Врозь или вместе?

Эта малопривлекательная сторона характера Бернарда каким-то странным образом не отталкивала, а наоборот, привлекала Кэтрин. Но она сознавала, что не желает видеть подобное качество в постоянном партнере. А в любовнике… Пусть! Наивная демонстрация мужского тщеславия устроила бы ее, даже доставила массу удовольствия.

— А что ты скажешь Робину?

Бернард нахмурил брови.

— Как к этому отнесется твой сын? — повторила Кэтрин свой вопрос.

— Робин ни о чем не должен знать. — Он помолчал. — Наш роман его не касается.

Конечно, подумала Кэтрин. Что еще я могу ожидать? Что Бернард возьмет меня за ручку, отведет к себе домой и скажет Робину: «Это моя новая подружка»? Временная подружка…

— Значит, наша связь будет тайной? — спросила она.

— Да. Не имеет смысла рассказывать о ней моему сыну. Надеюсь, ты это понимаешь? — ответил Бернард.

— О, да! Конечно, понимаю…

Голос Кэтрин дрогнул, и она резко замолчала.

— Послушай, я знаю, что предлагаю тебе не самое лучшее, что может предложить женщине мужчина… — начал было Бернард, но Кэтрин перебила его.

— …Конечно, не самое!

Интересно, что он будет делать, если я откажу ему? — с испугом подумала она. Уйдет? Постарается выбросить меня из головы и найти себе другую любовницу? Менее требовательную, чем я…

— Бернард…

Он прижал к ее губам указательный палец, и она тут же укусила его.

Мужчина моргнул от боли и неожиданности. К таким дерзостям со стороны любовниц он не привык.

А Кэтрин не привыкла, чтобы ее стыдились. Когда-то Фредди относился к ней совсем по-другому: дорожил ею и гордился. И стремился познакомить ее со всеми своими родственниками и друзьями. К сожалению, она так и не смогла его по-настоящему полюбить… А он, к счастью, встретил другую женщину.

— Кэтрин… — пробормотал Бернард.

— Я поняла тебя, — спокойно произнесла она. — Ты считаешь, что можешь обращаться со мной, как со старомодной вещью, которую стыдно показать друзьям…

Ей вспомнились вдруг черные печальные глаза Барбары. Когда-то и эта женщина вынуждена была мириться с выходками Бернарда. И безропотно ждать момента, когда он наконец нагуляется и вернется к ней.

Что происходит в его нынешней жизни? — подумала Кэтрин. Может, и сейчас его где-нибудь ждут, поэтому он и стремится скрыть временные связи, в которые вступает с дурочками, подобными мне…

— Пожалуй, тебе лучше подыскать себе другую любовницу, — сказала она.

— Другая мне не нужна, — спокойно ответил Бернард. — Милая, в постели ты божественна! Поэтому я и мечтаю провести эти недели именно с тобой.

— И хочешь, чтобы при этом о нас никто не знал…

Бернард кивнул.

— Да, потому что у меня есть сын.

Кэтрин усмехнулась.

— Тебе всегда приходится скрывать от него своих любовниц?

— Нет, — с готовностью ответил он. — Обычно я путешествую без Робина. Сейчас же мы впервые выехали вместе за пределы Калифорнии.

Кэтрин молчала. От того, что Бернард с такой легкостью ответил на ее вопрос о любовницах, у бедняжки больно сжалось сердце. А чего она, собственно, ждала? Что он скажет ей: «Ты первая, с кем я вступил в связь после расставания с Барбарой»? Это было бы смешно.

Хотя… В глубине души ей действительно хотелось услышать нечто подобное.

Что я делаю? — подумала она. Веду себя так, как не должна вести. Требую от него невозможного, выражаю недовольство… Он четко сформулировал вопрос и ждет ответа. Я должна скорее решить, принимать его предложение или нет.

— Тебе будет хорошо со мной, я точно знаю, — пробормотал Бернард.

— Какой ты скромный! — воскликнула Кэтрин.

И ничего не понимаешь! — добавила она про себя. Для женщины в мужчине важны прежде всего надежность и постоянство. Эти качества, наверное, даже более ценны, чем умение быть искусным любовником… Мы выбираем партнера сердцем, а не телом. В этом и заключается разница между нами и вами. Хотя такая жизненная установка нередко бывает для женщины слишком рискованной.

Вообще-то, вздохнула Кэтрин, разве интересна жизнь без привкуса опасности? Размеренная и скучная, расписанная по дням и часам?..

Бернард принялся нежно поглаживать ее грудь, и Кэтрин закрыла глаза от наслаждения.

— Ты играешь нечестно…

— Почему это? — Бернард усмехнулся и стал осыпать ее поцелуями.

Сердце Кэтрин заколотилось учащенно и громко.

— Потому… Используешь запрещенные приемы для достижения корыстных целей, — пробормотала она.

Бернард ласково провел ладонью по ее животу.

— Запрещенные? — переспросил он. — Считаешь эти способы запрещенными? Кэтрин, ты, похоже, не понимаешь, что говоришь.

Ловким движением рук он поднял ее, положил на себя сверху и буквально через мгновение вошел в нее.

Она вскрикнула от неожиданности и внезапно обрушившегося на нее потока умопомрачительных ощущений.

— Бернард…

Он уже ритмично двигался внутри нее.

— Что?

— Я… ведь еще ничего тебе не ответила…

Хорошо… Как с ней хорошо! — думал Бернард. Лучше, чем раньше, лучше, чем с кем бы то ни было!

Находиться в ней, ощущая себя единым целым с этой женщиной, казалось ему верхом блаженства. В этот момент, окутанная волшебной дымкой полузабытья, она была несказанно прекрасна.