Всадник черного дракона

В этот момент в комнату вошли Дастин с Ричардом аль Хардараадом. У брата был немного взволнованный вид, а его улыбчивый друг сегодня был необычайно серьезен.

— Тебе понравился мой чай? — Дастин подошёл поближе к Эрике и начал хлопотать около неё. — Кстати, красивый браслет у тебя. Защитный?

— Да. Мне Элл подарил, — засмущалась девушка, мельком посмотрев на эльфа. Он подмигнул ей своим голубым глазом.

— С ним-то ты точно не пропадешь, — сказал Рич, как бы между прочим. Он подошёл к столу в поисках чего-то поинтереснее чая. — А что, кроме чая ничего нет у тебя, Дастин?

— Ой, блин, Рич, ты как всегда только об одном и думаешь, — проворчал маг, шаря что-то на своих полках. — Где-то тут у меня была настойка.

— Рич, если ты вернёшь Эрике её нормальное состояние, то я схожу за своими припасами, — пообещал Элл, беря Эрику за руку.

— Если бы только я это мог. — ответил тот ворчливо. — Фиг бы я поперся сюда, из своей теплой крепости. Надеюсь, что Дастину это под силу.

— Рич, я не знаю, куда она девала мою настойку. Давай поищем её позже. Мы итак слишком долго откладывали лечение твоей сестры и это только затрудняет дело. — Хэйс перестал шариться по полкам.

— Вот так оно всегда, — закатил глаза Рич и налил себе чаю. — Похлещу пока чай, раз у моего лучшего друга, нет для меня ничего другого. — обиженно вздохнул он.

В этот момент в комнату вплыла красавица Далила. Она так и не переоделась с момента последней битвы на стене. Её волосы были растрепаны, а одежда немного пыльной, такой же как и у всех остальных людей в комнате. Рич заметив её, встал со своего места.

— Привет, — поздоровался он, и подойдя к ней поближе поцеловал её руку. — Я Ричард Хардараад, холост, красив, рад видеть.

— Добрый вечер, — поздоровалась стихия, мягко улыбнувшись магу. — Далила меня зовут, я надеялась вы это запомнили. А кто эта девушка? — спросила она, заметив что Элл держит Эрику за руку.

— Это моя сестра, — сказал Рич. — И почему на "вы"? Я в самом расцвете своих немагических сил. Так что лучше на "ты", обращайся, красотка!

Далила словно не заметила этой его последней фразы, и проскользнув мимо мага, направилась к столу со сладостями.

— Здравствуй, — улыбнулась она Эрике. — У тебя красивый браслет.

— Мне Элл подарил его, — ответила девушка, смущенная её вниманием.

— Правда? — стихия с иронией посмотрела на эльфа. — Я и не ожидала, что он может что-то подарить девушке.

Эрика озадаченно посмотрела сперва на стихию, потом на эльфа. Далила смотрела на него с некоей обидой во взгляде, из чего девушка сделала вывод, что Элл ей очень нравится. Элл же смотрел отстранённо, как и обычно. От его недавней теплоты и мягкости во взгляде, не осталось и следа.

— Я умею делать подарки, — сказал тот глухо. — Просто не всем и не всегда.

— Значит, это только я никогда не удостаиваюсь такой чести? — стихия стояла уперев руки в бока. Эрика почувствовала себя лишней среди них. Эльф почувствовал это и выразительно посмотрел на стихию. Его взгляд выражал гнев, и она замолчала пораженная его реакцией.

— Дастин, твоей помощнице обязательно быть здесь? — эльф повернулся к Хэйсу.

— Ну вообще, я бы и сам справился, — ответил тот, заметив что Далила опять пристает к эльфу.

— Да пусть она с нами побудет, — заступился Рич, которому Далила понравилась. — Может чайку? — обратился он к ней вежливо.

— Я бы с удовольствием, — улыбнулась она, выразительно облизав губы.

— Ну чего ты, серебрянка? Давай оставим её, она такая забавная. Плавно скользит по полу. И вообще, мне её…хм, духи очень нравятся. — воскликнул Рич заметив недовольный взгляд Элла.

— Духи? — Дастин хитро прищурил бровь.

— Духи, — подтвердил Рич, любуясь приятными формами девушки, которые проступали через глубокий вырез её блузки. — Духи, в общем-то что надо. — проговорил он как бы про себя.

Хэйс и Эллион переглянулись.

— Когда мы сможем приступить, и что нужно для ритуала? — спросил эльф у Дастина, который что-то искал в книгах.

— Ну, я тут находил кое-что, — ответил тот не поднимая головы от своей книги. — Мне нужно минут двадцать, и думаю, мы начнём.

— Рич, я хотела бы поговорить с Тиэллианом, — внезапно сказала Эрика, которая очень боялась предстоящего ритуала.

— Это точно обязательно? — проворчал брат, продолжающий затаив дыхание, любоваться внешностью стихии.

— Ричард, я должна ему сказать, — Эрика была тверда в своем решении.

— Тьма, — ругнулся Рич, но пошёл искать зеркало. В комнате его не оказалось, поэтому он вышел в коридор башни. Но вернулся и заглянув в комнату спросил сестру:

— Ты идёшь?

Эрика начала подниматься с кресла. Элл не хотел её отпускать, и когда она поднялась в полный рост, он притянул её к себе. Все кто находился в комнате удивленно смотрели за тем, как он взял девушку за подбородок, погладил её и по щеке, и наклонившись к её лицу мягко поцеловал в губы.