Всадник из льда (СИ)

Больше мне пещера ничего показывать не стала. Видимо, на сегодня с меня и, правда, хватит. Слишком много мыслей сейчас крутилось в моей голове, и я никак не могла разложить их по полочкам. В висках противно застучало, и я, наплевав на то, что повсюду лед, легла на пол, возле магического артефакта. Прикрыла глаза. Что мне холод? Это теперь моя стихия. Навредить мне она не может, да и неудобства по этому поводу более почти не ощущались. Вообще ничего не ощущаю. Боль? Да, она во мне осталась, но я постаралась задвинуть ее в самый дальний уголок своей души, чтобы больше никогда не чувствовать подобного. Отчаяние? С этим сложнее. Но и это чувство я обязательно в себе подавлю. Я должна сосредоточиться на том, как выбраться из этого плена, а не на бесполезных страданиях по загубленной жизни. Карнелия же нашла способ освободить своего возлюбленного? Неужели я ничего не придумаю? Должен быть какой-то выход…

На этой мысли я провалилась в беспокойный сон. Хоть что-то от человека у меня осталось… Я по-прежнему нуждаюсь в отдыхе.

***

— Эй, бабуля, а ты что тут делаешь? — раздался незнакомый женский голос в моей голове.

— Сплю, — ответила, не открывая глаз.

Вообще, мне казалось, что я разговариваю во сне, так что не стала удивляться подобному вторжению.

— Спишь? А Хранитель где?

— Сбежал со своей возлюбленной покорять мир, — безразлично произнесла.

— Карнелия была здесь?!

Противный визг заставил меня резко сесть и распахнуть глаза. Нельзя же так пугать…

— Ты кто такая и как сюда попала? — зло спросила ее и стала медленно подниматься на ноги.

— Я нимфа, не видно что ли? — гордо произнесла незнакомка и вздернула подбородок. — А попала я сюда с разрешения Хранителя Таорона. А вот как тебе удалось проникнуть в это место, и куда ты дела моего оголодавшего мужчину, вопрос!

Девушка в довольно откровенном наряде стала осторожно продвигаться ближе ко мне. А я застыла на месте и принялась внимательно рассматривать нимфу. Платье на ней было воздушное, белого цвета и, если честно, больше напоминало ночную сорочку. Неприлично длинные разрезы по бокам открывали моему взору стройные босые ножки. Волосы же были золотистого оттенка, хотя я всегда считала, что у снежных нимф они исключительно белые. Голубые глаза, пухлые губы, прямой аккуратный носик… Ясно, каких женщин предпочитал видеть рядом с собой Таорон. Бедняжка Карнелия, она была полной противоположностью. Может, бывший Хранитель, спутав сначала меня с колдуньей, только успел искренне порадоваться, что его возлюбленная перекрасилась в блондинку… Какое, наверное, это было разочарование.

— Ты глухая что ли? — нервно спросила нимфа, стоя в каких-то сантиметрах от меня. — Хотя, ты же уже старая… Что, проблемы со слухом? Могу посоветовать замечательный отвар от глухоты.

— На себе опробовала? — съязвила я.

— Ах, ты, карга! — заверещала девица.

Поморщилась и отвесила ей звонкую пощечину. Нет, я, конечно, все понимаю, но старость надо уважать. И пускай душой я еще не успела состариться, да и вообще, мою молодость забрала себе Карнелия, но ведь эта пигалица об этом не знает.

— Пускай карга, пускай старуха, но кто дал тебе право так верещать?! — грозно произнесла и неожиданно почувствовала, как по рукам будто огонь пробежал. Опустила взгляд на ладони и нервно сглотнула. На пальцах плясали синие языки ледяного пламени.

— Так ты теперь Хранительница Пещеры Видений? — удивленно спросила нимфа, потирая правую щеку. Да уж, сильно я ей влепила… Надо бы извиниться за свою несдержанность, но… Сама виновата. Нечего язык распускать.

— Хранительница, — кивнула. — Тебе-то до этого какое дело?

— Как это, какое? — округлила красивые глазки незнакомка. — Самое прямое! Таорону требовалась особенная подпитка, а иначе он бы тут загнулся… А какая подпитка нужна тебе? Только не говори мне, что ты тоже…

— Нет! — поспешно ответила я. Не хватало еще, чтобы она себе всяких глупостей напридумывала. — Я не знаю, какая мне нужна подпитка. Еще не поняла… Я здесь недолго в роли Хранительницы сижу.

— Уф, слава главной нимфе… С этим разобрались. А как получилось так, что этот проныра смог улизнуть? Ясное дело, Карнелия помогала. Только каким образом им это удалось? Почему боги не вернули беглеца обратно? И зачем этой старой интриганке понадобилась старуха?

— Вообще-то, — я внимательно стала изучать одну из ледяных стен, — когда я сюда попала, старухой не была…

— Вот ведь… дракон их раздери! — выругалась нимфа.

Она осмотрела небольшое помещение, видимо, искала место, чтобы присесть. Не обнаружив ничего, на чем можно бы было устроиться, она взмахнула рукой, и прямо из пола появился ледяной трон. Еще один взмах, и напротив стоит точная копия.

— Присаживайся, — милостиво произнесла незнакомка и забралась с ногами на одно из полупрозрачных изваяний.

Я подошла к второму свободному и провела руками по спинке. Острые грани царапали кожу, но, как ни странно, крови на льду я не увидела, да и порезы тут же затягивались. Тогда я опустилась на созданное нимфой произведение искусства и внимательно посмотрела на незваную гостью.