Всадник из льда

- Вот все вы мужики такие, - притворно обиделась Изаэль. – К вам относишься со всей душой, сердце перед вами открываешь, а вы… «ни ногой», «сиди». Знаешь что? Моя подруга тебя так сильно любит, что ушла в такую даль от дома, стала неизвестно кем, и, сейчас не найдя в тебе прежнего человека, продолжает бороться, чтобы вернуть твоей душе свободу! А ты…

- Иза-а… - позвал Дир, видя как всадник быстро выходит из шатра. – Он ушел. Поверь, оно не стоит того.

- Да знаю! – в сердцах воскликнула девушка. – Мне просто жаль Кэри. А еще я терпеть не могу, когда мужчина ведет себя по-свински.

- Ясно, - губы оборотня растянулись в хитрой улыбке. – Учту.

- А? – начиная понимать, куда клонит чешуйчатый, Изаэль немного смутилась. – Ты о чем?

- Да так… сама ведь знаешь, - бросил Дирэш на прощание и скрылся в ночной мгле.

***

Когда очнулась, было еще темно. Несмотря на то, что лежала я на соломе, холода не чувствовала. Рядом тихо посапывала Изаэль. Приподнялась на локтях и обнаружила мужчин, лежавших прямо на сырой земле. Взгляд тут же уперся в спину Лэйда. Сердце предательски сжалось от воспоминаний прошедшего вечера. Он гнал меня. Он увидел мою слабость…что же теперь будет?! Судя по всему, ничего. Иначе не спали бы мы сейчас в одном шатре. Неожиданно сквозь плотную ткань импровизированных стен я увидела яркую вспышку, на миг озарившую все вокруг.

Не думая больше ни о чем, вскочила на ноги и, стараясь не разбудить друзей, на цыпочках подбежала к выходу, чтобы выяснить причину возникновения кратковременной вспышки света среди ночи. Стоило мне прикоснуться к плотной шторе, как ощутила на своем плече широкую мужскую ладонь.

- Куда-то собралась? – холодно спросил Лэйд мне прямо в ухо.

- Н-нет, - отрицательно мотнула головой и повернулась к нему боком. – Просто я увидела яркую вспышку света на улице.

В подтверждение своих слов дотронулась до ткани, отгораживающей нас от внешнего мира, и немного отодвинула ее. Каково же было мое изумление, когда прямо перед нашим шатром я увидела тонкую, полупрозрачную белую рамку, внутри которой зияла пустота.

- Портал, - угрюмо пояснил колдун. – Стой здесь.

И вышел наружу, оставив меня трястись от страха за него же. Послышались грохот, лязг металла, ругань... а затем все стихло. Некоторое время ничего не происходило, отчего я буквально стала изнывать от неизвестности. Лэйд появился так же неожиданно, как и пропал.

- Там кто-то был? – севшим голосом начала расспрашивать воина.

- Двое разбойников. Одного я убил сразу, а из второго перед смертью еще вытянул информацию о портале, - бывший кузнец хищно улыбнулся и кинул быстрый взгляд на спящих Изу и Дира. – Буди своих друзей, мы немедленно отправляемся в Граин.

- Город у самой границы со свободными землями? – задумчиво уточнила я. – А что там?

- Главные врата Смерти, - пояснил Лэйд. – Запечатаем их - запечатаем все остальные.

- Как? Мы еле с этими справились… - чуть не плача от нахлынувших воспоминаний проговорила я.

- Посмотрим, - сухо сказал войн. – Напомни, что я тебе сказал только что?

- Разбудить друзей, - буркнула я и повернулась к спящим товарищам.

К слову сказать, они уже не спали. Оборотень перебрался к нимфе на солому и вместе с ней напряженно за нами наблюдал. Каратель наверняка знал, что они уже проснулись, но все равно отдал приказ. Боги, ну, когда он перестанет так обращаться со мной? Где прежний Лэйд, который был нежен и внимателен ко мне? За какие грехи вы мне послали этот айсберг?

Раздражение во мне стало нарастать с новой силой. Захотелось просто взять и первой прыгнуть в этот чертов портал, не думая о последствиях. Но остатки разума и чувства самосохранения не давали мне этого сделать. В итоге я лишь указала посланнику богов взглядом на бодрствующую парочку и поплелась к своему наплечному мешку, который, видимо, нашли, пока я была без сознания. Взяв его, обнаружила, что тот полностью забит провизией. Что ж, неплохо. Первое время не умрем с голоду. Если нашу компанию раньше не схватят и не сделают из нас своих марионеток.

Как же мне хотелось сейчас принять ванну. Смыть с себя липкое ощущение чужой смерти, грязь и пот, которые раздражали кожу. Да я была готова прыгнуть в ледяное озеро. Но, к сожалению, с этим желанием придется повременить.

- Кэри, - робко позвала меня Изаэль. – Может, ты немного уменьшишь в размерах свою книгу?

Фолиус! Я опять о нем забыла! Слава богам, что он по-прежнему находился на сене, где я еще недавно спала. Молча подошла и забрала свою ношу. Как только сделала это услышала следующее:

- «Опять - двадцать пять… Ну, сколько можно меня забывать?» - недовольно заворчал дневник. – «А насчет размера идея хорошая. Преврати-ка ты меня лучше в кулон и носи на шее».