Время жить. Пенталогия (СИ)

 Он уже знал, что суматоха при погрузке ракет - результат вопиющего отсутствия средств механизации, нехватки времени и некомплекта личного состава. Однако начальник базы, который допустил, если не вызвал сам этот переполох, в худшем случае - пособник, ширма для кого-то более умелого и опасного. Тхаан уже немного чувствовал своего настоящего противника. Умен, хладнокровен, смел до наглости, не боится рисковать - ни у кого другого не хватило бы духу задумать такую комбинацию, а затем осуществить диверсию буквально у всех на глазах во время погрузки ракет - иного варианта просто не просматривается. Кроме того, превосходно разбирается в следящих системах и вообще в компьютерах и, наверное, особо опасен при задержании - не лучший объект для сугубо кабинетного работника, берущего в руки оружие лишь во время ежегодной аттестации и забывшего, что греха таить, дорогу в спортивный зал...

 Осталось только понять, кто из здешних людей на самом деле является опасным зверем, надевшим маску старательного службиста. Скорее всего, диверсант носит офицерские нашивки - рядовому или унтер-офицеру намного труднее выйти из-под пригляда начальников и сослуживцев. Сегодня они с местными эсбистом и спецотдельцем изучили анкеты всех офицеров базы, разобрали каждого по отдельности, но нигде не нашли подвоха. А специалист по информационной безопасности, этот дурно воспитанный мальчишка, вместо того чтобы доложить о достигнутых результатах, просто посоветовал старшему по званию не париться и идти спать. Нет, высокопоставленные родственники - это несомненное зло, от которого...

 Размышления Тхаана прервала чья-то отчаянная ругань. Мимо него, чуть не столкнув его с дорожки, промелькнула чья-то фигура в защитном костюме, сопровождаемая тонко и противно звенящим облачком.

 Вот что значит не прислушиваться к добрым советам. Гвардейцы, прибывшие на базу "Север" для проведения операции по захвату ракет, высокомерно проигнорировали предостережения о комариной опасности, понадеявшись на свое снаряжение. Вот и получили. Наверняка, вездесущие комары нашли щелочки в броне, которая отлично держит пулю, но отнюдь не герметична. Тхаан, покровительственно улыбаясь, поправил свой накомарник. Да, этот Вуурм, подглядевший столь полезную вещичку у филитов, сделал доброе дело...

 Стоп! Вуурм! Тхаан внезапно вспомнил, что за целый день, проведенный на базе, даже не вспомнил о научниках. Это упущение. Надо бы навестить их, если еще не спят...

 Старший офицер второго ранга Вуурм еще не спал. Развалившись в кресле в полурасстегнутом мундире, он что-то сосредоточенно просматривал на экране планшета.

 - Здравия желаю, господин суперофицер второго ранга! - жизнерадостно приветствовал он Тхаана. - Чем обязан?

 - Я полагаю, причина вам известна, - сухо сказал Тхаан. - Я хотел бы задать вам несколько вопросов.

 - Да-да! - Вуурм торопливо застегнул мундир. - Я весь внимание.

 - Садитесь, - Тхаан уселся в удобное кресло напротив. - Вы принимали участие в погрузке ракет на транспорт.

 - Принимал, - Вуурм широко улыбнулся.

 - И что именно вы там делали?

 - В основном, глазел и выполнял мелкие просьбы старших офицеров - что подать, что принести, - улыбка Вуурма стала еще шире. - А по-настоящему мне было просто жутко интересно. В первый раз видел такую махину!

 - Понятно, - Тхаан слегка улыбнулся в ответ. Этот Вуурм нравился ему своей непосредственностью. Хотя нашивки у него явно по недоразумению, никакой военной косточки в парне не чувствуется. - Но я надеюсь, вы смотрели не только на транспорт. Вы не замечали ничего необычного, странного, неправильного?

 - Не-а, - Вуурм старательно помотал головой. - Просто мне ни разу не приходилось наблюдать за такой погрузкой. Я даже не знаю, что там должно быть правильно, а что - нет. Суетились, конечно, все много - это да.

 "А он бутафорит, - вдруг пронеслось в голове у Тхаана. - Он выглядит абсолютно, неестественно спокойным и непосредственным. Так не бывает. Старший офицер научного департамента Космофлота не может оставаться до такой степени невозмутимым, когда ему задает вопросы суперофицер Службы Безопасности. Или ему действительно совершенно нечего скрывать, или...".

 - Чем вы здесь занимаетесь? - небрежно спросил Тхаан, следя за тем, чтобы это звучало как простое любопытство.

 - О! Изучаю филитов. Это очень интересно!

 - Можно взглянуть на пару ваших последних отчетов? - так же небрежно поинтересовался Тхаан. - Я ведь тоже занимаюсь филитами. И, конечно, получаю всевозможные материалы от вас и ваших коллег, но, к сожалению, без подписи.

 - Да, конечно!

 Вуурм встал со своего кресла и снял с полки над головой несколько распечаток. Двигался он при этом медленно и немного неуклюже, как обычный штатский, и Тхаан мимолетно подумал, что это даже выглядит несколько странно для такого спортивного молодого человека.

 Он взял листы и начал их медленно просматривать. Вуурм рассеянно наблюдал за ним, крутя в руках длинный и тонкий электронный карандаш из серебристого металла.

 - Вы хорошо потрудились, - похвалил он.