Время жестоких чудес (СИ)

Но, по правде говоря, клатуинцы, никто и водраны обычными рабами не были: скорее, для них больше подходило крутившееся у меня в голове чужеземное понятие — «боевые холопы». Но, там ведь были и настоящие рабы, причем — тоже обращенные в рабство целыми народами! И, когда могущество хаттов рухнет, этот перегретый паровой котел непременно рванет. Вот тут то и вставал вопрос: стоит ли спасать слизняков от их незавидной участи — а посчитаться с ними, после разгрома, захотят все, кого они обидели. Ну, или те, кто сочтет себя обиженными. Я уверен, что таких тоже будет немало — как уже упоминал, хатты многим мозоли по отдавливали. Да и насчет того, чтобы «экспроприировать экспроприаторов», у нас тоже народ не дураки. Была и еще одна маленькая проблемка: джеонозианцы — простить то, как они меня кинули, в благодарность за помощь, будет просто глупо. Тут дело, опять же, шло о допустимых границах мести: обыкновенный геноцид никто не поймет — все же, жуки не какие-нибудь отмороженные зейгеррианцы. Но, здесь, пожалуй, можно будет натравить на них Уота Тамбора — его-то они тоже кидали! — Кто-кто, а скакоанин сумеет ободрать их так, что они потом и пикнуть не посмеют: и шкурку снимет, и сдохнуть им не даст.

Но, это все дела завтрашнего дня, а пока — я наслаждался обществом гостей. Внушительная республиканская делегация присутствовала сейчас на борту «Черного Скимитара». Как водится, возглавляли ее джедаи: Очаровательная Айла Секура и Феланил Баакс. Что удивительно, и один, и другая прибыли ко мне вместе с совсем юными падаванами — насколько мне было известно, до этого их у обоих не было. У Баакса это падаваном была девочка-толотианка, по имени Катуни, а у Айлы — паренек-иторианец по имени Бьяф. Как оказалось, и Айла Секура, и Феланил Баакс и в самом деле решили обзавестись учениками: с окончанием войны это вообще сделали многие джедаи, которые — по тем или иным причинам, не желали брать на себя бремя обучения раньше. Военную часть делегации представляли генерал Йан Додонна и адмирал Адар Тэлон, вместе с клон-маршалом Блаем. Ну, про то, что Блай давно работает вместе с генералом Секурой, мне было известно. А вот то, что Додонна и Тэлон вовсе не ушли в отставку, как сообщала разведка, было для меня большим сюрпризом — с этими ребятами надо было ухо держать востро! Была еще какая-то Иенна'тер Варкберг, представительница в Сенате Республики от Хумбарина. Вот чего тут понадобилось политику — мне было решительно непонятно: эти господа косяком поперли на Раксус Прайм, а не на фронт. — Они-то решали совсем иные вопросы, слабо соприкасавшиеся с военными. Разве что… — похоже, господа сенаторы побаивались оставлять джедаев и военных без пригляда. В этом смысле, госпожа Варкберг была той еще штучкой: помесь светской львицы с гладиаторшей, завернутая в очаровательную упаковку. Кстати, она и от имени всей делегации со мной пыталась говорить — пока ее джедаи и генералы вежливо не оттерли в сторонку. Пока не начался поход, оставалось только с пользой проводить время, лучше знакомясь друг с другом. Ко мне присоединился Далл Борджин, и Джодел Горани с Моной Ланкарр — составить компанию нашим гостям. Далл, имевший соответствующее воспитание и образование, мог поговорить не только на военные темы. А Джодел и Мона, поколесив по галактике до того, как попали ко мне на службу, приобрели неплохой светский лоск.

Темы для разговоров нашлись быстро. Особенности работы с Силой в разных школах — прежде всего, не столько практические приемы, сколько философские подходы. Забавные эпизоды из недавней военной истории: оказалось, что несколько раз некоторые из присутствующих даже могли участвовать в одних и тех же боях с нашими гостями — только по разные стороны линии фронта. Естественно, из своего «окопа» каждый видел ход этой войны по-своему. Иногда я брал в руки кветарру и развлекал гостей сам…

Когда метель кричит как зверь
Протяжно и сердито,
Не закрывайте вашу дверь,
Пусть будет дверь открыта.

И отправляясь в дальний путь,

Нелегкий путь, представьте,
Дверь не забудьте распахнуть,
Открытой дверь оставьте.

И уходя в ночной тиши

Без долгих слов решайте,
Огонь сосны с огнем души
В печи перемешайте.

Пусть будет теплою стена

И мягкою скамейка.
Дверям закрытым грош — цена,
Замку цена — копейка.[10]

— А вы оказывается, еще и петь умеете…

Слова, сказанные госпожой Иенна'тер, звучат как то двусмысленно, но общее настроение у собравшихся в музыкальном салоне, в моих апартаментах, как я чувствую сквозь Силу, находится в приподнятом состоянии. Что же, хорошо: гость доволен — и хозяину приятно!