Всадник из льда (СИ)

Открывая глаза, я поморщилась от отвращения, смешанного со слабостью и болью теперь уже во всем теле. Инстинктивно отшатнулась назад, но варвар продолжал крепко меня держать, и маневр не удался. Передо мной стоял широкоплечий, низкого роста мужчина с недельной черной щетиной и маленькими колкими карими глазами. Он мерзко ухмылялся и, казалось, обдумывал какую-то пакость в отношении меня. Второй же был не в пример ему — тощий и высокий, с длинными русыми волосами, свалявшимися в один колтун. Рассмотреть его как следует у меня не получилось, так как главарь, наконец, продолжил говорить, тем самым перетянув все мое внимание на себя:

— Красивая, но строптивая… — проговорил он, довольно скалясь. — Пожалуй, ты у меня сначала наложницей поработаешь, а уж потом по делу.

— Отпусти, мужлан неотесанный! — с вызовом сказала я и отчаянно дернулась из его лап.

— Не так быстро, крошка, — гаденькая улыбка разбойника стала еще шире. — Сначала мы с тобой повеселимся… обещаю, тебе не будет больно.

Потеряв надежду договориться мирным путем, я попыталась пнуть этого паршивца ногой со всей силы. Но второй разбойник отреагировал молниеносно. Миг, и мне заломили руки назад, полностью лишая тем самым свободы для выполнения маневра.

— Какая беспокойная птичка попала ко мне в клетку, — издевательски проговорил мерзавец, подходя вплотную.

Он поднес правую руку к моему лицу и провел подушечками пальцев по скуле, спускаясь вниз к замотанной в шерстяной платок шее.

Я боялась. Было страшно и жутко осознавать, что меня могут использовать, как вещь, не спрашивая на то моего согласия. Еще страшнее стало, когда представила, как становлюсь послушной куклой в руках этого гада, если буду опоена специальным зельем. Ясно же, что добровольно я не стану на них работать.

Его прикосновения приносили мне физическую боль. Моя кожа еще помнила ласки Лэйда, а потому полностью отторгала навязчивые откровенные поглаживания грубых рук, на которых было множество застарелых мозолей. Однако, не успел мужчина перейти к более откровенным действиям, как снаружи стало что-то происходить. Насторожившись, главарь разбойников отдернул ладонь от моей шеи и отошел ко входу в шатер, коим являлось его нехитрое жилище.

— Сотня проклятых душ! — выругался он. — У нас не лагерь, а проходной двор какой-то!

В следующее мгновение он отдал приказ своему подчиненному держать меня и не выпускать из шатра ни при каких обстоятельствах, после чего скрылся за пологом.

***

Каратель несся по заснеженному лесу, по-прежнему ведомый отнюдь не даром или чутьем, но чем-то скрытым глубоко внутри него и пока еще непонятным. Она точно находится где-то поблизости. Но что-то подсказывало — его «цель» в опасности. Волнения и страха за девушку не было. Просто на ум сама собой пришла мысль: «Так надо».

Внезапно воин почувствовал впереди невидимую преграду. Остановив своего коня, он спешился и широким шагом направился вперед. Не пройдя и ста метров, Каратель натолкнулся на магический щит.

— Дьявол! — машинально выругался он. — Они усилили защиту…

Не раздумывая над последствиями, колдун уперся ладонями в незримую стену, которая тут же стала покрываться тонкой корочкой льда. Как только она приобрела форму купола и целиком проявилась для воина, последний отнял руки от защитного барьера и сжал ладони в кулаки. Былая преграда разлетелась на миллионы осколков, которые тут же осыпались на землю.

Перед Карателем предстали пара десятков вооруженных до зубов разбойников, которые сию же секунду бросились на незваного гостя. А тот, в свою очередь, не остался в долгу и сотворил с помощью магии Льдов множество собственных фантомных клонов.

Налетев на первого из них, двое мужчин повалились замертво. Следующие же, видя падение товарищей, остановились как вкопанные и принялись настороженно разглядывать размножившегося соперника. Посланник богов воспользовался всеобщим замешательством и, пользуясь чарами отвода глаз, стал быстро пробираться в самое сердце вражеского стана. Когда варвары были уже позади, до мужчины донеслись решительные голоса разбойников, которые приняли решение атаковать.

Поразмыслив немного, колдун создал своих клонов в тылу у нападавших. По задумке воина, окружив разбойников, они должны были начать энергетически давить на этих людей. А пока все заняты поисками настоящего Карателя, нужно найти девчонку и ее сообщников.

***

Минут через пять в шатер зашел какой-то человек, но был он явно не из числа разбойничьей шайки. Об этом говорили щуплое тело и бледная кожа. Его взгляд казался стеклянным, и тогда я поняла — это и есть тот самый шаман-марионетка. Мужчина, не замечая нас, повернулся лицом к входу и принялся гипнотизировать пространство.

— Да-а, ты действительно хорошенькая, — неожиданно произнес удерживающий меня разбойник, прерывая ход моих мыслей. — Думаю, вожак не узнает, что я успел до него…

— Не смей! — крикнула я, наступив каблуком сапога ему на ногу.