Всадница

Лорана и Фиона обернулись к ней, вопросительно подняв брови.

- Ну, это же не будет обманом, не так ли? - сказала Терин.

По счастливой случайности, когда они вошли в Комнату Записей, все были глубоко погружены в изучение старых Записей.

- Большинство из них или совсем недавние, или слишком выцвели, чтобы быть полезными, - сказал Киндан, раздражённо взяв другую стопку полуистлевших Записей и качая головой. - Погода здесь не щадит бумагу, в отличие от Бендена.

- А в Айгене Записи хорошо сохранились, - сказала Фиона.

- Так, может, нам лучше отправиться туда? - спросил Х'нез.

- Возможно, это неплохая идея, - сказал Киндан, его взгляд скользнул по Фионе и тут же вернулся обратно к Записям.

- Я тут подсчитал кое-что для сравнения... – Он замолк, с недовольной гримасой глядя на доску, заполненную числами и короткими надписями. Он нашел другую доску, просмотрел её содержание и рассеянно вытер ее начисто, прежде, чем перенести на неё числа.

- Кто-нибудь может проверить мои цифры? - спросил Киндан через мгновение. Что-то в его голосе взволновало Фиону. Она взяла у него доску, сказав, - Я не очень-то сильна в подсчетах.

Числа показывали количество драконов, потерянных в серии Падений и общую численность Вейра. Она провела быстрый подсчёт, разделив общее количество потерь на полный состав Вейра, и посмотрела на Киндана. – У меня получилось почти три дракона на сотню.

- Три из сотни? - удивлённо спросил Х'нез.

- В каждом Падении - мрачно добавила Фиона.

- Значит, полный Вейр терял почти пятнадцать драконов каждое Падение? - быстро прочитав, сказал М'тал, жестом указывая на доску Киндана. Он замолчал и огляделся вокруг. - Есть чистая доска?

Фиона передала ему одну с куском мела. М'тал, прищурившись, обдумывал то, что написал на своей доске. Наконец, он взглянул на остальных.

- Это лучше, чем в среднем для Бендена; мы теряли пятерых из каждой сотни.

- Но мы не знаем точно, сколько мы потеряли из-за болезни, - сказал Киндан.

- Несмотря на это, похоже, твоим подсчетам можно доверять, - сказал Х'нез.

Лорана работала на отдельной доске. - Это совпадает и с кладками королев.

Остальные посмотрели на неё удивленно, и она объяснила, - Ну, это значит, что королевы должны восполнять потери. То есть, количество яиц в кладках должно примерно соответствовать потерям.., и оно соответствует.

- Чему? Пяти королевам в каждом из шести Вейров? - спросил Киндан.

- Да, тридцати королевам, - подтвердила Лорана.

- Но у нас их только восемь.

- У нас их может стать больше, - напомнила им Фиона, улыбнувшись.

- Хватит ли нам времени?

По предложению Х'неза они согласились ничего не говорить о своих выводах остальной части Вейра.

- Завтра у нас Падение, - напомнил им Х'нез на пути обратно в покои Фионы. Он посмотрел на Лорану. – Будут ли драконы к этому времени готовы летать?

- Они могут лететь и сейчас, - сказал М'тал. - Майнит'а Туллеа отправилась в прошлое, в Плоскогорье, когда прошло еще меньше времени.

- Но было бы лучше, если бы они отдыхали, сколько получится, - сказала Лорана.

- Падение только после полудня, - сказал Х'нез. - Мы не будем начинать подготовку раньше, чем за два часа до него.

- Времени для отдыха будет вполне достаточно, - заверил его М'тал.

Х'нез долго с уважением смотрел на М'тала, затем сказал, - Спасибо, бронзовый всадник. Я думаю, что мы уже злоупотребляем твоей добротой.

М'тал с улыбкой посмотрел на стройного бронзового всадника. – Похоже, ты меня гонишь, Х'нез?

Х'нез выглядел слегка взволнованно. – Просто, я уверен, что у тебя есть дела в своём Вейре, и не хотел бы задерживать твое возвращение, пользуясь твоей добротой.

Лорана посмотрела на Фиону, явно ей сочувствуя.

- Лорд М'тал, - сказала Фиона, - мы рады тебе, можешь оставаться в Телгаре так долго, как хочешь. Она улыбнулась Х'незу своей самой яркой улыбкой, самоуверенно добавив, - Ты, наверное, знаешь, что моя Талент'а скоро поднимется, и я уверена, что она будет очень рада видеть твоего огромного Гаминт'а среди претендентов.

- Фиона! – шепотом попыталась предостеречь ее Терин.

М'тал склонил голову к Фионе и его глаза замерцали, когда он взглянул на Х'неза. – Я обязательно рассмотрю твоё предложение, Госпожа Вейра.

- Я хотела бы тоже остаться здесь, - добавила Джейла со своего места на кровати Фионы. Толарт'а скоро поднимется, - она взглянула на Х'неза, - и я думаю, что Телгар извлечет выгоду от наличия двух королев.

- Но разве Госпожа Вейра Туллеа не ожидает, что ты вернёшься в Бенден? - быстро спросила Фиона, внезапно почувствовав себя гораздо менее уверенной в себе.

- Мне кажется, что Госпожа Вейра Туллеа будет только рада, если Толарт'а останется здесь, - заметил М'тал, наклонив голову к Х'незу. – Это будет лучше для всего Перна.

- Но две королевы, готовые подняться... - начала Фиона, внезапно почувствовав, что ее перехитрили.

- Не беспокойся, Госпожа Вейра, - проговорил ей Х'нез. - Ты же знаешь, все это делается легко - другие королевы на время просто покидают Вейр.

- Ты же хочешь лучшего для Вейра, не так ли? - добавила Джейла.

- Конечно, - ответила Фиона.