Всадник

Орки как раз начинали приходить в себя. Альтуран все еще не подавал признаков сознательной деятельности. Что было странным. Подхватив его на руки и помогая оркам, мы двинулись дальше в лес. Погоня постепенно настигала нас. Решив ее малость задержать, я скинул Альтурана на руки Саларису и принялся строить ловушки.

Почти получив пару стрел в спину, мне все-таки удалось сбить преследователей с нашего следа и догнать своих друзей. Они как раз готовились к обороне, раздавая оркам трофейное оружие. Те выглядели неважно, а с эльфийскими мечами смотрелись, ко всему прочему, еще и смешно.

— На какое-то время отстали, — доложил я. — Надо двигать дальше, а то скоро они разберутся, что мы выдохлись, и тогда нам точно хана.

— Дарк, — раздался слабый голос Альтурана. — Моя… жизнь… утекает… — Было видно, что каждое слово дается ему с трудом, но в глазах горел огонь решимости. — Я… очень… рад тому… что ты…

Смачная оплеуха заставила его подскочить на месте.

— Ты совсем с ума сошел? — накинулся он на меня. Схватив меня за грудки, он приподнял меня над землей и начал трясти. К счастью, довольно быстро сообразив, что он уже не умирает, эльф отпустил меня и удивленно принялся осматривать себя.

— Кха-а… — прокашлялся я. — Лучше?

— Да… — неуверенно ответил он. — Что ты сделал?

— Прервал влияние ритуала переподчинения, — ответил я. — Было как-то дело, тоже под него попал, так что способы, как с этим бороться, я знаю.

Если бы челюсть могла отпасть, Альтуран бы ее лишился. Его глаза сделали попытку выползти из орбит и добраться до меня, но, спасибо Творцу, так и не смогли этого сделать.

— К… к-к… к… — Буквы упорно не хотели складываться в слова.

— Как? — решил я уточнить. Он только кивнул. — На самом деле все не так сложно, как кажется. Надо просто дать резкий импульс неоформленной силы в мозг одного из участников. Тогда энергетические линии, составляющие ритуал, на некоторое время потеряют объект, и заклятие слетит само. Но есть одно «но».

— Какое? — Похоже, голос к нему все-таки вернулся.

— С вероятностью немного больше половины объект может умереть, — ответил я.

— И насколько вероятность больше? — уже спокойно спросил Альтуран.

— Ну-у-у… — Говорить о том, что шанс выжить у него был один к десяти, не хотелось. — Не так важно в принципе. Главное, что все нормально. Хотя я бы не стал так резво скакать на вашем месте.

— Почему?

— Скоро опьянение от силы пройдет, и уж тогда…

В этот момент Альтуран пошатнулся и бревном упал на землю. Мне оставалось только тяжело вздохнуть и присесть рядом с ним.

— Откуда ты столько знаешь про этот ритуал? — Несмотря на общую слабость, голос его звучал твердо. — Даже не все эльфы знают о нем.

— Давайте мы потом об этом поговорим, — произнес я.

Саларис с Лиамом молча наблюдали за тем, что происходит рядом с ними. Оркам же было вообще плевать на это, так как общались мы на эльфийском, а они, видимо, его не понимали. Обсудив все, что интересовало Альтурана на данный момент, и получив мое обещание рассказать о том, откуда мне столько известно об эльфийских ритуалах, а тем более таких ритуалах, Альтуран все-таки отключился. Мы остались перед той же проблемой, что и раньше, — «что делать?».

Конечно, очень остро стоял еще один вопрос: «Кто виноват?» Но с ним мы немного разобрались. А судя по моим прикидкам, его сейчас должно было накрыть откатом от заклятия такой силы, что пару дней мы могли точно не беспокоиться на его счет. В итоге, чтобы не топтаться на месте, мы быстро решили, что надо двигаться в сторону тюремной части леса и там искать девушек. А потом…

Что же мы будем делать потом, никто не знал, но и не переживал по этому поводу. Как говорит один мой знакомый вампир: «Решай проблемы по мере их поступления». Вооружившись этим советом, как девизом, мы двинулись по лесу. Орки страшно шумели, но по какому-то странному стечению обстоятельств нас никто не обнаружил. Даже патрули, которые проходили рядом, не обращали на нас внимания.

Добраться до тюрем удалось довольно просто, а вот дальше возникли трудности. Охраны там оказалось столько, что даже мышь прошмыгнуть не смогла бы. Но не это меня разозлило. Кто-то из магов нагло пытался вскрыть мою сумку и покопаться в ней. Такого я простить не мог. Сразу как-то представилось, что я сделаю с этим магом, когда доберусь до него. От немедленной расправы меня удержало только чувство собственного достоинства, врожденная осторожность и Саларис с Лиамом, которые вцепились, как только увидели, что я хочу швырнуть в мага огненным шаром.

В итоге нам пришлось отступить и засесть за разработку плана спасения пленных. Почему мы должны спасать всех, я не совсем понимал, но пришлось согласиться с Саларисом и Лиамом. Очень уж они серьезно обещали надрать мне уши, если не прекращу искушать их предложениями бросить всех эльфов и спасать только своих.