Всадники Роха

– Дух леса не пускает, – буркнул Сергей, доставая из багажника пилу. – Кто-нибудь на перевале бурхану кинул?

– Я сигаретку бросила, – заявила одна из девушек, ехавших с Коляном.

– А я – монетку, – добавила лыжница, с любопытством оглядываясь по сторонам. – А здесь так красиво и тихо!

– Пошли, поможешь, – Сергей кивнул на досадную помеху поперек дороги, и Колян, натянув вязаные перчатки, побрел вслед за товарищем, уминая снег унтами.

Петрович уже был там и с видом знатока осматривал комель большой сосны, умудрившейся упасть в такую тихую погоду, да еще и выворотив из мерзлой земли облепленные нашлепками мха булыжники. Сбив на затылок шапочку, он несколько секунд почесывал лоб в раздумьях, пока не задал тот же вопрос, что и Колян ранее:

– А с какого хрена она упала? Причем, буквально перед нашим проездом?

– Кто бы знал, Петрович, – хохотнул Колян и пнул носком унта толстую ветвь, отломившуюся при падении. – Серж сказал, дух леса шалит!

– А ты его слушай, слушай! Он поболее твоего знает! – посуровел Петрович и посмотрел, как Сергей заводит свой «Штиль».

Взревел движок, окутывая инструмент выхлопами газов, и Сергей аккуратно срезал ветки с широкими игольчатыми лапами, чтобы подобраться к стволу. Пила с натужным визгом вгрызлась в древесину, разбрасывая янтарные опилки на снег. А пока мужики работали, кто-то из девиц включил музыку в «Тойоте», отчего яростные басы вырывались наружу, примешиваясь к работе пилы. Получилась какая-то дикая какофония, от которой поморщился даже представительный Анатолий Семенович. Он с раздражением рявкнул, подойдя к машине:

– Выруби эту лабуду! Нехрен шуметь без толку!

Музыка резко оборвалась. Сергей тем временем закончил распиливать самую тонкую часть ствола, и верхушка с треском отвалилась в сторону, а оставшийся ствол дрогнул и слегка приподнялся.

– А вот сейчас будет самое тяжелое, – пробормотал мужчина, крепко ухватившись за ручку. – Близко не подходите! Колян, найди две лаги, будете отталкивать бревно в сторону, если на меня катнется! Дерево уже на весу!

– А где их взять? – заозирался Колян.

– Блин, сруби две подходящие елочки! Первый раз в лесу, что ли? – возмутился Петрович. – Топор-то есть?

– Есть, – Колян неуклюже побежал к своей машине и, недолго покопавшись в ней, вернулся обратно с топором в руке, покрутил головой, что-то пробормотал про себя и прыгнул с дороги на обочину, сразу провалившись по пояс в снег.

– Вот дурной, – вздохнул Петрович, доставая из кармана куртки пачку «Честерфилда». – Наверху же есть хороший ельник, вон какие красавицы растут! Стволы прямые, на лаги в самый раз пойдут.

– Да можно и кривые, лишь бы не треснули, – улыбнулся Сергей, и, видя, что Колян приступил к вырубке, стал распиливать дерево дальше, прикинув, сколько нужно для проезда машин, чтобы не поцарапать сверкающие борта. К тому времени, когда «Штиль» стал захлебываться в распиле, лаги уже были в руках мужчин.

– Тяжело идет, – пропыхтел водитель «Чероки», – Колян, ты бы сел на дерево, а то зажимает.

Колян с готовностью залез на ствол и легонько покачал его. Пила заработала увереннее, и вскоре, взревев последний раз, замолчала. Отпиленный кусок дерева оказался на земле, и трое мужчин, кряхтя, лагами покатили его к обочине, и благополучно сбросили вниз. Выдохнув морозный воздух, Сергей закинул пилу в машину и с серьезностью в голосе сказал:

– Надо бы сбрызнуть хозяину, Анатолий Семенович, а то пути не будет. В бардачке же есть фляжка с коньяком.

– Да не вопрос, – пожал плечами представительный дяденька, депутат местного горсовета, курировавший к тому же строительство нового жилого комплекса, длинным языком влезающего в лесной массив за городом.

Он открыл дверь машины со своей стороны и выудил прямоугольную фляжку, обшитую добротной коричневой кожей, а с ней и несколько стаканчиков.

– Сергей, вы всерьез верите в эти сказки? – лыжница уже стал подпрыгивать на месте, хотя сильного мороза не ощущалось.

– Я не верю, – пожал плечами водитель, слегка улыбнувшись раскрасневшейся девушке. – Я знаю. Зашел в лес – капни на четыре стороны, остальное употреби сам. Духам это нравится. Проверено. Мы где живем, не забываете? Местное население боготворит эти места, да и нам следует помнить наставления шаманов.

Депутат тем временем разлил коньяк в пять маленьких стаканчиков и озабоченно произнес:

– В два захода пойдем. Сначала мужчины, как сильные представители данного клана, и даже даме достанется. Машуля, иди сюда!

– Коньяк? Фи! – спутница Анатолия Семеновича скривила губки. – Я же не пью его, милый!

– Надо! Сережа плохого не посоветует! – наставительно произнес мужчина и всунул в ее руку стаканчик.

«Сильные представители клана» чуть ли не синхронно и с боготворением побрызгали капли напитка на четыре стороны, а Сергей что-то пробормотал, глядя на заснеженные верхушки величественных елей, нависших над дорогой и закрывающих близлежащие сопки. И только потом опрокинул в себя коньяк. Выдохнул пар, который, клубясь, оседал тонким слоем инея на воротнике теплой меховой куртки.