Всадник

Остальные согласно зашумели. Молчали только я и Лиара. Не знаю, почему молчала эльфа, а вот я…

Я повернул голову в сторону сына. С самого начала всего этого мятежа в моей душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, я понимал его. Он всегда слышал от меня истории и сказки о былом величии эльфов. О том, что нам суждено править и помогать более слабым расам. Вот только прошли годы, и я смог осознать то, чего было не дано ему. Наше высокомерие стало причиной нашего увядания. Эльфов становилось все меньше и меньше. Наш Лес больше не отвечал нам. Мы были обречены.

Вдоволь поговорив с драконом, он двинулся дальше и застыл напротив Дарка. В тот момент, когда он собирался что-то ему сказать, Дарк сделал то, чего от него, как обычно, никто не ожидал. Он плюнул ему в лицо. А с учетом того, что Литар как раз открыл рот, то получилось так, что большая часть плевка попала ему как раз в него. От удивления он закрыл рот и сглотнул. Покрывшись пятнами от злости, он схватил Дарка за грудки и притянул к себе. За что и получил лбом по носу. Стоило ему согнуться от боли, как Дарк еще добавил ему ногой по лицу.

Не прошло и нескольких секунд, как Дарк оказался свободен. По его рукам текла кровь, а в них он сжимал стальные спицы. Охрана Литара, конечно, попробовала тут же его отделить от остальных, но Дарк быстро пресек их поползновения, приставив одну из спиц к горлу Литара.

— Значит, так, — произнес он. — Кто шевельнет хотя бы ухом — будет причиной смерти этого кролика.

От такого заявления даже у меня появилось желание набить ему морду. С учетом того, что весь прошлый день и почти всю ночь нам пришлось слушать его рассуждения о происхождении светлых эльфов, в котором упоминались попытки кроликов и свиней провести скрещивание, чтобы получить новый вид, который будет давать не только ценный мех, но и пару килограммов вкусного недиетического сала. Однако по факту им достались только уши.

— Отпусти меня — и можешь уйти, — произнес Литар. — Даю тебе свое слово, что тебе никто не причинит вреда. Ты ведь должен понимать, что…

— Знаем мы ваше слово, — ответил Дарк, даже не подумав убирать иглу от его горла. — Сперва слово даете, а потом в спину бьете. Так что сиди молча. Значит, так, ушастые, — повернулся он к окружавшим нас эльфам. — Тащите сюда мою сумку. Потом будем говорить дальше.

Литар кивнул. Один из эльфов тут же убежал.

— Дарк, — попробовал я вмешаться. — Ты ничего не сможешь сделать, даже если получишь свою сумку. Соглашайся и спасайся сам и спасай своих друзей. Думаю, что мой сын согласится отпустить их вместе с тобой.

— Конечно…

— Я же сказал тебе молчать, — несильно уколов ему ухо, ответил Дарк, продолжая держать Литара. — И вам бы тоже не мешало помолчать. У меня есть план.

«Какой, Сарак меня подери, план? Что я несу? Надо было сразу соглашаться и бежать отсюда, — думал я, пока ждал свою сумку. — Даже если я попробую отбиться от них, маги меня просто в порошок сотрут. Тут никакие амулеты не помогут. Что же делать?»

Сумку пришлось ждать недолго. Получив ее и нацепив амулет с заклинанием высшего круга, я почувствовал себя увереннее. Не то чтобы поверил в то, будто он защитит меня от магов, но хотя бы даст пару секунд на то, чтобы убежать.

— Ты получил, что хотел, — опять завел свою песню Литар. Тыкнув ему опять в ухо, я почувствовал небольшой укол совести. Ухо у него уже больше напоминало решето. Но в принципе он сам был виноват — никак не мог заткнуться. Остальные смотрели на меня выжидающе.

— Значит, так, — пришла мне в голову отличная, как мне казалось, идея. — Вы отпускаете меня и моих друзей, а дальше можете делать, что хотите. Хоть на ушах стоять тут.

— Да хватит уже про уши, — раздался возмущенный голос из толпы эльфов.

— Ладно, — отозвался я. — Больше не буду. Довольны?

Толпа вокруг одобрительно загудела.

— Кого ты подразумеваешь под друзьями? — спросил Литар, за что и получил очередной укол в ухо. — Может, уже хватит? Серьезно!

— Прости, задумался, — ответил я. — Значит, так. Всех, кто на этой поляне, и еще пару эльфов. Я могу подготовить список.

— Давай, — согласился Литар. — Первый Лес мне свидетель, никто не причинит тебе или твоим друзьям вреда.

Я убрал шило от его виска и достал из сумки пару листов и писчие принадлежности. Составление списка моих друзей отняло какое-то время. Само собой, помогали мне в этом Альтуран и Лиара. Переписать имена всех эльфов, которые не принимали участие в заговоре, оказалось не так-то просто. Это еще хорошо, что у Альтурана была хорошая память и он помнил их всех. Закончив, я протянул список Литару. Он просто забрал его и, скомкав, швырнул на землю.

— Убирайтесь, — прошипел он.

Упрашивать нас не пришлось. Собрав свои пожитки, мы двинулись к порталу. Когда эльфы проходили через портал, ко мне подбежала маленькая эльфийка и протянула небольшой саженец.

— Это вам, — протянула она его, глядя на меня своими изумрудными глазищами.

— Э-э-э… спасибо, — ответил я, принимая растение. Девочка рассмеялась и убежала в толпу эльфов.