Время Зверя

Машина остановилась на просторной парковке, и Даша поспешила выйти на свежий воздух. После вчерашнего активного отдыха в клубе и разорванного сна голова была тяжеловатой, а мысли текли немного медленнее, чем обычно. Корнилова выпитое накануне спиртное не смогло выбить из привычной колеи, и он проявил большую энергичность, нежели подчиненная. Майор и сопровождающие его сотрудники местного Управления бодро зашагали вперед, к входу в здание администрации. Даша отстала на десяток шагов, с удивлением осматривая окрестности. Она никак не могла поверить, что всего пять недель назад на этом месте располагались многометровые залежи различных. отходов и воздух был пропитан смрадными испарениями. Девушка догнала основную группу и обратилась к одному из офицеров:

— Большая была свалка?

— Тридцать гектаров по площади, а глубина иногда доходила до двадцати метров, — ответил офицер и указал вправо. — Распадок между теми холмами был завален почти доверху.

— Невероятно, — Даша недоверчиво покачала головой. — Как же здесь могли жить люди?

Она махнула рукой в сторону микрорайона, дома которого возвышались сразу за указанной сотрудником границей свалки.

— Теперь они на Адамова просто молятся, — офицер усмехнулся. — Новую улицу решили его именем назвать.

— Молятся? — Даша озадаченно взглянула на Корнилова.

Майор пожал плечами и буркнул:

— Метафора…

Девушка снова приотстала и задумалась. Она чувствовала, что ответы на все вопросы где-то рядом, но у Даши пока не получалось ухватить за хвост ключевую мысль.

Заводская охрана отнеслась к визиту федеральных агентов с пониманием. Их вызвался сопровождать сам начальник внутренней охраны. Он показал гостям большую часть помещений и вкратце описал порядок работы предприятия. Даше все здесь казалось несколько странным, впрочем, как выяснилось позже, так решила не только она.

— Вы будете что-нибудь опечатывать? — поинтересовался охранник, когда агенты завершили обход и вернулись в зал для переговоров.

— Это не наша задача, — ответил Корнилов. — Все, что нужно, опечатает другая контора. Вы приготовьтесь, кроме нас, в ближайшие два дня сюда заявится ещё не одна делегация специалистов, Федеральная служба охраны, военные, милиция…

— Военные уже были, — соглашаясь, ответил заместитель начальника заводской стражи. — Их подполковник всю душу из меня вынул.

— Не понимаю, к чему здесь можно придраться, — польстил охраннику Корнилов.

— Потому, что вы человек разумный, — дружелюбно ответил собеседник, — а тот твердолобый солдафон только и знал, что выискивать пути скрытого проникновения и отхода. Как будто не известно, что в нашем городе легче встретить марсианина, чем террориста…

— Это верно, — согласился майор, — но почему вы решили, что он не просто осматривал помещения, а искал какие-то «пути»?

— Я же сам подполковник в отставке, — охранник усмехнулся.

— Сергей Петрович работал в нашем Управлении, — шепотом подсказал Корнилову один из сопровождающих.

— А, тогда все становится на свои места, — обрадовался майор. — Чекисты бывшими не бывают, так, Сергей Петрович?

— Совершенно справедливо, — охранник улыбнулся.

— В таком случае, наша задача облегчается, — заявил Корнилов. — Разумеется, если вы не откажете нам в маленькой просьбе…

— Временно принять на работу ещё одного сотрудника охраны? — предугадав следующую реплику майора, спросил Сергей Петрович. — А, понимаю, наверное, эту милую девушку?

— Даша, — представил сотрудницу Корнилов. — Желательно в группу обслуживающего персонала…

— Понимаю, — охранник кивнул. — Предпочитаете профессию секретаря или официантки, сударыня?

— Все равно, — спокойно ответила Даша.

— В таком случае, жду вас завтра в семь утра. Это время смены бригад, инструктажа охраны и начало рабочего дня вспомогательного персонала. Оформлю вас по временному наряду. Мы иногда привлекаем таким образом работников, если штатные сотрудники болеют или просят отгул. Подзаработаете заодно. У нас официантки за смену получают больше, чем лейтенант безопасности в месяц.

— Я старший лейтенант, — немного раздраженно ответила девушка.

— Ну-ну, — Сергей Петрович усмехнулся. — Если мы закончили, разрешите, товарищи офицеры, откланяться.

— Последний вопрос, — пожимая охраннику руку, сказал Корнилов. — Как звучала фамилия того подполковника?

— Который выискивал лазейки? — Сергей Петрович задумался. — Кажется, Андреев…

— Спасибо, — майор с чувством встряхнул его руку. — Вы нам очень помогли.

Глава 23 Июнь будущего года Суть вещей

— Здесь располагается основной цех, — я провел группу гостей по вместительному залу и жестом пригласил их подняться в офис.

Металлическая лестница вела в светлое и просторное помещение прямо из цеха. В офисе шелестели кондиционеры, пахло свежесваренным кофе и чистотой. Правительственная делегация важно переступила порог, и её члены принялись с интересом озираться по сторонам. Честно говоря, на их месте я бы поступил точно так же. В этой части здания было на что посмотреть.