Время Взаймы

— Меня зовут Арабелла Ландау Смит, — ответила девочка и я увидел, как в ее зрачках показались многочисленные отблески поглощенных душ. Неужели моя дочь — это отражение меня?

— Просыпайся! — крикнула Констанция и ударила меня в плечо.

— Что? — я не смог оторвать взгляда от дочери.

— Просыпайся говорю! — на этот раз голос Констанции был сухим, старческим, а ее грубая рука так сильно пихнула меня, что я невольно проснулся ото сна. Вся шея и плечи так сильно вспотели, что мне нужно было сменить свою пижаму.

— Проснулся? — на мне сидела Гвен и давила своими ладонями мою грудь.

— Как видишь, — откашлявшись я попытался оттолкнуться девушку, но она сама не стала задерживаться и ловко спрыгнула с меня.

— Ты почти не дышал, я подумала, что ты умер, — с этими словами Гвен кинула на меня огромные тяжелые ботинки. Думаю, это классические военные ботинки.

— Поверь, мне не привыкать умирать, — мой ответ заставил Гвен нахмуриться.

Взяв ботинки, я сначала обрадовался, но очень скоро разочаровался обнаружив, что они мне велики. В случае побега или погони, я не смогу и на дерево вскарабкаться…ну ладно я утрирую…немножко….

— Уже рассвет, пора на вылазку, — Гвен закинула за спину свое ружье и взглядом указала мне на дверь. Надев обувь и предложенные мне брюки с шерстеной курткой, я побрел к двери, точнее к шторке.

Гвен отодвинула толстую занавеску ширмы и пропустила меня вперед. Шагнув дальше, я буквально оказался на станции метро. Было ясно, что до этого я находился в палатке. Да, тут везде были такие палатки, большая часть которых находилась на платформе. Платки были старые, армейские и уже прилично потрепанные. Думаю, они были готовы прослужить еще долго учитывая, что тут нет ветра или дождя. Палатки жались к стенам и стояли по обе стороны от вагонных путей. Перрон был превращен в некое подобия нейтральной улицы, по которой прогуливались такие же исхудалые люди, как и Гвен. Туннели по сторонам уходили в темноту и при пристальном взгляде на них мне стало не по себе. Но в тот же момент нахлынули приятные воспоминания о вагонетке, Бобе и многочисленных звучных гончих.

В середине станции толпились люди. По их одежде, я заключил, что восемь человек готовятся на вылазку. У них были ружья и биты на верхушке, которых сверкали вбитые гвозди. У некоторых за спиной можно было увидеть большие металлические трубы.

— Это Дункан, он пойдет с нами, — послышался голос высокого худощавого мужчины. Его скулы выпирали вперед и казались слишком острыми. Когда он успел узнать мое имя? А может Гвен сказала, когда я спал: — Меня зовут Форд. Это моя команда, — мужчина начал называть имена по кругу, но я почти никого не запомнил. Могу только сказать, что тут были три девушки включая Гвен и пять мужчин.

— Рад, что мы спасли тебя. Ты выглядишь сильными и послужишь нам как надо, — проговорил один из товарищей Форда. Я бы не назвал себя сильными, но ввиду их исхудавшего состояния, можно сказать, что я действительно сошел бы за бойца.

— Рад, что вы не оставили меня на съедение бетонным червям. Я надеюсь, что смогу помочь вам и мы выиграем войну, — ну а что? Хочешь выиграть, играй по правилам. Раньше я с удовольствием нарушал правила и дело дошло вплоть до встречи с Хранителем Баланса. Если карма и существует, я сейчас точно пожинаю ее плоды.

— Вот это по-нашему, — Форд ударил меня по плечу, а затем то же самое проделали остальные члены команды. Восемь похлопываний, еще одно и у меня будет очередное сотрясение.

— Зажигайте фонари, мы идем на разведку и если повезет, то сможем найти и пару консервных банок, — воскликнул Форд и первым спрыгнул на рельсы устремившись в темный проход. Интересно, насколько полезно есть содержимое консервы, которую выпустили максимум в 1999 году.

Глава 4: Смена покрова

— На, вот, хлебни, — Форд протянул мне толстую армейскую фляжку. От дыхания главаря так и веяло перегаром, так что было не трудно догадаться о содержимом фляги. Вообще я не удивлен. Апокалипсис способен поставить точку в любой отрасли промышленности и науки, но люди никогда не разучатся изготавливать алкоголь.

Сделав несколько глотков, я передал фляжку Гвен, после чего меня охватил и несколько секунд не отпускал легкий кашель. Какой же там процент спирта? Больше 80 % что ли? Я не чувствую языка…

— Это особый напиток Форда. Он сам его изготавливает из подручных средств, — прокомментировала Гвен. Я не стал спрашивать, какие-такие подручные средства использовал глава группы. Не хотелось вызывать рвотные позывы. И все же, нужно отдать этому пойлу должное. Я согрелся, а самое главное перестал чувствовать давление в висках.

— Долго нам еще идти?

— Совсем малость, — ответил Роджерс, парень с двумя битами. Он держал в руках фонарь их тех, что носили британские констебли прошлого столетия. Выглядел это все на редкость уютно.

— Куда мы направляемся? — спросил я у Гвен. Ростом она была ниже меня и остальных членов группы, что уверен давало ей неплохую прибавку к проворству.

— На север. Там есть несколько закрытых зданий…, - начала Гвен.