Всадник

— Да кто он то? — влезла в разговор Линуавель.

— Как кто? — удивился я. — Орк-шаман. С бубном.

Вернувшийся образ моей триумфальной победы в споре с Саларисом и Лиамом снова возник перед глазами.

— Как орк? — удивлено пробормотал кто-то из темных. — Откуда тут орки то?

Пока часть темных обсуждала откуда могли взяться орки в их землях, Линуавель и еще пара эльфов решили посмотреть на мой трофей. Развязав мешок они убедили в том, что там и правда орк. Совсем молодой. Примерно моего возраста. Зато весь в черепках и с бубном. Само собой перед тем, как его упаковать я проверил все его предметы на наличие магии и оставил только те, что не несли никаких ее следов.

Орк в свою очередь удивленно уставился на свое окружение. Поводя глазами, он наконец наткнулся на меня и в его взгляде появилась такая ненависть, что мне казалось, что еще немного и он проглотит кляп, что бы высказать мне все, что он по этому поводу думает.

Линуавель протянула руку, что бы вытащить кляп, но я успел раньше. Орки конечно не гномы, но ругаться умеют почти как они. Подскочив к своему трофею, я остановил ее руку.

— Смотреть можно — руками трогать нельзя, — строго произнес я. — И вообще. Хотите своего орка — идите и ловите сами. Их там еще с полсотни бегает.

Темные заметно напряглись. Такое количество орков в их землях явно не входило в их планы. Хотя я прекрасно понимал причины, которые привели сюда этих орков. Судя по рисункам на лице шамана они были в Кровавом Походе. Так назывался ритуал становления воинов. Каждый молодой орк должен был отправится в поход и принести с собой голову убитого им врага. Или несколько голов. Тут уж как получится. Если же до окончания срока он не мог этого сделать, то он считался ребенком до следующего похода. Само собой многие орки сбивались в отряды. Так было проще действовать. Нам просто не повезло, что мы столкнулись с одним из таких отрядов. Хотя вопроса о том, как они оказались так далеко от своих степей это не снимало.

Темные посовещались и решили, что надо срочно собираться в путь. На мое резонное замечание, что магов там больше нет и можно не особо торопиться, мне объяснили, что опасность меньше не становится. Орки могли напасть на других путников или на какую-нибудь деревню. Вспомнив, что в паре дней пути находится и мое родное селение, я внес предложение изловить всех. При это сразу оговорил, что добычу будем делить честно поровну. Темные посмотрели на меня странно, а Лиара так и вообще пробормотала короткую молитву богам. Все мои попытки убедить всех окружающих в том что нападение это лучшая защита провалились. В итоге пришлось соглашаться с мнением большинства и забираться на своего голема.

Самым неприятным конечно было то, что орка у меня забрали. Он видите ли стал военнопленным, так что мое бесчеловечное обращение с ним допустить они не могли. Значит как пойти и себе кого-нибудь поймать — это они не могут, а как отобрать у меня, так это всегда пожалуйста. Иль попробовала меня успокоить и даже пообещала, что после допроса мне его отдадут обратно. Оставалось только верить ей на слово.

Пока мы ехали я старался подкармливать своего орка. А чьего же еще то? То, что он временно попал в плохие руки меня не смущало. Рано или поздно мне его вернут. А даже если и не вернут, то можно будет поставить на него следящее заклинание и потом снова поймать. Обуреваемый светлыми предчувствиями, я спокойно путешествовал, наслаждаясь окружающими красотами.

В итоге орка мне не вернули, да еще и попытались обвинить в том, что я разрушаю отношения между соседствующими странами. Все это мы успели выяснить после того как встретились с отрядом патруля. Они конечно тоже долгое время не воспринимали этого орка, как союзника. Только после того, как прискакала, какая-то большая шишка все разъяснилось. Мне сделали внушение, что бы не хватал кого попало в лесу и в принципе этим ограничились. Все попытки выяснить, чего же они тут вообще делают и почему об этом никто не в курсе, а так же почему они прячутся в лесу, ни к чему не привели. Собственно говоря мне было все равно, что они там делают, но вот лишится такого весомого аргумента в споре с Саларисом и Лиамом было обидно. Я даже почти всплакнул, когда орка отпустили.

Разобравшись с орком, мы двинулись дальше уже в сопровождении патруля темных. Как ни странно, но ездили они на обычных лошадях. В ходе расспросов удалось выяснить, что драки являлись привилегией великих родов и делиться ими с обычными темными они не собирались. Сразу же вспомнилось, что в свое время Иль приехала как раз таки на драке. А это уже наводило на определенные мысли. Нет, я конечно не сомневался в том, что она принадлежит к знатному роду, но что бы к великому роду темных эльфов — это была новость. Пока было не понятно — хорошая или плохая. Однако, судя по событиям в которые меня постоянно втравливала Лиара, ничего хорошего я не ждал. Как то само собой начал проверять запасы оружия и амулетов. Иль хоть и смотрела на меня неодобрительно, но ничего не говорила. Остальные темные вообще не обращали на меня внимания.