Всадник ищет Амонну (СИ)

— Ты, — отскочив, я протиснулась мимо него, не сбавляя скорости.

— Постой, — он снова оказался передо мной и упёрся руками в стены, перегораживая проход.

— Монна меня убьёт, если я не вернусь до темноты. За помощь спасибо, я обязательно найду Банк Крови. Ты что— то хотел? У меня нет времени.

— Поговорить, — и снова его лицо слишком близко.

— Нет, — помотала головой и отвернулась.

— Я тебя верну.

— Не нужно, меня ждёт экипаж. Я получила ответы, которые хотела. Спасибо за помощь. Я… я ценю нашу дружбу.

— Ах, дружбу, — Кристиан приблизился и вкрадчиво спросил. — Тогда почему я как друг не могу спасти тебя от неприятностей?

— Всего доброго, капитан.

Развернулась, чувствуя на спине прожигающий взгляд, и вышла из цитадели.

Глава 15

В гостиной пансиона было невыносимо дышать. Воздух был густым и тяжелым потому, что везде были цветы. Роскошные, изысканные, высокие, низкие и ароматные свидетели наступившего Арувеля прибыли сюда ещё ночью. Юджиния любила производить эффект, поэтому в цветах тонули комнаты, подоконники и даже терраса пансиона.

Но не всё шло по плану. Монна была недовольна.

— Это что?! — заострённый подбородок монны указал на выстроившихся в ряд подопечных. Мы переглянулись, изо всех сил сдерживая смех.

— Арувель же… — буркнула я и прикусила язык.

— Я знаю! Что на вас надето?

— Мы сшили их сами, — Веста пригладила красивую изумрудно— зелёную ткань пышного платья в пол и повела голыми плечами.

— В этом— то и беда! Подопечные Юджинии Кловер выйдут на улицы Наймарра в самодельных зелёных халатах! Покрыть плечи не хватило ткани, или вы просто не умеете шить рукава? — от быстрого дыхания у раздосадованной монны заметно поднималась грудь. — Ну хоть волосы распустите! И что за Арувель без венков? — уже мягче добавила она.

Оказалось, монна позаботилась не только о цветах для украшения дома. Среди уймы коробок в гостиной она отыскала ту, в которой лежали аккуратно уложенные венки и бережно вручила их нам.

Я осторожно переняла у нее необычное украшение и на секунду прониклась его очарованием. Нежно — розовые бутоны на тонких стеблях были сплетены с белоснежными колокольчиками, а вдоль них на невидимых нитях свисали жемчужные капельки. Воздушный и изящный венок выглядел так красиво, что я не могла дождаться его примерить, поэтому тут же распустила привычную косу и надела его.

Мое отражение было… красивым. Дивные цветы в волосах, рисунок перламутровых капелек вдоль красных локонов, праздничный наряд…

Но, глядя в зеркало, я не видела себя настоящую. Весь сегодняшний день я провела с ощущением, что у меня в груди зияет громадная пустота. Будто оттуда вырвали что — то жизненно важное. И никакие, даже самые красивые цветы и жемчуг не могли этого исправить.

Ещё раз взглянула на себя в зеркало. Пора взрослеть и набираться ума. Провела руками по волосам, поправила душистый венок и выпрямила спину. Так— то лучше. Сегодня праздник — а значит, никаких унылых мыслей!

Нескончаемые причитания монны прервал стук в дверь. Юджиния быстро глянула на часы и махнув рукой, чтобы мы быстрее исчезли из виду, направилась принимать гостей.

Я стояла у зеркала, что находилось за ширмой, и замешкалась у него буквально на секунду. Высокие двери прихожей распахнулись, впуская гостью. До меня донесся уверенный стук каблуков и шелест одежды. Я уже собиралась выйти, но тут раздался голос монны.

— Евгеника, дорогая! — опекунша расплылась в приветствиях. А я поняла, что знаю это имя.

— Юджиния, — на стекле я увидела, как демоница приобняла монну руками в тонких чёрных перчатках. И весь её наряд был чёрным — знак траура. Сомнений в том, что это жена покойного наместника Сатукросса, не оставалось.

Сердце неистово стукнулось о рёбра. Меня тут быть не должно. И её тут быть не должно. Но если я сейчас выйду, то монна узнает, где я была вчера!

— Я искренне тебе соболезную, — вопреки желанию, до меня прекрасно долетали фрагменты разговора. Оглянувшись по сторонам, я решила, что смогу в несколько больших шагов вынырнуть из гостиной незамеченной. Края ширмы закрывают выход где— то наполовину, я вполне себе могла бы протиснуться.

— Брось, — засмеялась Евгеника, — я лишь рада. Теперь между мной и Кристианом всё будет иначе, — с особенной интонацией добавила она.

Я едва не ухватилась за ту самую ширму, что прятала меня от демониц. Сердце заколотилось быстрее, во рту пересохло, дышать стало труднее. Только не Кристиан. Пускай она говорит о чём угодно, но не о нём.

— Не зря же он сорвался в Сауткросс, как только до нас долетели новости, — по— девичьи хихикнула монна.

— Вчера нам удалось поговорить, — начала демоница, и у меня тут же взмокли ладони, — я думаю, он на мне женится.

— Потрясающе! — завопила Юджиния и бросилась обнимать Евгенику. — Это невиданный успех, два удачных брака подряд. Ещё и один прямо вслед за другим. Конечно же, это почва для слухов, но, когда вы поженитесь — никто не осмелится и пискнуть.