Время жить

Я переоделся, вместо костюма натянул рубашку и джинсы, выпачканные краской, и прошел в кабинет. Если знать пароль и произнести его около одного из шкафов, тот отъедет в сторону, открывая тайный ход. Ничего зловещего или особенного - обычная лестница, ведущая в мансарду. Место, куда никогда не попадет посторонний.

Моя мастерская.

Рисованием я увлекался с детства - оно входило в классическое образование. Отец, правда, был против, называя настолько несерьезное увлечение ребячеством, но мать, боготворящая искусство, охотно поощряла эти занятия.

Когда стало ясно, что игры с Волдемортом зашли слишком далеко, да и потом, когда от привычного мира остались одни осколки, карандаши, кисти и краски стали единственной отдушиной, возвращавшей к жизни.

Только в рисунках, набросках и картинах, я мог выказывать настоящие эмоции.

Правда, когда на меня нашло первое переосмысление всей своей жизни, сразу же после войны, я сжег почти половину своих работ. Невыносимо было осознавать, что трясущийся от страха, трусливый, изворотливый тип, выплескивавший все это на полотна - я. Тот, кто всегда мечтал быть самым сильным, умным, уважаемым.

Но, так или иначе, творчество помогало. Стоя с кистью у мольберта, можно было погрузиться в свой мир, сбежать от проблем, не думать ни о чем, кроме сюжета картины или прорисовки деталей.

Пожалуй, Октавий Краст - в самом деле, другой человек. Та из моих масок, которую я бы хотел носить в качестве настоящего лица. Тот, кем я мог бы стать, если бы был умнее.

Хотя, не сомневаюсь, у художника Октавия Краста, будь он реальным человеком, тоже нашлось бы множество проблем, пускай и совсем другого рода.

* * *

Вниз я спустился только к ночи, изрядно уставший, но довольный собой. Картина была почти закончена, и я мог надеяться, что смогу завершить ее к выставке.

Но, хоть я и устал, спать пока хотелось не слишком. Я приказал Вилле подать в кабинет кофе и удобно устроился у камина, попивая восхитительный ароматный напиток и листая свежую прессу.

Ну конечно, можно даже не сомневаться, чья фотография будет на первой полосе. Интересно, чем он на этот раз отличился.

Ого. Отказался от места в сборной Британии по квиддичу? И ради чего - стажировки в аврорате…

Неужели сортировать заявления от полоумных старух, считающих, что за ними охотятся остатки армии Волдеморта, намного интереснее, чем выступать на чемпионатах?

Хотя, это же Поттер… наш персональный британский святой. Что ему какой-то квиддич, если можно нести в мир добро и справедливость?

Удивительно, как он вообще пережил эту войну, со своими-то принципами. Даже Дамблдор не гнушался грязных приемов, если это могло привести к победе. Постулат меньшего зла - так это, кажется, называется.

Поттер на фото чуть смущенно улыбается и всячески отворачивается от камеры.

Пожалуй, его фанаток можно понять, он довольно привлекателен.

Внимательнее разглядываю газетную страницу, и мои мысли плавно возвращаются к черным простыням. Меня бросает в жар, когда я думаю о том, что было бы неплохо запустить руку в эти черные жесткие волосы, запрокинуть его голову и впиться в податливое, незащищенное горло поцелуем без всякого намека на нежность.

Мда… пожалуй, мне все же стоит почаще кого-нибудь трахать, а то скоро начну засматриваться и на Уизли, или, еще того хуже, его жену-грязнокровку.

Отставив кофе, я поднялся. Вышел в холл, снял трубку с телефона, удобство которого все же сумел оценить. Пожалуй, маггловские штучки порой бывают полезны.

Набрал номер.

Трубку так долго не брали, что я уже решил отправляться спать, однако на одиннадцатом гудке послышалось чуть хриплое, заспанное:

- Алло?..

- Панси, - вложил я в голос как можно больше бархатистых интонаций, надеясь, что он звучит достаточно многообещающе. - Планы на вечер?

- Я уже сплю, Малфой!

- Я зайду за тобой через час.

Она бросила трубку. Но я прекрасно знал - уже через сорок минут Панси, накрашенная и одетая, будет ждать. Я никогда не обольщался насчет ее внимания, отдавая себе отчет, что в школе она ходила за мной по пятам из-за положения и денег моей семьи.

Что ж, положения больше нет… но деньги-то по-прежнему при мне. И за них все еще можно купить что угодно.

Глава 4.

- Может быть, я все-таки никуда не пойду? - взмолился я, отбрасывая в сторону газету с фотографией и якобы моим интервью, которого я никогда в жизни не давал. - Если уж они в мое отсутствие не страдают от дефицита информации…

- Гарри, - строго сказала Гермиона, стоявшая у зеркала и поправлявшая прическу, - именно поэтому тебе нужно появляться на людях хотя бы иногда. Если не хочешь, конечно, чтобы фанаты, в конце концов, все-таки отыскали твой домашний адрес.