Время жить. Пенталогия (СИ)

- Благодарю вас, — наклонил голову Терсенис. — Подытоживая, скажу, что этот так называемый меморандум больше всего напоминает отписку мелкого клерка, которому надо обязательно что-то сказать, но в то же время не сказать ничего. И хотя нас уверяют, что это только реакция на первые наши контакты с представителями Империи, и в дальнейшем все прояснится, у меня нет причин ожидать каких-либо изменений к лучшему. По всем признакам, пришельцы не готовы уделять внимание жизненно важным для нас проблемам. Возможно, они просто тянут время, желая сначала провести церемонию, которая даст Филлине четкий и недвусмысленный статус колонии.

- С пришельцами нельзя нормально вести дело, — высказал свое известное всем мнение министр внутренних дел Рейн Шегинис.

- Однако воевать с ними мы в данный момент тоже не будем, — строго заметил президент Кир Калансис, внимательно посмотрев на Шегиниса. — Пришельцам, наверняка, известно о наших приготовлениях, так что эффекта внезапности уже не будет. К тому же, как выяснилось, с принцем прибывает свита в составе пяти кораблей.

- Корабли опаснее в космосе, чем на планете, — упрямо проворчал Шегинис. — Их можно захватить или повредить. А принца и прочих высоких гостей взять в заложники.

- Я уверен, что пришельцы так бы и поступили. И, вероятно, ждут этого от нас, — усмехнулся Калансис. — Но мы этого делать не станем. Среди пришельцев есть желающие сорвать церемонию нашими руками. Мы не пойдем у них на поводу. Пусть делают все сами, не сваливая на нас.

- Вы собираетесь встречаться с принцем? — поинтересовался Шегинис.

- Обязательно, — кивнул Калансис. — Это необходимо. Мы не только получим новую информацию, но у нас впервые появится возможность посмотреть, что представляет из себя элита пришельцев, и получить прямой выход их на правящие круги. Я думаю, что церемония объявления нашей планеты частью Империи обязана иметь не только ритуальный характер.

- Рискованно, — покачал головой Шегинис. — Эта встреча — просто идеальная возможность совершить покушение на принца и переложить всю вину на нас.

- Так потрудитесь, чтобы этого не произошло! — Калансис слегка повысил голос. — Нам сейчас надо решить, когда, где и как мы с ним будем встречаться, а от вас, Рейн, будет требоваться обеспечение полнейшей безопасности этого визита. И помните: нам придется смириться с тем, что какое-то время пришельцы будут оставаться на нашей планете. Я не знаю, работает ли время на нас, но уверен, что спешка нам сейчас совершенно не нужна. Наш главный принцип сегодня — не дергаться! Короткий путь не удался — что же, мы будем искать долгосрочные решения.

Приглашение в представительство Межкома в Нагиссе ничуть не удивило Ринчара Линда. Куда больше удивляло его то, что о нем все словно забыли на целых четыре дня. После обмена ракет на книги он так и не вернулся к наблюдению за пришельцами на базе «Север», но ни к какому делу его не приставили и ничего не поручали, приказав просто отдыхать и быть в готовности к новому назначению. Линд не сомневался, что идет в Межком именно за ним.

У входа в кабинет без таблички Линда уже поджидала Вирта Эрилис, получившая приглашение в то же место и на то же время. Она была немного расстроена, потому что тоже оказалась словно подвешенной в воздухе, но, в отличие от Линда, ни к каким новым поручениям не стремилась и уходить из спасательной службы не желала.

Так, в разном настроении и с разными ожиданиями, они вместе переступили порог и очутились в небольшом конференц-зале, где вокруг длинного овального стола разместилось с дюжину кресел. В одном из них сидел, обложившись бумагами, светловолосый мужчина средних лет и непримечательной наружности. На его костюм был прицеплен большой треугольный бейджик с синей каймой. Приглядевшись, Линд прочитал имя незнакомца — Ринан Ауто, а также с некоторым удивлением заметил на бейджике маленький вилкандский флажок.

- Вирта Эрилис и Ринчар Линд? Очень приятно с вами познакомиться. Садитесь, — тоном радушного хозяина Ринан Ауто предложил Вирте и Линду занять места за столом. По-чинетски он говорил с заметным акцентом, но бегло и правильно. — Как вы, возможно, уже успели прочитать, мое имя — Ринан Ауто. Я возглавляю в Межкоме департамент по связям с пришельцами.

- И чем мы можем быть вам полезны? — Вирта сразу же взяла быка за рога.

- Например, вашими организаторскими способностями, коммуникабельностью, медицинской квалификацией, — Ауто галантно улыбнулся Вирте. — На самом деле, госпожа Эрилис и господин Линд, я бы хотел видеть вас в качестве своих сотрудников.

- А скажите, — Линд искоса взглянул на Вирту. — Насколько сильным является ваше желание?

- Межком в настоящий момент имеет карт-бланш на привлечение любых специалистов из любых служб представленных в нем стран, — Ауто, как и рассчитывал Линд, понял все правильно. — Я не буду никого уговаривать. Если хотите, вы можете вернуться в спасательную службу, госпожа Эрилис, а вы, господин Линд, — в службу наблюдения. Но я действительно очень хочу видеть вас в наших рядах.

- Только нас двоих? — осторожно спросил Линд.