Всадники Роха (СИ)

Сергей удовлетворенно оторвался от прицела и хотел окликнуть Прохана, как из-за деревьев с той стороны, где остались ящеры, вылетели две приземистые черные тени и бросились каждая к своей цели. Одна из тварей, похожая на волка-переростка, с непропорциональной телу крупной головой и ужасной, сморщенной и оскаленной мордой, набросилась на Прохана, успевшего заметить опасность. Следопыт вскинул «рифл», и выпустил пиропатрон в животное. Заряд пролетел мимо, но среагировал на крупную форму, взорвавшись над головой то ли волка, то ли дикой собаки. Полыхнуло, опалив шерсть зверя.

– Оборотень! – успел крикнуть следопыт, пытаясь уйти с линии звериного прыжка. Не успел. Мохнатая туша налетела на него, полностью прижав к земле.

Сергей все это увидел краем глаза, только ничем помочь не мог. Второй оборотень, подгребая под себя землю, уже совершил прыжок. Словно наблюдая рапидную съемку, Сергей с каким-то отстраненным любопытством вглядывался в летящего на него зверя. Вот он подобрал лапы при отрыве от земли, и, приближаясь к своей жертве, выпрямил их, демонстрируя острые когти. Благодаря странному замедлению времени, Низовцеву удалось откатиться в сторону, и основной удар когтей пришелся в землю. Лишь краем лапы оборотню удалось задеть левое плечо человека. Жгучая боль словно придала силы Сергею; сделав еще один перекат, он выхватил свой «кукри» и с нижней позиции сделал широкий мах. Полированное лезвие со свистом вспороло воздух и как-то легко прошлось по шерсти нависшего над ним оборотня в районе его челюсти. Зверь взвыл и рухнул всей массой на Низовцева, щелкая пастью. Горячая кровь сразу залила Сергею грудь. Его левая рука вцепилась в глотку мохнатой твари, а правая с зажатым ножом ударила в бок. Просто машинально, на каком-то инстинкте. Этого хватило пропороть жизненно важные органы оборотня. Провернув для подстраховки нож в ране, Сергей дождался, когда затихнут конвульсии твари, и только после этого сбросил тушу с себя.

Перекурить бы свою маленькую победу, да расслабляться нельзя. Где-то второй оборотень. Сергей схватил свой «рифл» и настороженно огляделся. Прохан неподвижно лежал под корягой, твари нигде не было видно. Она могла прятаться где-то в кустах или убежала в лес.

«Там же Чероки»! – обожгла Сергея мысль.

Чероки и его собрат ему и помогли. Встревоженные грохотом разрывов и диким воем, саурусы с тяжелым топотом вылетели из глубины леса, гоня перед собой второго оборотня. Увидя перед собой человека, он не стал тормозить, потому что следом летела верная смерть. Но Низовцев был готов. Он хладнокровно вскинул ружье и влепил пиропатрон точно в широкую грудину зверя. Микровзрыв просто распахал тушу зверя, отбросив его под лапы корнуто. Ящеры с остервенением стали топтать оборотня, превращая того в кровавую кашу с перемолотыми костями.

– Все, все, ребята! – выдохнул Сергей, опуская «рифл». – Хватит мараться! Чероки, фу!

Саурусы, что удивительно, даже не стали глодать мясо оборотня, отбежали в сторону и беспокойно завертели шеями. Сергей подбежал к Прохану и застонал от бессилия. Следопыт был безнадежен. Рваная рана предплечья и шеи не оставляли никаких надежд. Да еще вырванная ключица…. Прохан открыл мутные от боли глаза и что-то прохрипел.

– Что, братан? – наклонился к нему Сергей. – Я не понимаю!

– Забери… хр-хр… Хрора.

– Не пойдет он со мной, – пробурчал Низовцев.

– Пой…дет. Оторви лос…лоскут одежды.

Голос Прохана окреп, когда он произносил последние слова, после чего дернулся и затих, уже навсегда. Глаза так и остались открытыми, отчего Сергею пришлось провести по ним ладонью.

С помощью ножа Прохана он вырыл яму между деревьями, радуясь, что удачно выбрал место. Сняв дерн, углубился в чистый песок. Потом перетащил тело следопыта и с натугой стащил вниз. Прикрыл лицо курткой и засыпал могилу. Никаких эмоций. Лишь одна мысль бьется в виски: успеть уйти как можно дальше от этого места. Только после всех процедур занялся своим плечом. Рана оказалась небольшой. Коготь порвал накидку, но застрял в плотной ткани куртки. Пустяковая царапина все равно требовала внимания. Хмыкнув, Сергей обмыл рану водой и сделал простой тампон, чтобы не кровоточило.

От Прохана остался «рифл», пара ножей и дорожный мешок с остатками сухпайка. Все это Сергей решил разместить на саурусе следопыта. Чероки нервно задергался, когда всадник подошел к нему. Немудрено: запах крови оборотня, густо залившей одежду хозяина, будоражил обоняние зверя.

– Это я, дружище, – успокаивающим голосом сказал Сергей. – Узнал? Ну, вот, молодец.

Прикрепив ружье следопыта к седлу с одной стороны, и повесив туда же мешок, покачал головой. Не очень хорошо, вся эта конструкция будет мешаться, но выбрасывать не хотелось. Сколько еще придется плутать по лесу? Пригодиться может любая мелочь. А вот амулеты-заряды из арсенала Прохана надо переложить в карман. Сделал – задумался.