Время жить. Книга вторая: Непорабощенные

— …и я думаю, некоторые мои знания и навыки могут оказаться полезными и здесь, — закончила она как ни в чем не бывало. — Я знаю жизнь так, как ее знают немногие из вас, и умею судить как по закону, так и по заслугам.

— Ну что же, — подвел итог Даксель. — Нас семеро, это, по-моему, хорошее число. Предлагаю где-нибудь присесть и обменяться мнениями. А остальным советую ложиться спать – вряд ли в нашем положении что-либо существенно изменится за ближайшие несколько часов.

Они устроились прямо на полу, между двумя дверями в умывальные комнаты, подстелив под низ собственные куртки.

— Конечно, неплохо было бы начать с того, что занимает всех больше всего, — сказал Даксель. — Но, увы, на этот счет у нас нет абсолютно никакой информации. Мы не знаем, ни что нас ждет впереди, ни даже как долго будет продолжаться наш полет.

— В одной книге я как-то читал, что к звездам нужно лететь долгие годы, — заметил Эргемар.

— Ну, надеюсь, этого все же не произойдет, — без тени улыбки откликнулся Даксель. — Но давайте не гадать, а сосредоточимся на наших самых насущных проблемах. Как я понимаю, какое-то время мы должны будем провести здесь взаперти, а совместное обитание нескольких десятков людей в такой скученности чревато проблемами.

— Кстати, не мешало бы выяснить, сколько нас, — вставил Димо Роконан. Он плохо говорил по-баргандски, но понимал почти все.

— Вот и займитесь этим завтра с утра. Надо будет устроить здесь что-то вроде переписи. Заодно, узнаем, есть ли среди нас врачи, артисты, священники и представители других полезных для нас профессий. Теперь, нам нужно решить вопрос о поддержании порядка. Надеюсь, морить нас голодом пришельцы не станут, но, как правило, они просто бросают на всех ящик продуктов – делите, мол сами.

— Без проблем, Дилер, — ухмыльнулся Млиско. — Мы с Корком эту проблему решим.

— Это точно, — прогудел Корвейс, выслушав перевод на чинетский. — Подберем пару надежных хлопцев, и все пойдет путем. Но и мы сами должны себя блюсти – нам лишнего ничего не нужно!

Все согласно кивнули в ответ. Млиско пробормотал что-то одобрительное. Похоже, они с огромным чинетом сразу же нашли общий язык.

— Хочу обратить особое внимание, что около трети из нас – женщины, — сказала Добра Сланско. — Это чревато различными инцидентами.

— Тем более, что здесь есть какая-то явно уголовная компания, — встревожено заметил Роконан. — Их четверо или пятеро, они, кажется, переговариваются на баргандском…

— Шпана подворотная, — презрительно бросила Сланско. — Им нужно разок дать отпор, и они подожмут хвосты. Самое главное, мы не можем себе позволить быть равнодушными. Любые проявления насилия, особенно, насилия над женщиной, нужно гасить в зародыше!

— Обязательно, — кивнул Даксель. — И давайте, разделим весь этот улей на секторы, и каждый из нас станет заниматься одним из них. Нам надо, прежде всего, помогать людям, чем-то занять их, оторвать от вынужденного безделья. Пусть люди привыкнут обращаться со своими проблемами к нам, а мы каждый день станем вот так собираться всемером и обсуждать, что случилось и что нужно сделать. И я думаю, самое главное, что мы познакомились друг с другом и выяснили, что одинаково смотрим на многие вещи. А теперь предлагаю тоже лечь спать. Уж чего-чего, а времени у нас будет еще навалом…

В этом помещении свет не выключали, так что день ничем не отличался от ночи. К счастью, у нескольких человек сохранились часы – предмет в их положении совершенно бесценный. Было десять минут шестого утра неизвестно какого дня, когда многих разбудил странный шум и лязг. Открыв глаза и высунув голову из ячейки, Эргемар увидел, как в одной из стен открылась небольшая ниша, внутри которой стояли несколько картонных ящиков.

Поспешно спустившись вниз, Эргемар вместе с подоспевшим Димо Роконаном перетащил ящики на металлический пол и слегка вздрогнул от того, что ниша мгновенно захлопнулась, снова превратившись в монолитную стену.

Внутри двух ящиков были стандартные пайки, хорошо знакомые Эргемару. В третьем, самом тяжелом, находились несколько больших пластиковых канистр, очевидно, с питьевой водой. Эргемар с облегчением почувствовал, как у него с души свалился небольшой камешек: похоже, морить их голодом пришельцы не собирались.

Внезапно кто-то оттолкнул его прочь от ящиков. Оторопев, Эргемар молча смотрел, как крепкий парень вытаскивает целую упаковку из двенадцати пайков и уносит ее прочь.

— Эй, постой! — крикнул Эргемар ему в спину. — Положи на место!

Парень не остановился, хотя спина его дрогнула. Тогда Эргемар догнал его и встал перед ним, закрыв дорогу.

— Верни обратно, — твердо сказал Эргемар. — Будет завтрак, тогда получишь свою порцию.

— А чё ты тут распоряжаешься? — протянул парень на баргандском. — Самый главный, да?!

За его спиной уже вырисовались еще трое, и Эргемар понял, что это та самая шайка, о которой вчера предупреждал Роконан. Он поискал глазами венсенца, но его не было видно.