Время жить. Пенталогия (СИ)

 - Филлина очень сильно пострадала во время войны, - сказал он наконец глухим голосом. - Были очень интенсивные бомбежки, а по крупнейшим городам применили ядерные ракеты. Это самое мощное оружие, оно уничтожает все вокруг в радиусе нескольких километров. О том, сколько погибло филитов, у нас не сообщали, но, наверное, миллионы. И многие еще, должно быть, погибли зимой, когда уже прекратили бомбить. Я читал, что было очень холодно и, скорее всего, голодно. У нас писали, что бомбежки специально были направлены на уничтожение экономического потенциала Филлины. Разрушали не только города, но заводы, электростанции, дороги, мосты... Чтобы ничего не работало...

 - А что с Тогродом? - напряженно спросила Териа. - Это столица Барганда, самый большой город в Приморье. Вы о нем ничего не слышали?

 - Слышал, - Боорку было физически больно говорить. - По нему запустили самую мощную ракету. Этот город разрушен полностью. Его больше нет.

 - Нет! - Териа, побледнев, вцепилась в руку Эргемара, словно утопающий - в спасательный круг. - Этого не может быть!

 - Увы, - Боорк опустил голову. - Мне рассказывали, что вместо города теперь выжженная плешь.

 - А Эррел, столица Шуана? - напряженно спросил Даксель. - Его - тоже?...

 - Я больше не помню названий, - покачал головой Боорк. - Знаю лишь, что ядерному удару подверглись самые крупные города.

 - А знает ли об этом его высочество? И принцесса Кээрт? - напряженно спросила Териа.

 Боорк опасливо поглядел по сторонам. Интересно, успели ли установить здесь подслушивающие устройства? Впрочем, нет: вопрос неправильный. Всем известно, что подслушивающие устройства есть везде. Вопрос в том, слушают ли их сейчас, и будет ли кто-то прослушивать эту запись потом?

 Но Териа ждала ответа, и Боорк решил рискнуть.

 - Я не думаю, что они об этом знают, - сказал он. - О применении ядерного оружия на Филлине нигде не упоминали и ничего не сообщали. Я знаю об этом, только потому что сам был на Филлине, слушал разговоры и спрашивал.

 - Но зачем они это сделали?! Зачем бомбили, запускали ядерные ракеты, если сейчас все равно хотят заключить мир? - спросил Дауге.

 Он был настолько потрясен, что даже оставил свой привычный лаконичный стиль. Кажется, его больше всего ошеломила не жестокость, а бессмысленность этой акции.

 Боорк снова оглянулся по сторонам, но тут же рассердился на себя за трусость. Нет, с этим надо кончать. Или молчи, или, если уж решился, то говори все до конца.

 - Мне кажется, что, начиная войну, Империя просто хотела уничтожить филитов, всех до единого, - тихо произнес он. - Но им этого не удалось. И тогда они решили помириться, потому что война была бы слишком разрушительной для них самих.

 Эргемар недобро переглянулся с Млиско. Кажется, им обоим пришла на ум одна и та же ужасная мысль, вернее, ужасное воспоминание о замкнутом стерильном боксе с людьми, сгорающими в считанные дни от неведомой болезни. Уж не готовят ли сейчас пришельцы для филитов нечто более коварное и эффективное, чем бомбы и ядерные ракеты?!

 - А сейчас на Филлине мир? - задал вопрос кто-то из задних рядов.

 Эргемар и не заметил, как вокруг Боорка собрались почти все.

 - Насколько я знаю, официально мира нет. Есть просто отсутствие войны, - пояснил Боорк. - Мир будет заключен, когда его высочество проведет церемонию принятия Филлины под Высокую Руку. Это означает, что Филлина станет колонией, частью Империи.

 - А кем тогда будут сами филиты? - уточнил Млиско. - Получат имперское гражданство?

 - Не знаю, - растерянно развел руками Боорк. - Наверное, нет. Или не все... Нам говорят, что Империя будет сотрудничать с филитами, передавать им свои технологии, строить на планете заводы и космопорты. На Западном континенте вообще планируют открыть школу для обучения филитов пилотированию космических кораблей. Я в ней буду преподавать.

 - Вот как?! - заинтересовался Млиско. - А кого туда будут принимать?

 - Я, конечно, не буду заниматься набором, - с облегчением ответил Боорк. - Но, думаю, кандидаты должны будут пройти специальные тесты, как в наших пилотских училищах. Особых знаний от филитов, наверное, требовать не станут, но будущий пилот должен быть здоровым, психологически устойчивым, обладать быстрой реакцией, умением интуитивно принимать правильные решения в сложной обстановке. Кроме того, надо выдерживать перегрузки, на тот случай, если вдруг откажут гравикомпенсаторы. Да, и что еще важно - надо чувствовать пространство... ну, понимать, что оно трехмерное...

 Запутавшись в формулировках, Боорк замолчал.

 - А вот я, например, пройду эти тесты? - спросил Млиско?

 - Вы? Не знаю, надо попробовать. Вот Драи-ден, наверное, прошел бы. Он ведь уже пилот. Я читал, что когда у нас только начинались космические полеты, первые группы космонавтов набирали из летчиков.

 - Нет, я в космос не полечу, - Эргемар сжал руку Терии. - Я - человек абсолютно земной, даже летать люблю небыстро и невысоко. Вот ваши катера я бы с удовольствием научился пилотировать.