Всадник времени

Земля гудит под гусеницами танка, и у него, у Матти, в голове тоже гудит этот танковый дизель. Он лежит, аккуратно и стремительно просчитывая, прикидывая расстояние до ревущей бронированной машины. Двадцать, пятнадцать, десять... Резко, вложив все свои силы в бросок, вцепившись, для усиления, левой рукой в землю, в какой-то корень от дерева, фельдфебель Хейкка зашвыривает гранату прямо под правую гусеницу танка. Сам ещё больше вжимается в землю. Только рука его чуть мелькнула над зарослями зелёного вереска.

Взрыв громыхнул звонко, оглушительно, мгновенно лишив Маттиаса слуха. Танк зачадил, встал, окутался дымом, но не загорелся. Тотчас открылся верхний люк, и из него вылезли двое русских. Высунувшись, они стали поливать из автоматов пространство впереди, явно не видя Хейкку. А он, уже схватив лежащий рядом свой автомат, ответил короткими очередями, и люди из танка, спрыгнув позади машины, отползли назад.

...Кейтель сидел напротив маршала Маннергейма, в его небольшом кабинете в Ставке в Миккели и вёл себя весьма скромно и корректно. Хотя вещи, о которых говорил хозяин кабинета, были для генерал-фельдмаршала неприятными, как для военного союзника, начальника штаба Верховного главнокомандования Германии.

Это было семнадцатого августа, и Кейтель прибыл по приказу Гитлера, чтобы поздравить маршала с его вступлением на должность президента Финляндии. Однако цель этого визита была отнюдь не поздравительная.

— Рейхсканцлер Германии передаёт вам, господин президент, свои искренние поздравления! Вы, как человек, уже сделавший бесконечно много для своей страны, всегда были выдающимся руководителем и армии, и своего государства ещё в начале его независимости. И теперь Германия искренне приветствует вас на посту президента Финляндии. От имени фюрера и от себя лично я поздравляю вас, господин президент!

— Благодарю вас, господин фельдмаршал!

Начальник генерального штаба финляндской армии генерал Хейнрихс также сидел за столом, напротив Кейтеля.

— Нас интересует, господин президент, что сегодня может означать для Финляндии, а также для Германии, соединение в одних руках гражданской и военной верховной власти?

— Ну что ж, господин фельдмаршал! Я хотел бы ответить вам искренне, ничего не скрывая. Между нами, как и между нашими странами, сложились дружеские отношения. И хотелось бы их сохранить, найдя взаимопонимание в сложившейся обстановке. То, что произошло, сделано для того, чтобы у народа Финляндии появилась возможность действовать в своих интересах, а не в интересах других государств. Господин президент Рюти как высший руководитель внешней политики государства не мог в сегодняшней обстановке при нынешних обстоятельствах иметь свободу действий. Поэтому он ушёл в отставку, а я пришёл ему на смену.

— Благодарю вас за искренность, господин маршал! Означают ли ваши слова, что, действуя в интересах Финляндии, вы можете нанести ущерб, например, своему союзнику Германии?

— Я не собираюсь, господин фельдмаршал, причинять вред какому-либо государству. И у меня нет цели наносить ущерб Германии. Однако в сложившейся обстановке, я должен прежде всего, позаботиться об интересах Финляндии. Тем более, что речь сегодня может идти даже о дальнейшем существовании Финляндии как независимого государства и государства вообще. Для Германии вопрос так не стоит, при любом исходе войны. А мой народ, народ Финляндии, находится в большой опасности.

— Я понимаю вас, господин маршал, понимаю. Но современная обстановка такова, что прежде чем изменить обязательства и договорённости, надо не забывать и о положении своих союзников, о сложностях, которые могут обострить ситуацию и которых можно было бы избежать.

Фельдмаршал Кейтель очень обеспокоился тем, что услышал. Худшие его и Гитлера предположения, что Финляндия собирается выйти из войны, подтверждались. Но он, как человек сдержанный и корректный старался сделать «хорошую мину при плохой игре», то есть не подавать виду, что происходит нечто, крайне негативное для его армии и страны. Хотя не только ему, но и самому маршалу Маннергейму и начальнику финского генерального штаба Хейнрихсу было понятно, что он, Кейтель, ошеломлён этим сообщением. Которого, конечно, ожидал. Но всё-таки полагал, что это может и не случиться.

Маннергейм же прекрасно представлял себе обстановку и на политической арене Европы, и на общем театре военных действий, был озабочен целым рядом проблем. Прежде всего, военная ситуация на всех фронтах сложилась такая, что именно сейчас, почти немедленно, надо было заключать сепаратный мир с Россией. Это как использование стратегического резерва в сражениях. Если чуть-чуть повременить, то можно опоздать навсегда.