова полыхнули ярой зеленью глаза, и это означало только одно: его сила значительно возросла. Причем, возросла настолько, что он непроизвольно потянулся к дремлющему Огню Жизни, позабыв про недавнюю немощь и то, что ему строго настрого запрещено это делать. Он явно ожил за эти несколько минут наедине со своими детками. А еще - с этого самого момента целиком и полностью встал на сторону внука и его смазливой подружки. И больше никому, ни под каким предлогом не позволит к ним приблизиться. Уж тем более, не позволит пристально изучать, а это (к'саш!) было очень плохо. Потому что, кажется, с приближением смерти повелитель изменился слишком сильно и далеко не в лучшую сторону. Он стал чересчур зависим от эмоций, проявляет недостойную бессмертного привязанность, завел ненужные связи, поглупел и размяк. Оказался заложником собственных чувств. А, значит, больше не мог быть бесстрастным мерилом справедливости для своего народа. И все - из-за двух сопливых малолеток, обладающих редким умением портить чужие, тщательно продуманные и далеко идущие планы!

Иттираэль сжал зубы и снова поклонился, пряча гневный блеск в глазах.

- Простите за вторжение, мой лорд. Я просто почувствовал, что здесь происходит что-то необычное, потому и поспешил на помощь, боясь опоздать. Но я рад, что моя помощь не требуется и с вами все в порядке.

- В порядке, - властно кивнул Тирриниэль, накидывая на плечи расшитую золотом тунику. - Настолько в порядке, что я даже изволю прогуляться в Рощу. Немедленно.

Старший Хранитель вздрогнул, следя за молниеносным преображением высокого лорда, а тот коротко встряхнулся, будто стряхивая с себя груз прожитых лет, гордо выпрямился, как положено повелителю, поощрительно улыбнулся детям, смотрящих на него с радостным нетерпением и затаенной надеждой. Затем тряхнул поседевшей, но все еще густой гривой и, вежливо подав руку Мелиссе, направился к выходу.

- Мой лорд!