Всадники Роха (СИ)

– Иногда самый лучший способ победить врага – развалить его изнутри, – Сергей промочил горло неплохим вином. – В прямом бою армия Роха не выстоит против дисциплины и железного порядка империи. Нас просто разобьют, разгонят по лесам и оврагам, и что тогда останется? Мелкие укусы? На ваши земли придут чужаки, установят свои правила. Ваших детей научат жить по другим законам.

– Мы и без тебя об этом знаем, – хмуро проворчал Илон. – Неужели ты думаешь, что Офераз сможет нам помочь? В чем тогда его корысть кроме желания занять высокий пост в Ассамблее?

– Не знаю, – честно признался Сергей. – Магистр – очень сильный маг, умеющий просчитывать на несколько ходов вперед. Но я бы попытался….

– Мне нельзя тебя отпускать, – сразу же возразил Авьяд. – Твои умения тирадора должны работать на пользу клана. Ты должен обучить моих людей метко стрелять!

– Этому может научиться каждый, но я выполню данное тебе слово, Отец. С завтрашнего дня и начну. Ты уже подобрал мне учеников?

– Да. Шесть молодых парней. Я принял их в дружину, когда ты по лесам шарился. Подумал, что они как раз тебе пригодятся. Опыта у них никакого, а под мечи и ножи подставлять их как-то не хочется. Обучай, наставляй. «Рифлы» купишь сам, какие тебе надо. Я дам тебе денег на это. Когда обучишь – можешь ехать в свое путешествие. А я к тому времени придумаю, какой вред южанам можно нанести.

– Спасибо, Отец, – поклонился Сергей.

От сердца отлегло. Кажется, Авьяд всерьез занялся сколачиванием коалиции, и ему нужны воины с умением не только на корнуто скакать. Умный мужик, понимал, что грядет война. И до Сергея ему как бы и дела нет, отмахнулся, даже не стал особо расспрашивать о магистре. Дал задание и переключился на другие проблемы. Ладно, насчет Алены Низовцев решил пока промолчать. Будет результат по снайперам – можно и права качать.

– А где Ёрун? – поинтересовался Илон.

– Ушел с отрядом в Снежную пустошь, – Авьяд встал, показывая, что аудиенция закончилась. – Герпир опять рейд учинили. Разорили несколько поселений, но до Аталии не добрались.

Сергей уже знал, что Аталия – это небольшой городок, еще один, на другом конце земель клана Люта, который был построен как форпост, контролирующий тракт и дальние рубежи. Там на постоянной основе был скомплектован отряд из ста человек. Дружиной командовал наместник, имени его Сергей не знал, и напрямую подчинялся Авьяду.

– И что их так тянет в пустошь в последнее время? – задумчиво спросил Харик, когда они, оставив вождя наедине со своими думами, вышли на улицу. На крыльце неподвижно застыла фигура стражника. – Мы и так сократили число поселений. Там уже некого грабить и в рабство уводить.

Никто не ответил на этот вопрос, задумчиво шагая к казарме. У Сергея возникла странная потребность увидеть Оску. Именно сейчас, когда на улице стояла непроглядная темнота, освещаемая лишь факелами на стене и возле ворот. Чероки, еще не отведенный в сарай, тяжело переминался с ноги на ногу, иногда вздыхал, словно корова в стойле. Почувствовав приближение хозяина, он встрепенулся, тихо рыкнул.

– Спокойно, малыш, сейчас я тебя отведу домой, – Сергей легонько похлопал сауруса по шее, снял оружие с петель, закинул на плечи. Дорожный мешок понес в руках. Тихо зашел в казарму, постоял немного, привыкая к мягкому сумраку помещения. Зрение сразу же сфокусировалось, и Сергей стал различать все углы и выступы, лавки и стулья. Уверенно прошел до своей постели, тихо выдвинул ящик, сложил в него карабин, «рифл» и свои новые трофеи, закрыл на ключ и направился обратно. На пороге столкнулся с Хариком.

– Я прогуляюсь, тут недалеко, – шепотом сказал Сергей.

– А-аа, – понятливо протянул кабез и в темноте блеснули его зубы. Улыбается, паразит. – Давно пора.

– Ты поменьше зубы скаль, кабез, – беззлобно пробурчал Низовцев и скрылся в темноте.

Отведя Чероки в стойло, он завернул за угол дома-резиденции и сразу наткнулся на острое копье. Двузубец застыл в районе солнечного сплетения.

– Замри, – тихо, но с явной угрозой произнес женский голос. – Ты чего тут вынюхиваешь?

– Торни? – узнал Сергей этот голос. Одна из телохранительниц Тэтки. – Это Серш.

– Вот как? – копье исчезло. Темный силуэт приблизился; Торни, высокая, стройная, с небывалой мощью в руках, приблизила свое обезображенное старым шрамом, пересекающим правую щеку, лицо. – Надо же, точно – тирадор вернулся. А я не верила слухам…. К Оске пришел, что ли?

– Ну, не на тебя же смотреть, – буркнул Сергей.

– А почему бы и нет? – перекидывая копье в другую руку, усмехнулась Торни. – Я разве плоха?

– Красивая, но не в моем вкусе, – признался Низовцев, и это было правдой. Красота Торни была уже какой-то увядающей, словно поздняя осень. Он знал, что у телохранительницы Матери есть сын, живущий в городской черте вместе с бабкой. И самой женщине было уже явно не двадцать лет.

– Честный какой, – снова хмыкнула стражница, только как-то грустно. – Ладно, иди к своей степнячке. Я не буду подслушивать.