Время желаний. Другая история Жасмин

– То, что нам следовало сделать с самого начала, – ответил Аладдин. – Стащить лампу. Спасти семью Дуба- на. Заставить джинна исправить все, что он натворил по воле Джафара. И жить дальше безбедно и счастливо.

– О, всего-навсего? – закатила глаза Моргиана.

– Вы ведь слышали, что он сказал? – заговорила Жасмин. Судя по ее решительному взгляду, она что-то придумала. – Он ведь не назвал нас ни предателями, ни революционерами, ни мятежниками. Он сказал «Смерть – мой друг и помощник в войне за Аграбу». Он считает это честным сражением. Он ведет с нами войну. На равных, понимаете?

– Что ж, раз он хочет войны... Будет ему война!

Симпатии и стратегии

Четверка возвращалась по пустым улицам Аграбы в полном молчании. Первоначальный подъем, который они испытали сразу после объявления войны Джафару, постепенно угас под давлением реальности. Присутствие чародея в городе больше не ощущалось: всепроникающий голос умолк, предоставив им теперь самим принимать решения. И в этом тоже было нечто подавляющее.

Зато в самой Аграбе чувствовалось скрытое напряжение, которое как будто все нарастало: хотя уже полностью стемнело и на улицах хозяйничали патрули, люди продолжали возбужденно гомонить за закрытыми дверями, которые время от времени приоткрывались, чтобы дать возможность кому-то обменяться мнением с соседями – тоже из-за щели в ставнях.

Но нельзя было не заметить трупы, которые попадались кое-где на улицах, оставленные в качестве не то угрозы, не то предупреждения.

Моргиана держала Дубана за руку, дружески пожимая ее и нашептывая ему какие-то слова сочувствия и поддержки, но он, казалось, ее не слышал. Только упорно глядел в землю под ногами, отмеряя тяжелые шаги.

Когда они добрались до убежища Аладдина и плотно прикрыли за собой дверь, Моргиана заговорила первой.

– Похитить детей? – потрясенно помотала головой она. – И старика? Он же... вроде как самый могущественный колдун в мире. Так... зачем ему это?

– «Магия лишь настолько велика, насколько велик управляющий ею разум», – отозвалась Жасмин, цитируя прочитанные где-то слова. Ей невольно вспомнился рассказ джинна об одном из его бывших хозяев, который пожелал себе стадо овец побольше и дом понадежнее. Счастливый был человек, вполне довольный собой и своей жизнью... – Джафар еще ущербнее, чем я о нем думала.

Дубан молча плюхнулся на пол, закрыв лицо ладонями.

– Я очень сожалею, – сказал Аладдин, опускаясь рядом с другом на колени и обнимая его за плечи. Дубан оторвал руки от лица и выдавил слабую улыбку, благодаря за сочувствие, но встречаться с Аладдином взглядом не стал. – Мы вернем их. Я тебе обещаю.

– А я сожалею, что не до конца верила тебе, Жасмин, – прибавила Моргиана. – Сказать по правде, я была уверена, что все эти разговоры об армии восставших мертвецов просто... ну, не знаю... вроде как ты малость ...

– Ты думала, что я преувеличиваю, чтобы заручиться твоей помощью? – переспросила Жасмин без всякой обиды.

– Ой, ну ладно... Просто это было очень уж похоже на страшные бабушкины сказки. Но эти... эти зомби в небе... да еще сам Расул... –- Моргиана содрогнулась, обхватив себя за плечи.

– Нам надо разработать какой-то план. Военную стратегию, – решительно заявила Жасмин, ударив двумя кулаками друг о друга. – Нужно организовать...

Дубан наконец хрипло прочистил горло и заговорил с горечью:

– Все это, конечно, здорово – взять и объявить войну Джафару. Но что мы на самом деле можем против него? Мы же воры, Жасмин. Не солдаты. Чтобы захватить дворец и вызволить мою семью, нужна могучая армия, которой в Аграбе попросту нет.

Аладдин не на шутку встревожился, услышав отчаяние в голосе друга. Глаза Дубана были темными и тусклыми, без малейшего проблеска надежды.

– Но ведь вы с Моргианой именно это и сделали, – возразила Жасмин. – Дали мне армию Уличных Крыс.

– Но у них нет мечей! И даже если бы были, они все равно не умеют ими пользоваться. Большинство из них совсем еще дети.

Моргиана шагнула вперед, встав между ними. Она повернулась спиной к Дубану, но так, словно не игнорировала его, а защищала.

– У нас действительно есть армия, – заявила она. – Только эта армия приучена двигаться бесшумно, взламывать любые замки и похищать любые вещи. Вероятно, мы могли бы выкрасть из дворца все магические книги прямо из-под носа у Джафара, вот только я не уверена, что теперь это хоть как-то поможет делу.

– Не представляю, что вообще сейчас можно предпринять против этого чудовища, – пробормотал Дубан. – Он же настоящее воплощение беспредельного, всемогущего зла.

– Мы обязательно спасем твою семью, – пообещала Жасмин. – Нам только нужно придумать, как это сделать. Именно этим мы сейчас и занимаемся.

– У нас осталось не так уж много времени на разработку планов, – обронила Моргиана, опасливо поглядывая в окошко на небо, которое уже утратило серую прозрачность сумерек и приобрело глубокую вечернюю синеву.

Жасмин и Дубан, прервав нарастающий спор, тоже повернулись к окну. Дубан негромко отпустил проклятие. Жасмин старалась не терять выдержки, но не могла скрыть одолевавшего ее страха и смятения.