Всадник из льда

- А я просто с ними, - развел руками Дир. – Они такие... девочки. Наступить на хвост спящему дракону и разбудить его им раз плюнуть. Сам видишь, за этими двумя вечно глаз да глаз нужен.

- Иди ты знаешь, куда? – сразу оживилась нимфа.

- Куда? – не преминул уточнить оборотень.

- К древним плешивым демонам! – выругалась девушка.

- Так, стоп! – не выдержала я. – Потом выясните свои отношения. А пока надо разобраться, кто из нас и куда путь держит. Я с Лэйдом.

- С кем? – переспросил посланник богов.

- С тобой, - пояснила, горько при этом усмехнувшись. – Когда-то у тебя было такое имя.

Воин задумался. Точнее, по выражению его лица выходило, что он ни о чем не думает. Но я все же расценила молчание мужчины, как начало бурного мыслительного процесса.

- Имя… - эхом отозвался Каратель. – Что-то не припомню.

- Я и не сомневалась, - вздохнула разочарованно. – Вот если бы ты вернулся со мной в Пещеру Видений, я доказала бы тебе обратное, показав на магическом артефакте твое прошлое.

- Невозможно, - осадил меня бывший кузнец. – Невозможно увидеть прошлое – это раз. И я иду отдельно от вас в совсем иное место – это два.

- Все возможно, - тихо проговорила я, стараясь не заплакать. – И мы идем вместе с тобой. Тебе ведь нужны союзники. Ну и что, что мы с Изой девушки? Снежная нимфа и бывшая Хранительница Пещеры Видений, обладающая магией Льдов и умеющая исцелять тоже ведь чего-то стоят. А еще снежный дракон-оборотень.

- Убедительно, - бесцветно откликнулся Лэйд. – Но тогда, как такая сильная команда смогла допустить собственное поражение и пленение всего лишь небольшой кучкой разбойников?

- Я не знаю собственных возможностей, - вяло созналась. – А Дирэш не мог перевоплотиться в лесу…

- Достаточно, - оборвал меня Каратель. – Если сможете найти в развалинах этого лагеря что-то полезное, то, так уж и быть, пойдете со мной.

Я не поверила своим ушам. Он берет нас с собой? Серьезно?! Нет, мы, конечно, еще не нашли ничего такого, но…

- Проще простого, – на удивление слаженно откликнулись Дир и Иза. А потом, не сговариваясь, направились осматривать шатры.

- Боги, за что мне это наказание? – пробормотал себе под нос Лэйд, но я услышала.

- А может, не наказание, а помощь? – осторожно поправила. – Кто знает, чем обернется их поиск?

- Их? – переспросил мужчина. – А разве ты не присоединишься к ним?

- Может да, а может и нет, - ответила уклончиво, попутно мысленно собирая себя воедино. – А вдруг в мое отсутствие ты сбежишь от нас?

Да, я специально сказала это, чтобы хорошенько позлить великого и ужасного всадника из льда. Не может же он вечно реагировать на все с каменным выражением лица?

- Ты не права, - в этот раз я потерпела поражение. Лэйд продолжал напоминать гигантский айсберг в Северном море. – Если я уже дал слово, то я сдержу его.

- Правда? – переспросила.

Мне не ответили. И это поспособствовало тому, что я, наконец, отвлеклась и вспомнила о собственных первостепенных нуждах. В подтверждение этих мыслей мой живот жалобно заурчал, а к горлу подкатила слабая тошнота. И зачем боги вернули мне все прежние потребности? Ходила бы сейчас и не ломала голову, чем бы перекусить. В мешке, скорее всего, из съедобного только сухари и остались…

- Вас еще и кормить надо? – все так же невозмутимо выдал мужчина. – Причем срочно…

Если бы не ситуация, я охотно посмеялась бы над этой шуткой. Хотя… какие могут быть шутки из уст этого человека? Так, сухая констатация факта, пусть и в немного странной форме. Так что мне стоило огромных усилий, собраться и не дать настоящим эмоциям вылиться наружу.

- Жди здесь, - приказал Каратель и скрылся в неизвестном мне направлении.

***

Воин в черном стремительно удалился в глубь леса. По правде говоря, он был рад этому удачно подвернувшемуся поводу покинуть хотя бы ненадолго бывшую Хранительницу Пещеры Видений, которую ее товарищи упрямо называли Кэри. С какой стати она помогает ему? Говорит, что в прошлой жизни они были знакомы. Невозможно. Тогда, что ею движет? Не хочет ли просто втереться в доверие, чтобы потом жестоко предать в самый ответственный момент? Возможно… В любом случае с этой девушкой надо держать ухо востро.

Зачем тогда вообще оставил ее при себе? Слабая, незнакомая молодая женщина, вздумавшая его преследовать. Почему? Ответ на этот вопрос он так и не выяснил. А история про прошлое до того нелепа, что хочется бросить все и уйти. Но Каратель собирался все-таки сдержать слово. И да, в данный момент он сам ищет для нее и ее друзей еду. Зачем? Рассудок на пару с даром упрямо отмалчивались. Что произошло? В этом незамедлительно нужно разобраться. И желательно до прибытия обратно в лагерь.

***