Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3 (СИ)

Предлагаем сегодня в полдень по местному времени прибыть на переговоры в населенный пункт под названием Растани. Тема переговоров – возможность использования морского порта Лешек для снабжения имперских сил, расквартированных на Филлине. В случае повиновения гарантируем безопасность городу и широкую автономию в его управлении. Отказ от переговоров либо попытка нападения на представителей Имперского Военного Космофлота повлечет за собой немедленное уничтожение города вместе со всем населением».

Подпись.

Маршал медленно, словно во сне, переворачивает будильник циферблатом к себе.

– Что же, до полудня еще больше четырех часов. Но где находится этот Растани?

– Это небольшой поселок километрах в десяти к востоку от города, господин маршал. Разрешите вопрос. Вы едете туда?

– Да. Признаться, это самый странный ультиматум из тех, что мне когда-либо приходилось видеть. Только ради этого стоит посмотреть, что за ним стоит...

– Вы верите пришельцам? – позволяет себе новый вопрос адъютант.

– Это не имеет ни малейшего значения, – с равнодушием фаталиста пожимает плечами маршал. – Из того положения, в котором мы находимся, одинаково приемлем абсолютно любой выход.

Но почему-то в глубине души ему кажется, что пришельцы, каким невероятным бы это не казалось, исполнят все свои обещания.

Завершающая глава этой книги начнется во вторник. Не пропустите!

Глава 11. Начала (часть 1)

Алексу не спалось. Точнее, вместо снов к нему приходили жуткие кошмары. В них он видел филлинские города, уничтожаемые имперскими атомными бомбами. Элерта, Флонтана, Тогрод, Октав, Эррел – каждый из них отзывался в нем многоголосым стоном. Он буквально ощущал сотни тысяч, миллионы живых аур, сгоравших в атомном пламени.

Хотя нет, не сгоравших. Они навсегда покидали планету, но не исчезали, а уходили на какие-то иные планы бытия. Казалось, Алекс даже сам немного принимал участие в этом процессе, то ли подпитывая его энергией, то ли прикрывая, чтобы их не опалил миллионоградусный жар рукотворного армагеддона.

Однако сил это занимало изрядно. Алекс весь обливался потом, а тело ломило, как после очень интенсивной тренировки.

Кошмары окончательно прогнали сон. Чтобы не тревожить остальных, он осторожно вышел из общей спальни в кухоньку. Их убежищем где-то на севере Горданы стал небольшой домик – хорошо замаскированный в горном лесу, с водой, электричеством из топливных элементов и деструктором отходов, но на четверых все-таки тесноватый и сильно забитый припасами.

Присев за столик, Алекс налил себе немного воды. Пить хотелось зверски, и он тут же добавил к первому стакану второй. Может быть сейчас, когда он освежится, ему удастся, наконец, нормально уснуть.

– Мяу! – вдруг раздался откуда-то негромкий и словно придушенный звук.

– Что?

– Да мяу же! – наваленные друг на друга ящики с продуктовыми упаковками слегка задвигались, словно кто-то пытался выбраться изнутри. – Ну разве можно так загромождать помещение?! У меня от этой тесноты все лапы ломит. И хвост отваливается, а он, знаете ли, мой личный, заслуженный!

– Прошу прощения!

Алекс, подскочив, раскидал ящики, выпустив из заточения взъерошенного рыжего кота.

– Это надо же было устроить такой беспорядок! – недовольно заявил тот, пытаясь найти на полу подходящее место, чтобы прилечь. – Нет, я ничего не имею против хорошего склада, а жить на складе – это вообще глубоко правильная идея. Но вы совершенно не думаете о гостях. Подвиньтесь же!

– Что? – не сразу понял Алекс.

– Место освободите! Или божественная госпожа тоже будет спотыкаться о ящики?

– Альбина?.. Ах, да, конечно!

Алекс торопливо сложил ящики друг на друга, освободив от завалов изрядную часть кухни, и отодвинул в сторону столик.

Кот приподнялся на задние лапы, замахав в воздухе передними.

– Госпожа, к вашему прибытию все готово!

– Спасибо, милый котик.

Из стены вышла Альбина, совсем не похожая на себя прежнюю. На этот раз на ней была надета рабочая спецовка, изрядно запачканная и даже опаленная в нескольких местах. Белые волосы скрылись под кепочкой, повернутой козырьком назад. Но все равно она была очаровательна!

– Рада вас снова видеть в добром здравии, кхе-кхе, – девушка прокашлялась.

– Воды?

– Да, пожалуйста.

Алекс налил ей полный стакан. Она с удовольствием выпила и улыбнулась знакомой чарующей улыбкой.

– Благодарю! Вообще, вы нам сегодня очень помогли.

– Э-э-э… – Алекс вдруг догадался, что она имеет в виду. – Атомная бомбардировка… Она была настоящая?

– К сожалению, да.

– А люди? Они же не погибли окончательно, да?

– Иногда в этом мире встречаются добрые чудеса, – она устало улыбнулась.

– Но Элерта… Она тоже?

Альбина только печально кивнула. У Алекса екнуло сердце. Он всегда помнил об Астре. Если с ней случилось непоправимое, она будет жить где-то в другом мире, но он никогда больше не увидит ее.

– А вы не могли бы…

– Нет, – девушка покачала головой. – Так нельзя. Но вы можете добраться туда самостоятельно.

– Но не навлеку ли я беду?.. Наведу чужой удар?..