Всадник и Тень (СИ)

Ничего, решил Крайт, у стен они перестроятся. Когда дойдет до штурма, всадники отодвинутся назад, чтобы не попасть под шальные стрелы. И тогда Крайт применит уже испробованный прием. Он сосредоточился и вызвал перед мысленным взором огромные бревна, зависшие на самой кромке стены. Еще немного плотнее, немного отчетливее. Сосредоточиться. А потом всего одно движение руками, и мысль сработает на воплощение этого образа. Плохо, что нет времени воспользоваться порошком каюсса, он просто не успеет подготовить атаку после того, как порошок подействует. А еще хуже, что он торчит на стене в алом плаще, видимый, как на ладони. Арвент его наверняка уже разглядел и может попытаться помешать.

Неожиданно атакующее войско разделилось надвое. Всадники, находившиеся впереди, направили своих тамелгов одни вправо, другие влево, и на линии, где Крайт заготовил бревна, никого не осталось. Арвент предвидел этот ход! Арвент, который всегда согласовывал свою тактику со всадниками, разработал сценарий этой атаки, по всей видимости, еще на марше.

Тщательно подготовленный прием пришлось бросить. Образ бревен исчез, стоило Крайту отвлечься от него. Ладно, и это еще не проблема. Нужно просто сконцентрироваться на другом образе. Что мешает вызвать все те же бревна, но уже с флангов? Но тут из глубины разбегающихся в стороны войск вынырнул Алый Всадник собственной персоной. И в голову Крайта уже летел здоровенный булыжник.

Таким и убить было бы можно, не появись он на столь большом отдалении. Крайт отмахнулся рукой, машинально превращая камень в недоделанную птицу тем приемом, который выучил давным-давно для первых своих состязаний. Конечно же, Арвент не намеревался ему навредить. Только отвлечь.

От мага-соперника следовало как-то избавляться. Проблема заключалась в том, что здесь, в открытом бою, ничего особенного уже не придумаешь, враг не даст времени сосредоточиться. Остается надеяться только на заранее подготовленные приемы. А они, в основном, таковы, чтобы не причинять вреда, а значит, малоэффективны. Хороши для красивых отчетных состязаний, но как же их мало, когда хочется живьем в землю закопать этого типа в сверкающих доспехах!

С этого Крайт и начал. Но трещина в земле как прежде не срабатывала, так не помогла и теперь. Фантазийный тамелг Арвента легко уцепился за край и выскочил наружу, даже не заставив хозяина напрягаться. Удобное оказалось существо, не зря создавал. Арвент в ответ швырнул горсть песка. Вроде, мелочь, но Крайт не распознал атаку, не защитился, и песок запорошил глаза, заставив отшатнуться и закрыть лицо руками. Когда удалось проморгаться, противник был уже совсем близко. Помня, какие прыжки совершает эта тварь, Крайт шарахнулся к дальнему краю стены и как мог быстро сосредоточился на прямом воздействии. Вот ослабевает кладка, крошатся камни... Огромные когти фантазийного существа вцепились в кромку стены, но тут она вдруг обвалилась под его весом.

Крайт осторожно, пробуя камни ногой, приблизился к провалу. Что-то вроде беспокойства кольнуло его: Арвент мог здорово пострадать после такого падения. Ничего подобного! Чудовище каким-то образом извернулось, сгруппировалось и приземлилось на ноги, защитив седока. Крайт даже позавидовал на мгновение: вот ведь живучую тварь себе создал! Арвент сидел в седле, как приклеенный. А может, и вправду приклеивается? Но размышлять на эту тему времени не было: в Крайта уже летела какая-то веревочная петля. Воздушным потоком оттолкнув ее в сторону, Крайт бросился назад.

Увеличить расстояние. Заманить во двор, где удобно спрятаться и атаковать из засады, где могут, кроме прочего, вмешаться и всадники. Арвента следовало вывести из строя как можно скорее, пока превосходящие силы врага не взяли штурмом крепостные стены. Если они не будут считаться с потерями, шансы у них неплохие.

Сложив пальцы, Крайт прыгнул со стены во двор, плашмя лег на воздух. Восходящий поток подхватил его, опустил на каменные плиты, но не особенно мягко. Не было времени толком сосредоточиться, Крайт сильно зашиб ногу, приземляясь, но тут же, не обращая внимания на боль в лодыжке, он бросился за угол башни. Если Арвент не будет знать, откуда последует нападение, он может не успеть защититься.

Зверь обрушился на двор в том же месте, где только что приземлился Крайт. Успел ли Арвент заметить противника? Вряд ли, вон как озирается. Теперь быстро. Крайт запустил с двух рук по веревке, и они опутали ноги существа, одна связала передние, другая задние. Арвент моментально обернулся, высматривая затаившегося врага, но еще можно было успеть. Крайт сделал жест, будто что-то толкал от себя. Плотный воздушный поток, словно огромный кулак, ударил в бок тамелга.