Время Зверя

— Ну вот, например, новое дело, за которое взялся наш коллектив. Иван Иванович утверждает, что принцип действия гравитонного двигателя до конца не понимают даже его изобретатели. Почему? Возникает у тебя такой вопрос? И у меня возникает. Один из возможных ответов, знаешь, какой? Изобретатель нашел верное решение интуитивно! Сумасшедшее предположение, но я уверен на сто процентов, что так на самом деле и произошло. Потому что столь грандиозные научные прорывы математически не вычисляются: Не поняла? Вот скажи, как можно просчитать то, о чем ты даже не подозреваешь? Например, ты уверена, что наш мир это расширяющаяся Вселенная, которую составляют пространственно-временной континуум и «кристаллизованная» из энергии материя, и что четвертое измерение — время — вызвано к жизни именно расширением пространства, так?

— При чем здесь интуиция? — кивнув, спросила Даша.

— Не перескакивай, — потребовал Роман. — Это для нас факт, и все вариации на тему нестандартного перемещения во времени и пространстве сводятся к двум расхожим теориям: машина времени — как попытка повернуть вспять нечто вечно убегающее вперед и переходы через гиперпространство — как способ обмануть вселенские расстояния, нырнув в гипотетическую пустоту безмерности.

— Заседание клуба любителей фантастики объявляю открытым! — Девушка поставила опустевшую емкость на пол. — Добавим!

Роман открыл для неё ещё одну бутылку и продолжил:

— На самом деле оба варианта проистекают из привычной для нас компоновки мироздания: высота, глубина, ширина и протяженность во времени, но кто сказал, что мы правы?

— Это и есть мысль для твоей коллекции? — попыталась угадать Даша.

— Это вопрос, — ответил Роман. — Сама мысль гораздо сложнее и звучит примерно так: если пространство трехмерно, то почему бы не быть трехмерным и времени?

— Почему бы нет? — Девушка кивнула. — Ты знаешь, с фразой «Почему бы нет» у меня связаны самые неприятные воспоминания. В юности я совершила немало глупостей именно под этим девизом… Впрочем, я отвлеклась! Значит, ты утверждаешь, что пространство и время равнозначны?

— Я не утверждаю, — возразил Роман, — поскольку не хочу лишиться работы. Это одна из гипотез, составляющих мою коллекцию, и только. На досуге я разминаю мозг, пытаясь осмыслить её и ей подобные. Хобби такое, понимаешь?

— П-понимаю, — с трудом произнесла Даша. — Что у тебя за пиво? Ёрш?

— Ты сегодня обедала?

— Не успела, — призналась девушка.

— Поднимайся, идем поужинаем, — Роман подхватил её под локоть и поставил на ноги.

— Только без свечей и прочей романтики, — Даша погрозила ему пальцем.

— В «фаст фуд», — успокоил её парень. — Какая уж тут романтика?

— А ты покажешь мне свою коллекцию? — уже обуваясь, спросила девушка.

— Конечно, — согласился Роман. — Только завтра рано вставать, и тебе придется сделать выбор: посмотреть на мои уникальные находки и автоматически остаться у меня, или сразу после ужина уехать домой. Посреди ночи я тебя одну не отпущу.

— Какой ты коварный тип, — Даша округлила глаза и рассмеялась. — Я подумаю, а ты пока раскрой до конца тему трехмерного времени. Как в таком виде оно может соотноситься с пространством и возможна ли жизнь в столь экзотической среде?

Они вышли на улицу и не спеша двинулись по хорошо освещенному тротуару в сторону ярких вывесок целой вереницы «питейно-питательных» заведений.

— Это для нас она экзотическая, — ответил Роман на Дашин вопрос, — а для «времян» такая же привычная, как пространство для землян.

— Трудно представить, — призналась Даша. — И что, они такие же, как мы?

— Вряд ли, — Роман пожал плечами. — Задумалась? Мозг разминается?

— Пока просто мнется, — девушка рассмеялась, — но я уже вполне готова согласиться с тем, что твое хобби достойно уважения. Один вопрос — откуда ты берешь эти идеи?

— Что-то придумываю сам, что-то выуживаю из Сети, книг или фильмов… — Роман сделал паузу.

— А что-то… — попыталась подтолкнуть его Даша.

— Да и все, пожалуй, — неуверенно закончил парень.

— Ой, врешь, — девушка иронично прищурилась, — грех это, братец.

— Слушай, Дарья, мне нравится наша работа, — неожиданно серьезно заявил Роман, — и я не хочу, чтобы меня вышвырнули из проекта непонятно за что. Тем более, на носу ходовые испытания гравитонного корабля, и я себе никогда в жизни не прощу, если за нашим пультом слежения окажется кто-то вместо меня.

— Я тебя не понимаю, — также отбросив шутливый тон, сказала Даша. — «Стучать» на тебя я не собираюсь, даже если ты сейчас выдвинешь пару абсолютно бредовых идей и заявишь, что являешься потомком Наполеона по материнской линии. Если уж копать под участников нашего проекта, то в первую очередь следует составить рапорт о его руководителе, который каждый вечер пьет, как конь, а потом о Семене Ефимовиче, который в свои не самые юные годы таскается по дешевым шлюхам. Сумасшедший в такой компании будет выглядеть наиболее выигрышно.

— Извини меня, Даша, но я хочу закрыть эту тему, — уныло попросил Рома.

— Не скисай, — девушка улыбнулась и взяла его под руку. — Где твоя забегаловка?