Время жить (трилогия)

– Принято, ваше превосходительство, – твердо сказал Реэрн. – Тогда начинаем контроль функционирования. Давай, ставь все на место, – обратился он к оператору. – Потом уже закончим настройку.

Дождавшись, пока оператор задвинет на место все блоки и снимет со своего кресла технические описания, Реэрн щелкнул переключателем на центральном распределительном щите.

– Поднимаю высокое напряжение, – доложил он генералу. – Сейчас пойдет автоматический контроль.

На блоке перед оператором зажглась оранжевая лампочка. Сразу замигали огни и на панели вспомогательного компьютера.

– Компьютер производит проверку всех систем, – сообщил Реэрн. – Вот, началось.

На блоке системы контроля одна за другой начали загораться оранжевые лампочки.

– Система ориентировки в норме, – Забубнил оператор. – Система компенсации в норме, синхронизация в норме, система управления антенной…

– Ч-ч-черные звезды! – вырвалось у генерала.

Огоньки, бежавшие по панели, словно застыли. Одна из лампочек мигала и никак не могла зажечься. На блоке системы контроля загорелась синяя лампочка.

Реэрн молча выдвинул один из блоков и легонько хлопнул ладонью по плате. Непослушная лампочка на панели компьютера сразу зажглась, и огоньки продолжили свой бег. Синий сигнал погас, и рядом с ним загорелся оранжевый.

– Система управления антенной в норме, – с облегчением доложил оператор. – Система подстройки частоты, система ориентировки луча – все в норме. Есть.

Рядом с последней оранжевой лампочкой зажглась зеленая. Оператор обрадованно повернул переключатель. Оранжевые огни погасли.

– Контроль функционирования прошел, система к боевой работе готова, – сообщил Реэрн.

Генерал снова нажал кнопку селектора внутрикорабельной связи.

– Радиорубка, связь со штабом, – приказал он.

На командирском пульте загорелась еще одна лампочка. Из динамика внешней связи раздалось шипение.

– На связи, – наконец откликнулся штаб. – "Всемогущий", доложите о готовности.

– "Всемогущий" к проведению испытания готов, – доложил генерал. – Все системы в норме.

– Тогда начинаем испытания, – заявил штаб. – Обеспечить защищенный канал межкомпьютерной связи.

– Принято, – отозвался генерал, выполняя на своем пульте необходимые операции.

– Есть связь, – проскрипело из динамика. – Аппаратуру в действие.

– Аппаратуру в действие, – повторил генерал по внутрикорабельной связи. – Реэрн, начинайте.

Оператор повернул еще один переключатель. На блоке оранжевая лампочка сменилась зеленой.

– Мы готовы, генерал, – доложил Реэрн. – Сигнал пошел на антенну. Так, началось.

На панели вспомогательного компьютера снова замигали огоньки. Начали зажигаться лампочки и на одном из блоков.

– Работает система ориентировки, – вполголоса отметил Реэрн, напряженно следивший за мерцанием огоньков. – Есть. Теперь широкий луч, точечный луч. Все! Пошла полная мощность!

На центральном распределительном щите зажглась синяя лампочка. Томительно медленно текли секунды. Затаив дыхание, генерал напряженно смотрел на молчащий динамик внешней связи.

– Связь есть, – бесстрастно сообщил штаб. – Суперофицер Пээл принимает сигнал хорошо. Теперь противометеоритный маневр.

– Противометеоритный маневр! – крикнул генерал. – Штурман, не спите!

Штурман засуетился, посылая в компьютер необходимую команду. Корабль вздрогнул. Звезды на большом экране на секунду качнулись и снова вернулись в прежнее положение.

– Связь восстановлена, – на этот раз в голосе штабного офицера чувствовалось удовлетворение. – Сигнал устойчивый. Теперь пусть поработает час в обычном режиме.

Из динамика раздался щелчок. Штаб отключился.

– Все в порядке, Реэрн, – устало сказал генерал в микрофон. – Теперь главное, чтобы продержаться еще час.

– Принято, – кивнул Реэрн. – должно продержаться.

Казалось, время застыло на месте. Медленно тянулись минуты. Все так же горели огни на панелях блоков в отсеке специальной аппаратуры, оператор откровенно дремал в своем кресле, Реэрн, устало прислонясь к дверцам передатчика, медленно перелистывал тетради с техническими описаниями, офицеры за спиной генерала переминались с ноги на ногу.

Наконец штаб снова вышел на связь.

– Примите поздравления, генерал, – послышался из динамика голос начальника штаба соединения флаг-маршала Таорза. – Испытания закончены. По докладу суперофицера Пээла, связь была отличная. Штаб выносит вам благодарность.

– Во славу Императора, – по уставу откликнулся генерал. – Реэрн, – обратился он по внутренней связи. – Выключайтесь. Полный порядок. Дело сделано.

Эамлин облегченно откинулся назад в своем кресле. Лицо начальника связи, весь этот час простоявшего навытяжку, начало понемногу приобретать нормальный цвет. Офицеры зашевелились.

– А ведь можем, – с гордостью заметил тэон. – Господа, это ведь значительное достижение – попасть с орбиты лучом диаметром всего в сто метров буквально в точку – в космический корабль. Как вы считаете, ваше превосходительство?

Но генерал не ответил. Он, нахмурив брови, читал медленно ползущие по экрану строчки текста. Затем снова взял микрофон внутрикорабельной связи.

– Реэрн, вы еще не ушли? Тогда зайдите сейчас ко мне.