Время зимы

  Он был уже рядом. И как только успевает, зачем-то подумала Хани, глядя на страдания шамаи. Ее руки сами зачерпнули магии. Один за другим сгустки полетели в оборотня, гоня его прочь. Зверь припадал на переднюю лапу, оставляя по себе новый кровавый след на телах. Алая дорожка окропила лицо Талаха. Как издалека девушка услышала собственный тихий стон.

  - Забираем твоего покойника и уходим. - Раш грубо тряхнул ее, дожидаясь, когда девушка повернет глаза в его сторону и продолжал трясти до тех пор, пока Хани не кивнула, мол, поняла.

  После взвалил на себя шамаи, несколько раз громко выругавшись. Он почти вдвое согнулся под тяжестью тела, но все ж кое-как тащил Талаха прочь с поля битвы. Хани послушно шла за ним, отчего-то неотрывно глядя лишь на ладонь мертвеца - пальцы посинели, потеряли гибкость, того и гляди обломаются.

  Когда чужестранец таки дотащил Талаха до лагеря, там уже сооружали погребальный помост для Конунга.

  - Хвала богам, - перед ней вырос какой-то мужчина в одеждах служителя Скальда. - Фергайра, там много раненых. Раны их глубоки и в них уже попала черная кровь шарашей. Пока не стало худо - хорошо бы поглядеть, кого еще можно спасти.

  - Мне нужно очистить тело славного шамаи, - ответила она, смахнув руку назойливого жреца.

  Глаза его округлились, и он снова повторил то, что сказал только-что.

  - Я и в первый раз толком расслышала, - сухо бросила Хани, боковым зрением видя, как Талаха обступили воины. Вскоре их стало так много, что мертвый шамаи вовсе исчез за плотным кольцом людей.

  - Но те люди, фергайра, - настаивал жрец и лоб его всякий раз морщинился, - они еще могут жить, если поторопиться. Сегодня Артум потерял многих сланых воителей, потерял он и владыку своего, но победа пришлась тому платой. Нельзя, чтоб смерти умножились без нужды, фергайра.

  Хани кивнула.

  "Ты молодец, колдунья Севера" - подбодрил ее призрачный голос в голое.

  Сделалось горько. Но служитель прав - нельзя забывать о долге в угоду своих слабостей.

  - Я посмотрю всех. Пусть нагреют воду.

  - Уже, эрель, - ответил служитель Скальда.

  - И пусть забирают мертвецов да складывают погребальные помосты. Ночь будет алой от пламени.