Время жить. Пенталогия (СИ)

 Среди подозрительных мест, где могли находиться обломки транспорта, значилась, естественно, и авиабаза Эварс. Можно сказать, она была бы первой в списке, если бы не одно обстоятельство. Она уже числилась проверенной еще прошлым утром, и перед ней стояла отметка об отсутствии результатов. Причем, в напряженной и нервозной обстановке второго дня поисков никто не обратил внимания и не сделал пометки о том, что эта проверка была проведена чисто визуально, без использования металлодетектора и радиометра.

 Поэтому поиски были начаты с совсем других объектов, а персонал базы Эварс смог насладиться еще одной относительно тихой ночью. Правда, спокойной эту ночь никто бы не назвал. Рабочие, число которых пришлось ограничить, чтобы не привлекать лишнего внимания из поднебесья, старательно упаковывали те предметы, изучение которых было решено продолжить в более уединенном и лучше защищенном месте.

 А транспортная колонна из двух десятков трейлеров продолжала, тем временем, неторопливо приближаться к цели. Когда на землю опустились вечерние сумерки, она была уже менее чем в пятидесяти километрах от Нагиссы.

 В бункере глубоко под землей нет вечеров и утр, но Кир Калансис, даже не глядя на часы, ощущал, что этот безумный день подходит к концу. Однако об отдыхе оставалось только мечтать. С приближением ночи доклады стали поступать непрерывным потоком. Страна, еще вчера настроенная на продолжение мирного восстановления, срочно переходила на военные рельсы.

 Слушая и читая донесения, отвечая и принимая решения, президент все больше мрачнел. Ничего не было готово, многие важные вещи были только намечены, не хватало ни оружия, ни ресурсов. Две недели тому назад, когда он принял, как тогда казалось, окончательное решение о взятии имперских баз, все было еще хуже, но тогда они рассчитывали на проведение быстрой точечной операции, за которой последует достаточно долгий спокойный период. Теперь им приходилось готовить атаку противника, наверняка, ждущего нападения и имеющего надежный тыл на Западном континенте. И эта проклятая нехватка времени! Хорошо еще, что они не успели отвести обратно войска, иначе они бы вообще ничего не успели, и пытаться не стоило пробовать!...

 Срочное донесение из Венселанда пришло в потоке не менее важных и чрезвычайных депеш и не вызвало особого интереса у секретарей, сортировавших почту и пытавшихся хоть немного упорядочить этот поток. Однако Кир Калансис по старой журналистской привычке умел выделять из потока новостей главные.

 - Интересно, - сказал он Рейну Шегинису, находившемуся в тот момент рядом. - Переговорщик от пришельцев хочет встретиться со мной.

 - Пошли его нахрен! - коротко посоветовал министр внутренних дел. - Поздно.

 - Да нет, еще не поздно, завтра утром я бы, пожалуй, смог бы с ним побеседовать. Именно этот пришелец организовал передачу нам контейнера с вакциной. И он, очевидно, представляет эту антиправительственную организацию, Союз Борьбы.

 - Все равно, не вижу необходимости, - покачал головой Шегинис. - Что он может тебе сказать нового?

 - А вот послушаем, - хмыкнул Калансис. - Рейн, организуй его доставку... скажем, на седьмой объект. Часам, наверное... к восьми - восьми пятнадцати. Я с ним встречусь.

 Шегинис молчал, но всем своим видом демонстрировал сомнение, и президент, вздохнув, объяснил:

 - Если мы не свернем в сторону с того пути, на который нас загнали, завтра мы получим войну в самой невыгодной для нас конфигурации. Этот пришелец - неизвестная величина, он, возможно, внесет в игру что-то новое - то, что расширит для нас степени свободы.

 Шегинис снова покачал головой.

 - Кир, твоя осторожность...

 - Похожа на трусость? Знаю. Между этими понятиями трудно провести черту.

 - Я не говорил этого. И даже не подразумевал. Твоя осторожность необъяснима. По крайней мере, для меня. Или ты все же думаешь договориться с пришельцами? Не с одними, так с другими? "Сильные не договариваются со слабыми, они диктуют им свою волю". Тебе напомнить, чьи это были слова?

 - А я от них не отказываюсь! - Калансис выдержал возмущенный взгляд министра внутренних дел.

 - Тогда я не понимаю, что до такой степени изменилось. Кирстен в Гордане?! Да он переметнется на нашу сторону, как только узнает о ракетах! Войска готовы - и наши, и союзников! Да, пришельцы тоже готовы - значит, будут больше потери! Так сейчас не та обстановка, чтобы жалеть людей! Если мы промедлим, то потеряем гораздо больше!