Время желаний

Тори с гордостью оглядела чистую комнату: кровать была аккуратно застелена, а вещи разложены по ящикам комода. Окно украшал белоснежный тюль. В помещении, отведенном под кухню, стоял небольшой стол с двумя стульями и шкафчик с посудой.

— После прошлой ночи, проведенной в машине, эта квартирка кажется мне раем, — проговорила Тори.

— Я уже говорил, что ночевать в машине небезопасно. Вам повезло, что ничего не случилось.

— Мне повезло не только в этом, — Тори посмотрела Нэту в глаза. — У меня теперь есть квартира и работа. Правда, немного страшновато, ведь я никогда не работала официанткой.

Нэт пожал плечами.

— С Сэмом очень легко работать. Так что не переживайте по этому поводу. К тому же мне кажется, у вас должно все получиться. — Нэт взглянул на Тори. — Чем вы занимались в Сан-Франциско?

Тори не хотелось рассказывать о своей прежней жизни. Хорошо, что здесь никто не знал ее отца.

— Я была ответственным сотрудником в компании, которая занимается разработкой компьютерного обеспечения.

— К сожалению, здесь такой компании нет, если только в Таксоне.

— Поверьте, я счастлива, что мне удалось получить работу у Сэма, но я немного нервничаю, потому что… — никогда прежде не работала ни на кого, кроме как на своего отца, подумала она, а вслух произнесла:

— Этот город мне совершенно незнаком.

— Я вырос в этом городе, — сказал Нэт. — Могу вас заверить, здесь все очень дружелюбно относятся к незнакомым людям.

— Я вижу, и все-таки боюсь, хорошей официантки из меня не получится.

Нэт ласково посмотрел на нее.

— Стоит только вам улыбнуться, и клиент тут же забудет о том, что вы сделали что-то не так.

Следующим утром без пятнадцати шесть Тори стояла у зеркала и примеряла форму официантки, сшитую по образцу пятидесятых годов: юбка до колен и блузка. Тори собрала волосы в конский хвост и убрала челку со лба. На ногах девушки красовались белые кроссовки, которые она купила накануне.

Если бы отец видел ее сейчас! Несомненно, он сказал бы, что подобная работа не подходит человеку, который носит фамилию Шеридан.

Возможно, Тори и сама бы так подумала пару недель назад, но сейчас ей нужно было выжить в этом суровом мире.

Тори глубоко вздохнула и спустилась вниз, где Сэм уже готовил кофе.

— Вы готовы приступить к работе? — обратился он к Тори.

— Нет! — испуганно воскликнула она. — Я не помню всего, что вы мне объясняли!

— Я и не ждал, что вы сразу все запомните, спокойно ответил Сэм. — Это вопрос времени и практики. Вам просто нужно помнить, что каждый заказ, за исключением напитков, вы передаете мне. И следите за тем, чтобы у нас всегда был готовый кофе. Уверен, вы справитесь.

Тори кивнула и посмотрела вслед Сэму, который направился открывать кафе. Через пару минут в него зашли несколько мужчин и громко поприветствовали Сэма. Тори попыталась изобразить улыбку, чтобы скрыть охвативший ее ужас.

Мужчины сняли ковбойские шляпы и устроились у барной стойки.

— Всем привет, — отозвался Сэм. — Это Тори.

Очень прошу ее сильно не гонять, потому что я хочу, чтобы она еще некоторое время у меня поработала.

— Доброе утро, джентльмены, — произнесла Тори, пунцовая от неловкости. — Не желаете кофе?

Тори взяла кофейник и наполнила чашки ароматным горячим кофе. Вооружившись блокнотом и ручкой, она стали принимать заказы, которые градом посыпались на нее.

Как и учил ее Сэм, все заказы Тори относила ему на кухню. Посетителей становилось все больше и больше. Бегая из кухни в зал, наполняя чашки кофе и вытирая со столов, Тори поняла, что она совершенно не в форме, несмотря на то, что регулярно, два раза в неделю, посещала фитнес-клуб. Не обошлось, конечно, без казусов: разбитых тарелок и перепутанных заказов, но в целом посетители вели себя дружелюбно и были терпеливы с новой официанткой.

Примерно в половине десятого толпа клиентов поредела, и Сэм разрешил Тори передохнуть.

— Но мне нужно еще вымыть столы, — возразила она.

— Ничего, — Сэм махнул рукой. — Они подождут.

Сэм налил две чашки кофе и указал Тори на стул за стойкой. Девушка послушно села, сделала большой глоток горячей жидкости и вздохнула.

— Вы уже готовы бежать отсюда? — поддел ее Сэм.

— Вовсе нет, — ответила Тори. — А вы собираетесь меня уволить?

— Отнюдь. Вы прекрасно справляетесь. И приносите мне прибыль.

Его похвала согрела ей душу.

— Разве обычно у вас меньше народа? — спросила Тори.

Сэм пожал плечами.

— Может, и нет, но сегодня многие пришли сюда не позавтракать, а поглазеть на новую симпатичную официантку. — Сэм отхлебнул свой кофе. — Не поймите меня превратно. Тори, по будням здесь обычно многолюдно, но для субботнего утра сегодня было слишком много посетителей.

Прежде чем Тори смогла прокомментировать слова Сэма, в дверях кафе появился Нэт Хантер.

Он выглядел очень сексуально в потертых джинсах и светло-голубой рубашке.

Шериф ослепительно улыбнулся, и девушка вдруг поняла, что скучала по нему со вчерашнего вечера, когда они расстались, завершив уборку.

— Доброе утро, — поприветствовала его Тори и собралась встать, чтобы налить ему кофе, но Нэт остановил ее, положив свою теплую широкую ладонь на ее плечо.