Всадник рассвета

– У богов новости бывают редко! Все новости у людей на земле! – утер морду лапой Симаргл. – Но на этот раз для тебя новости все же есть. Меня, в общем-то, прислал не Сварог, а его дочь Лада! Ты помнишь еще такую? Впрочем, что я говорю, ведь если на твоей стене висит ее венок, значит, ты не мог ее забыть!

– Что с ней? Где она? Почему так долго не дает о себе знать?

– Очень много вопросов сразу, Посланник! – усмехнулся пес, широко раскрыв свою зубастую пасть. – Лада попросила меня навестить тебя, чтобы рассказать обо всем, о чем тебе захочется узнать. Сейчас она слишком занята, сам понимаешь, начало весны – самая горячая пора. Отец и мать зорко следят за ней. Если она хоть ненадолго отлучится, нарушится ход времени в природе, а этого, сам понимаешь, допустить никак нельзя! Но кактолько она немного освободится, то немедленно навестит тебя. К тому же там, наверху, тоже не все так просто. Перун еще не успокоился и по-прежнему требует руки Лады у Сварога.

– Ну и что Сварог? – внутренне напрягся я.

– А ничего, но Перун настырен, как никогда, а капля, сам знаешь, и камень точит!

– А что же сама Лада?

– Лада говорит, что любит только тебя, верна тебе и ждет вашей встречи!

Несколько успокоившись, я привел свои мысли в порядок.

– Что говорят боги о готовящемся походе? – спросил чуть погодя.

– Все… – Симаргл на мгновение запнулся. – Почти все верят в твою победу!

– Ну а почему почти все? Кто-то все же не верит? Вероятно, это старуха Морена со своими страхолюдными сестрицами?

Крылатый пес ничего не ответил. Присев, он принялся остервенело чесать лапой за ухом.

– Проклятые блохи! – ругнулся вдруг со злостью. – Никуда от них не деться!

– У тебя, наверное, и блохи божественные?

– С божественными я, пожалуй, договорился бы, но, к сожалению, таковых нет в природе, а потому кусают самые обыкновенные! – печально ответил Симаргл и еще раз ожесточенно почесался. – Что же касается интриг против тебя, то Морена тут совсем ни при чем. Старухе надо, чтобы трупов побольше было, уж больно любит она косой по головам людским прохаживаться. Не верит в тебя твой неудачливый соперник на любовном поприще Перун, ну и дружок его Позвизд!

– Можно ли ожидать от Перуна каких-либо пакостей? – спросил я пса с нескрываемой тревогой. Тот внимательно поглядел на меня.

– Не думаю! – сказал он, наморщив свой черный нос. – Ведь он, как и все мы, заинтересован в успехе твоего похода. У Перуна там, куда вы собираетесь идти, особый интерес. Греческий Зевс сильный соперник, да и Позвизду нелегко тягаться с тамошним Бореем! Однако и на помощь этих богов тебе рассчитывать особо не следует, зато уж плодами твоих побед они воспользоваться поспешат!

– Почему Сварог недолюбливает Перуна?

– С чего ты это взял? – даже присел на задние лапы от удивления крылатый пес.

– Я просто наблюдательный!

– Да, в проницательности тебе не откажешь! Ты прав, меж ними нет и не может быть любви.

– Но почему?

– Это старая и долгая история, о которой у нас в Ирийском саду предпочитают не вспоминать!

– И все-таки!

Я почесал крылатого пса за ухом. Тот блаженно зажмурился, прильнув ко мне своей здоровенной мордой.

– И все-таки! – повторил я.

– Ну если только в нескольких словах! – вздохнул пес, с явным неудовольствием открывая глаза. – Когда-то Перун встретил диву Додолу, дочь бога ночного неба Дыя и богини луны Дивии. Додола долго отвергала Перуна, но тот своего добился и женился на ней. Позднее родилась у них и дочь Девана. А затем Перун изменил Додоле и взял в любовницы русалку Рось, дочь Дона и Аси Святогоровны. После этого Додола, оскорбившись, бросила Перуна. А дочь его Девана прокляла отца своего и билась с ним палицами в чистом поле. С тех пор Перун один и шляется. Когда Рось ему надоела, начал он к Ладе свататься. Та его и на дух не переносила. Но затем Перун начал чем-то шантажировать Сварога и тот вроде бы согласился на свадьбу. Но Лада, как могла, затягивала ее проведение и говорила всем, что ее судьба еще впереди. А затем появился ты. Остальное знаешь сам.

– Да! – искренне подивился я услышанному. – Прямо шекспировские страсти!

– Шекспировские не шекспировские, а что страсти, так уж точно!

– Когда ты увидишь Ладу?

– Как прилечу в Ирийский сад, так и увижу! Кстати, кто этот Шекспир? Я что-то про такого не слыхал!

– Да так, сказитель один, но он еще не родился!

– А жаль, – вздохнул пес и зажмурил глаза. – Я ведь сказки люблю, особливо если там про страсть есть!

– А мне нельзя наведаться с тобой в Ирийский сад, я ведь тоже, кажется, стал богом? – прервал я пса.

– Точно не знаю, но, по-моему, все же пока нельзя! – помотал своей кудлатой головой Симаргл. – На это надо разрешение Сварога. А он пока ничего насчет тебя не говорил! Так что же мне передать Ладе?

– Скажи, что я ее очень сильно люблю и очень жду! Скоро я выступаю в поход, хочу до этого увидеться с ней. Кто знает, сколько времени он продлится и удастся ли вернуться из него живым!

– Ничего, прорвемся! – подмигнул мне уже совсем по-свойски крылатый пес. – Все передам как надо. Ты можешь мне доверять всегда, ведь я предан Ладе и совсем не болтлив!